Тициан. Любовь небесная – земная

– Если не отцепишься, кретин, твой любимый Дзордзи узнает, что ты выкрал и распродал древние монеты из шкатулки! Мы с Маддаленой видели, как ты запихивал их в свой кошелек, – прошипел Да Фельтре. – Кому-кому, а своей обожаемой Мадди Дзордзи поверит. Ей поверит, а не тебе, дубина! Ах ты, моя дорогая цыпочка, моя истинная любовь, моя Мадди! – засюсюкал Да Фельтре, издевательски подражая мастеру.

От неожиданности Тициан убрал руки от мраморной головы. Да Фельтре покачнулся, удержался на ногах, но выронил бюст, он упал на мостовую и раскололся.

– Вот, и такую ценную вещь ты украл! – воскликнул Да Фельтре. – Говорил я Дзордзи, что в тебе есть что-то подозрительное, горцам верить нельзя!

В бешенстве Тициан побежал в свою комнату и стал собирать вещи. Он ненавидел себя за то, что не смог ответить проходимцу, не сообразил, как можно противостоять наглой клевете. Хотелось одного – бежать, покинуть опозоренное и проклятое место. Тициан чувствовал и свою вину: Дзордзи надеялся на него, а он не смог защитить мастерскую от происков зла.

С двумя узлами скарба, где была одежда, немногие материалы, художник постучался в дверь жилища брата. Франческо принял его, но Тициану пришлось выслушивать нотации. Старший, конечно, все предвидел, он предупреждал, что Тициан выбрал опасный путь, а теперь, когда все, и в первую очередь вероломные нобили, от него отвернулись, он пришел к брату, которого никогда не уважал и не слушал. А что прикажете теперь делать? Тициан столько лет делал вид, что нет у него в Венеции никакого старшего брата, и вот теперь, все потеряв, наверняка будет сидеть у него на шее. И ныть! А Бастьяно Дзуккато – пусть Тициан не надеется! – не возьмет его класть мозаику в Сан-Марко. Да, и еще неизвестно, а вдруг Тициан заразился французской болезнью от своей грязной куртизанки? Тогда даже он, набожный Франческо, не знает, сможет ли он принять Тициана в свое честное жилище! Или же должен сразу отправить непутевого брата в лазарет!

Тициан лежал, отвернувшись к стене. Он не мог подняться с кровати несколько дней, было ощущение, будто он упал с верхнего яруса строительных лесов и разбился. Недавно казалось, что столько прекрасного впереди! Правда, что ли, говорят, что, когда удача слишком стремительна, – это над человеком насмехается лукавый?

Но нет, не все было плохо. Тициан получил приглашение от Барбариго на пир в честь того, что войска Республики оттеснили французов в Западные Альпы, и некоторые военачальники на время вернулись в город для Военного совета. Во дворце Барбариго Тициан увидел медленно передвигающуюся Виоланту на дзокколи, ее вел под руку сам Пьетро Контарини, дядя Таддео.

Тициану хотелось уйти сразу, скрыться, как тогда, когда он сбежал из дворца Катерины. Но теперь он был знаком со многими и пришлось остаться. Кроме того, он пришел с твердым намерением рассказать кому-нибудь из близких друзей Дзордзи о том, что творится в мастерской.

– Здравствуй, Виоланта, – кивнул он свой подруге, проходя мимо.

– Здравствуй, Тициан, – ответила она спокойно и отвернулась.

– Добрый день, мессир Контарини, – пришлось ему поздороваться со спутником Виоланты и поклониться.

– А, Тициан! Говорят, пока я был на войне, ты стал известным художником? – насмешливо приветствовал его сенатор. – Я видел роспись Фондако, поздравляю! И Дзордзи молодец.

Тициан хотел отойти, но сенатор продолжал:

– Даже на Большом Совете говорят о тебе! Барбариго не дает всем покоя. А ты придумал, чем украсить эту скучную стену? Она, как серая заплата в зале, скучно смотреть на нее, изобрази там что-нибудь неприличное! – Сенатор долго смеялся, Виоланта улыбалась.

Это было неприятное напоминание. Тициан не мог ничего придумать для той огромной стены, ничего такого, что давало бы ему уверенность, что он не опозорится. Он осознал, что пока слишком плохо знает историю Венеции и не готов приняться за почетную работу. Может, события последних дней так повлияли на него, сломили его волю?

– Я работаю, думаю все время, – вежливо поклонился Тициан. – Про эту картину.

– Ну, желаю удачи, – сенатор равнодушно отвернулся.

С громким стуком упал на мраморный пол тяжелый веер Виоланты. Контарини – человек пожилой и израненный, слуги были далеко, так что Тициану пришлось наклониться. Но не так просто было найти веер среди широких юбок праздничного наряда Виоланты. Натурщица осторожно переступала на высоченных дзокколи, пальцы Тициана запутались в складках парчи, а потом в его руке оказалась записка. Ни на кого не глядя, он вышел во внутренний двор дворца, туда, куда во время пира гости спускались по нужде. Найдя укромное место, прочитал записку: «Приходи ко мне сегодня в полночь. В.».

«Господи, спасибо, что ее странная игра закончилась! С чем бы это ни было связано – с капризами, месячными или еще с чем! Главное, она назначила мне свидание!» – лишь теперь Тициан осознал, как соскучился по щедрой любви Виоланты, по ее телу.