Тишина камней

Гаро успокоилась и с силой отстранилась от Ри. Благодарить она не собиралась: это он затащил ее сюда, это за ним приперлись вайши… Она отряхнулась сама, стряхнула камешки с сумки и, стараясь не встречаться с Ри взглядом, посмотрела наверх. Монстр тоже исчез. «Так получается, ты позвал на помощь? — мысленно спрашивала она. — Так значит, вот какие у тебя друзья? А с тобой все интересней»…

Дальше тропа сужалась. Мало того, что руки дрожали да и внутри потряхивало от пережитого, так еще приходилось прижиматься к ледяным скалам.

К тому времени, когда Гаро, продрогшая и не чувствующая пальцев, вышла вслед за Ри на ровную полукруглую площадку перед выдолбленным в камне гротом, затучило и с неба посыпал пушистый снег. Тут же завьюжило.

За черной глоткой грота виднелись заснеженные вершины Дургам. Гаро плотнее укуталась в шаль, подышала на руки и осмелилась наконец-то глянуть на Ри. Тот направлялся в пещеру.

— Ну, и где твоя отшельница с теплой одеждой?! — крикнула она ему в спину, нагоняя.

— Переждем до утра здесь.

Внутри пещеры было тихо. Гаро вспомнила, как ныряла на глубину во время шторма. Словно попадаешь в другой мир, с приглушенными звуками и неспешной жизнью.

Ри сбросил свои котомки, порылся в них и достал шкуру какого-то животного с белым мехом.

— Тебе.

Гаро охотно приняла, постелила и уселась, обхватив себя руками. На плечи и спину легла теплая подкладка кафтана.

Ри присел невдалеке в жилетке поверх зачуханной рубашки.

— А ты?

— Если бы не убийцы, обязательно зашли бы к ней. — Видать, Ри отвечал на вопрос про отшельницу. — Она совсем еще девчонка, трех гвальд нету, живет одна, ни к чему ей такие хлопоты. Ее и так местные обижают. Мальчишки отобрали вещь, напоминающую о родителях. Я выкупил и вернул. А могло бы кончиться хуже. Гораздо хуже. Пепит была на грани срыва.

«Пепит?» — внутри у Гаро съежилось, но голос разума умолял не расспрашивать про это существо, спасшее им жизнь.

— А зачем ты нужен безмолвным? Они же наемники?

— Да, — устало подтвердил Ри. — У одного из них есть весомый повод меня прикончить, но вот кому я живым понадобился, ума не приложу.

— Если кто-то из вайши задумал тебя убить — копай могилу. — Гаро даже немного стало жаль этого юношу, ведь у них есть общее прошлое. И они оба пийран. А это что-то да значит. И несмотря на то, что он похитил ее и насильно удерживал в клетке, она начинала испытывать к нему интерес, и ей хотелось узнать его поближе. — Ты замерзнешь. Садись рядом.

Ри уговаривать не пришлось. Он подвинулся и присел на шкуру.

— Кстати, — в полушутку добавила Гаро, — если вайши не прибьет тебя сразу, можешь попросить у него перед смертью о чем захочешь, кроме мести заказчику убийства. Ты знал? — Она толкнула юношу локтем. — Спишь что ли?

— Нет, — отозвался полусонно Ри. — Очень хочется поскорее увидеться с Ангимаром. Я уверен: он поможет нам разобраться.

Гаро не стала надоедать с расспросами, она умолкла, поежившись и притеревшись к подсевшему Ри. Если этот Ангимар ответит хотя бы на пару вопросов, значит, она не зря тряслась в клетке и пережила кошмар на тропе в ущелье. Значит, она на верном пути, а их встреча не случайна. Мысли о побеге потихоньку отстали.

— Убила бы за кружку горячего чая, — прошептала она, и, не особо рассчитывая на ответ, спросила как бы между прочим: — Слушай, а откуда шрам у глаза?

Но Ри отозвался сразу, голос, правда, был заторможен, словно потихоньку извлекал из прошлого крупицы теплых воспоминаний:

— А, это… С отцом лису доставали из капкана… Рядом, в кустах, под пнем забились пятеро лисят, скулили жутко, плакались мамке. Ну мы и решили пожалеть ее и не забивать, отпустить решили… То есть я решил. Сам и освободил. Она меня и поцарапала в нескольких местах. Повезло еще…

Гаро спиной чувствовала, что Ри улыбается и невольно заулыбалась сама.

— Обычно парни рассказывают о своих шрамах другие истории, — иронично заметила она. — Более мужественные что ли… и более вымышленные.

— Не знал, — честно признался Ри. — Извини. В следующий раз обязательно что-нибудь выдумаю.

«А он милый», — подумала девушка, и улыбка на ее лице никак не желала исчезать.

Снаружи завывала вьюга.

* * *

Який Рог — так назвали пик самой высокой горы хребта Дургам. Он и вправду походил на рог: крючковатый, величавый, таящий в себе мощь и опасность. Снежные борозды морщинами украшали вершину и придавали ей царственности. Пик плавно расширялся и горделиво расправлял плечи, окаймлявшие долину горячих источников, где и жил Ангимар. Гора походила на замершего в задумчивости старца, широкоплечего мудреца, с опущенной головой в шлеме с одним рогом. Седина мыслей сдувалась ветром и шлейфом грациозно уносилась прочь. Но когда-то рогов было два. До гибели второй эпохи.