Тишина камней

Наконец удивление заполнило ее глаза и послужило сигналом для Гаро. Моля верно распознал рывок подруги. Он оттолкнул ослабленную вражескую руку и отпрыгнул в сторону как раз в тот момент, когда Гаро бросилась на разведчицу и повалилась с ней наземь.

Скатившись по пологому склону, они оказались в воде — Гаро сверху. Она тут же оседлала противницу и попыталась дотянуться до ее горла. Руку с пийром отвела в сторону — к нему тянулась Йосель, рыча и фыркая, как разъяренное животное. Шпионка ткнула чем-то под ребра Гаро, ловко выскользнула и отскочила.

Моол Тан спрятался за валун и предпочел не вмешиваться. Гаро была благодарна ему за это, потому что помощь от хилого паренька против опытного врага, хорошо откормленного и возможно посвятившего много свободного времени тренировкам, маловероятна, а вот помешать он мог запросто.

— Отдай! — закричала Йосель, и эхо, цепляясь за сосульки, вторило в куполообразном своде пещеры. — Это не твой!

— Ошибаешься. — Гаро уже твердо стояла на ногах и скалилась, захлебываясь жаждой расправы. — Это принадлежит мне.

— Не может быть, — ошарашенно произнесла шпионка. — Ты не…

— Пийран! — уверенно и гордо заявила ныряльщица.

Они стояли друг против друга на широко разведенных, полусогнутых ногах — обе, готовые к прыжку и стычке на смерть.

Черви в воде лихорадочно суетились, мерцая и пуская тоненькими бусинками светящиеся пузырьки.

— Докажи, — прошипела Йосель. — Докажи, и я сдамся!

Гаро молчала, выжидая. Мысленно она попробовала потянуться к осколку, и тот мгновенно отозвался приятной, покалывающей теплотой.

Противница хитро прищурилась, будто что-то заметила.

— Не можешь? Спроси «почему?» Спроси!

Гаро злилась, но не проронила ни слова. Рана в боку ныла, но азарт притуплял и заглушал боль.

Йосель сама ответила на свой же вопрос:

— Потому что пийран все в Илкадия. Ждут. Мы — разведка. Мы — ослабим вас и узнаем, где лучше нанести удар, а пийран слишком ценность. Они ждут. Их здесь нет! Ты врешь!

— А если не вру? — вкрадчиво произнесла Гаро. — Откуда у меня пийр? Откуда я знаю про пийран?

У шпионки вдруг округлились глаза, слова медленно вываливались изо рта:

— Так ты выродок одна из предательница.

Предусмотрительно попятившись назад, она задела кучку хлазы и, испугавшись, отпрыгнула к стене.

— Ты же не пойдешь против своих, как твоя предательница-мать? — ужаснулась Йосель.

Гаро вдруг на ум пришла идея, подсказанная нерадивой шпионкой.

— Я еще не решила, чью сторону выбрать.

Тут встрепенулся Моля и показался из-за валуна, вытянувшись во весь рост. Гаро жестом махнула ему, чтобы убирался обратно.

— О, я понимаю, — казалось, Йосель облегченно вздохнула. — Твой народ — Илкадия. Ты чувствуешь? Эти дикари чужие тебе. Чужие! Твоя мать ошиблась, но ты не она. Если попросить Верховный пийран о… прощении — он сжалится. Но нужно заслужить… Ты же хочешь?

— Как? — Гаро изо всех сил старалась выразить искреннюю заинтересованность.

— Выкради красный карг у царя дикарей! Никто из разведчиков сделать это не мочь. Но ты позовешь два-три желтый и раскидать охрану. Легко! Верховный пийран придет и сам сделает, но если ты первый… — он простит.

— Но когда он придет? Сколько еще ждать?

Йосиль похоже начинала верить в Гаро и возможность переманивания ее на сторону захватчика. Она стала торопливо объяснять, путаясь в словах и значениях:

— Остался последний… остров перед Кипящее море. И все! Почти все детали на месте…

— Вы строите остров?

— Нет! Не так… нет такого у вас слова… «станция»— так мы их называем. Через определенные расстояний. Много станций! Долго строим. Давно. Остался один.

Сердце Гаро сжималась от закрывающегося в него страха перед мощью противника. Как же им противостоять? Надежда только на каргхаров да отряд личной гвардии Владетеля. Войско кровожадных охотников да горстка обученных воинов против тех, кто может строить острова?

— Но я же нашла тебя в воде… Как вы добираетесь до берега через Кипящее море?

«Слишком прямо, — поругала себя Гаро, — слишком».

— Не все добраться. Как и я. Последнего станция еще не была построен, когда мы…

И шпионка запнулась. Спохватилась, что мелет лишнего, отступила.

— Ты уже призывала карг? — с сомнением спросила разведчица. — Ну?

Гаро решилась на рискованный шаг, чтобы вернуть расположение шпионки к себе: сказать правду, но с преувеличенным волнением. Она растерянно заморгала и дрожащим голоском пожаловалась:

— Но я не знаю как…

— Я не знаю, как далеко ты сможешь звать… Обычно это не очень далеко… Просто попробуй.

И Гаро попробовала. Она выпрямилась — уверенная, что пленница не предпримет больше попыток навредить ей или Моле, — закрыла глаза, покрепче сжала осколок в руке и открылась. Открылась, как делала это с Ди-Дором, впустила в душу стихию, окружающую ее, приняла, пережив невероятный трепет и потрясение.

— Позо… — донеслось сквозь пелену оцепенения.