Тишина камней

— У черного клинка Ангимара три вечных свойства: одно личное и два передаются владельцу. Кайло работал вместе с Оливией, создавая Ребро. Меч защищен от воздействия пийранов, у него нельзя отнять ни одно из свойств. Три главных навсегда с клинком, а принятые… Да, ты не ослышался, — старик кивнул, заметив удивление Ри, — он и сам является пийром и способен впитывать вальзивы, которые живут в нем столько, сколько им и отведено. И конечно же, силами каргов может пользоваться только пийран, а обычный человек лишь тремя основными свойствами Ребра. Но поверь мне, Ангимару хватало и их, чтобы стать самым великим каргхаром своего времени. Итак, Ребро послушно только человеку с добрыми помыслами — это главная особенность меча. Над ней Кайло трудился дольше всего. Руки злого он выжигает до плеч. В прямом смысле. Поэтому, прежде чем взять его, подумай: нет ли в тебе частички Когана Халлы?

— Я не собираюсь его брать! — упрямо возразил Ри, задетый предположением старика. — Я уже говорил!

— Но ты возьмешь, — мягко и так убежденно заявил проводник, что Ри потупил взор и заткнулся. — В руках достойного Ребро станет легким и послушным. Оставшиеся два свойства делают обладателя данного меча практически бессмертным воином. Кайло передал Ребру свое нестарение и наделил технологией, которую они принесли с собой и которую он припрятал от других сущих: поглощение любого урона.

Ри дышал еле-еле. Последние слова настолько взволновали и устрашили его, что он боялся пошевелиться рядом со столь мощным оружием. Если все так, если то, что рассказал старик, правда, то Ребро Кайло — самый могущественный артефакт трех эпох. И от осознания уже только этого становилось дурно и жарко. А ведь меч еще и пийр! Это просто уму непостижимо! «Какой же Кайло умница, что сделал так, чтобы люди с недобрыми намерениями не смогли притронуться к Ребру, — счастливый, думал Ри. — Но от эклиотиков его все равно лучше держать подальше. Их ученые слишком изобретательны. Интересно, каково каргхарам знать, что существует ТАКОЕ и бояться заполучить себе».

— Кайло передал Ребро Оливии с уговором, что та найдет достойного потомка и одарит его способом защититься от бесчеловечной жестокости, охватившей вторую эпоху. Она выполнила его просьбу. Имя героя история не сохранила, но он пережил Катаклизм и, уставший и измученный бесконечными потерями, мечтал только о том, чтобы найти преемника. И преемником стал Забиан Майя.

— Забиан Майя… — благоговейно повторил Ри.

— Да, — старик подозрительно глянул на прервавшего рассказ. — А что?

— Значит, Ангимару он дастался от Забиана Майи?! — Мог ли представить Ри, будучи мальчишкой, с восторгом пересказывающим запретные у цнои байки о великом каргхаре, что ему выпадет честь просто находиться рядом с мечом самого Забиана Майи? Легенда повествовала, что Заб получил силы от самого крупного мелина, который достался ему в кровавой схватке на перепутье Зирон. Вполне возможно, что владелец Ребра нашел его как раз после той схватки…

— Да, — подтвердил горный цнои, — или же…

— Или что? — Ри нахмурился, не понимая к чему клонит проводник.

И тут вдруг сказала Гаро, до того хранившая почтительное молчание:

— Или же Ангимар и есть Забиан Майя.

— Да вы шутите… — Ри присел со слезами восхищения на глазах: его учил сам Забиан Майя! Пусть не владению меча, а высадке лоз, но… сам Забиан Майя! «Ух ты! Папа, ты веришь в это? Папа!» — Ри так хотел поделиться с отцом охватившей его радостью, что не замечал как умиленно хлопает глазами и плачет, уставившись в невидимую даль.

Старик ушел, оставив двух пийранов наедине с черным, как сама ночь, мечом длиной разве что на два пальца ниже роста Ри, существующим уже не одну сотню гвальд и выкованным одним из сущих, тех, что заселили Тэю.

Ри подполз к свертку на коленях. Гаро хотела было остановить его, но не стала.

Он бережно развернул сукно, откинул края. Ребро предстало перед ним во всей красе. Оно лежало там — неподъемное, литое, совершенно черное. Такое черное, что языки пламени, отражающиеся в глубине лезвия, казались заточенными в темницу его непроглядной души.

Ри протянул руку к эфесу в виде множества колец, скованных в одну цельную рукоятку с отдельным резным кольцом в навершии.

Он посмотрел на Гаро — та, затаив дыхание, тянулась взглядом к нему и удерживала себя на месте прижатой к груди рукой. «Будь осторожен», — Ри с легкостью прочитал ее мысли.

Он коснулся меча, не думая ни о чем, отпустив любую из множества терзающих его время от времени червоточин, будь то обида на Таль Река, предавшего дружбу, или на себя за оставленный в пожаре родной Энфис (Мельзинга простила бы), или злоба на дядю за обилие ненависти, переполняющей его сердце… и даже давняя на маму — за то, что он никогда ее не видел.

Ну, здравствуй, Рийя Нон, — вдруг услышал он вкрадчивый, хриплый голос у себя в голове.

Прелюдии

ШАН