Тюремщик

От одной такой мысли мурашки пробежали по коже. А ведь и правда, после гибели Стелы Армана, наверняка, заставлял жить только маленький сын, который мог остаться сиротой, если его отец опустит руки. Я осторожно накрыла ладонью руку Армана, одновременно обнимая Шелли.

— Спасибо, что присматриваете за ним, Розалин, — сказал тюремщик.

— Мишель замечательный, — ответила я. — Его невозможно не любить.

Еще одна молния осветила лицо Армана. Он улыбался.

— Да, это правда, — сказал он тихо. — Шелли очень добрый мальчик, вот только сложно заставить его слушаться.

— Что есть, то есть. Арман, давно хотела спросить…

А сама покосилась на дверь, прислушиваясь, не раздастся ли привычный цокот когтей. Но, видимо, Брист продолжал свое ночное дежурство на уровнях Атерраса.

— Брист. Почему он… такой? От рождения? Или это влияние Атерраса?

Арман едва заметно пожал плечами.

— Я подобрал Бриста щенком, — ответил он. — Его кто-то подкинул под самые ворота. Наверное, решил, что ему только в Атеррасе и место. Он был очень слабым, и глаза у него так и не открылись. Но у меня получилось выкормить его, и теперь Бристу не нужно зрение, чтобы жить в Атеррасе. Иногда мне кажется, что пес знает эти коридоры лучше меня.

Я улыбнулась. Это точно! Брист был очень необычным помощником для Армана.

— Мне поначалу показалось, что он не обычный пес, а одно из созданий Атерраса, — сказала я.

— Многие так думают, — ответил Арман. — Но нет. Брист обычный пес. Просто жизнь в тюрьме на каждого из нас накладывает свой отпечаток.

Был еще один вопрос, который меня волновал.

— Господин Ферри, а почему вы отпустили Шайна? Да еще и с книгой.

— Потому что иначе он бы здесь погиб, а так у него будет шанс спастись и изменить свою жизнь. А книга… Ее не так просто прочитать. Думаю, она будет бесполезна, даже если попадет в руки заказчика. Время позднее. Ложитесь спать, Розалин. Я побуду с сыном.

— Хорошо, доброй ночи, — откликнулась я, и только сейчас вспомнила, в каком виде прибежала в спальню Шелла. Хорошо хоть длинные волосы служили дополнительной защитой помимо ночной сорочки — закрытой, но все же! Я выбрала момент, когда за окном не будет очередных вспышек, и сбежала. Вот это да! Где была моя голова?

В своей спальне забралась под одеяло, но сна не было ни в одном глазу. Все мысли остались с Арманом и Шелли. Кажется, пребывание в Атеррасе становится опасным и для меня. Не из-за поручений Люциана или духов, а потому, что я слишком полюбила Шелли. И еще боялась признаться себе, что мне нравится Арман Ферри. Как человек… и немного как мужчина. Хотя, разве немного?

Глава 20

Минувшая ночь оставила в душе странные ощущения. Во мне смешались жалость к Шелли, волнение, вызванное разговором с Арманом, и страх перед тем, что сегодня предстояло. Страх… Он царил в Атеррасе повсюду, пропитывал его черные камни, плыл дымкой в воздухе. Да, темный источник под зданием тюрьмы получал достойную пищу.

Как ни странно, когда я заглянула утром к Шелли, он еще спал. Видимо, истерика вымотала его. Бедный ребенок! Интересно, видит ли он Стелу? Ведь ее призрак был ночью в его спальне.

— Рози? — Шелли сонно открыл глаза.

— Доброе утро.

Несмотря на тревогу, я заставила себя улыбнуться.

— Доброе. — Шелли снова сладко зевнул.

— Вставай, милый, скоро завтрак. — Я старалась казаться бодрой. — Надо умыться, почистить зубы.

— Опять зубы, — недовольно пробормотал Мишель.

— Обязательно. А после завтрака…

— Мы пойдем к твоему другу? — спросил Шелли, хитро прищурившись.

— Он не мой друг, — ответила я.

— Тогда почему ты снова хочешь его видеть?

Любопытство Мишеля не знало предела.

— Один мой знакомый хочет, чтобы Иден помог ему расшифровать сложный код.

— Интересно. Тогда давай скорее! Папа утром опять собирался в город, как раз успеем.

А еще Арман достал ткани, только накануне я даже на них не взглянула. Надо сегодня посмотреть и сделать выкройки. Мама хорошо шила, а мне больше удавалась вышивка.

Шелли помчался чистить зубы. Я проследила, чтобы маленький сорванец привел себя в порядок, и мы сели завтракать. Тайнеке и Лиси расстарались, и сегодня на завтрак была не только сладкая каша, но и ватрушки. Шелл дурачился: сначала сам водил булочкой в воздухе, а затем вдруг ватрушка зависла перед ним без посторонней помощи.

— Духи? — с легким испугом спросила я.

— Нет, — ответил мальчик. — Это моя магия. Смотри!

Булка проплыла налево, затем направо, повинуясь его взгляду. Ничего себе!

— Ты станешь сильным магом, — сказала я задумчиво.

— Наверное. — Шелли пожал плечами и наконец-то откусил от ватрушки большой кусок. Видимо, ему досталась отцовская сила. Вот только как Шеллу с ней управляться? Он ведь совсем ребенок. Хорошо, что сам Арман разбирается в премудростях этой магии. Иначе было бы совсем скверно.

— Ты боишься магии, Розалин?

Ничего от Шелла не скроешь!

— Я не то, чтобы боюсь ее, Шелли, — ответила честно. — Просто ею не обладаю, и мне немного не по себе видеть такую великую силу.

— Не бойся, она не причинит тебе вреда.