Тюремщик

И мы рассмеялись, хотя ситуация была жуткой. Но, видимо, так выходило напряжение последних часов. Действительно, если есть шанс помочь хоть кому-то в этой жуткой тюрьме, надо его использовать. А еще мне хотелось заглянуть в ту самую книгу, которую так и не дочитала. Может, там есть способ разорвать договор Армана? Он сам, скорее всего, перечитал все, что мог, но в моем сердце теплилась надежда. И ради этого стоило рискнуть.

Глава 22

Мы с Арманом договорились пойти в библиотеку вечером. Пока же он ушел работать, а я поспешила к Шелли, опасаясь, что снова не найду воспитанника на месте. Но он лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Я села рядом и погладила его по голове.

— Не злись, котенок, — сказала ему тихо. — Твой папа не хочет дурного. Наоборот, заботится о тебе.

— Не хочу я такой заботы! — Шелли подскочил и упрямо взглянул на меня. По его щекам градом катились слезы. — Не хочу тут сидеть! Мне надоело!

— Понимаю, милый. — Я попыталась обнять мальчика, но он увернулся.

— Нет, Рози! Не понимаешь. Я все время здесь, в Атеррасе. Да, мне нравятся духи, но мне тоже хочется посмотреть, как живут другие люди.

И глазки Шелли снова наполнились слезами. Увы, он действительно был старше своих лет и видел куда больше, чем многие дети его возраста. Я все-таки обняла своего воспитанника, и он обиженно всхлипнул.

— Ничего, малыш. — Я баюкала его в объятиях. — Ты станешь старше и увидишь все, о чем мечтаешь.

— Один? Без папы?

— Как знать? Жизнь изменчива. Я и вовсе не помню своего папу, даже имени его не знаю.

— Почему? — Шелл перестал реветь и внимательно смотрел на меня.

— Потому что он оставил маму, когда она ждала рождения Джесси, и больше не вернулся. Наверное, создал другую семью. А мама умерла, уже давно. Так что я действительно тебя понимаю, малыш. Но и ты не должен обижаться на папу. Он хочет тебя защитить от всего мира. Родители заботятся о своих детях, а потом дети, когда вырастают, заботятся о родителях, ведь так?

— Да, — согласился Шелли. — Твой брат хороший, Рози. Даже духи так говорят.

— А что еще говорят о нем духи? — насторожилась я. От этого может зависеть, покинет ли Джесси Атеррас.

— Хороший, но глупый. А еще духи говорят, что на девятом уровне его друг. Но он гораздо больше виноват, поэтому ему в Атеррасе будет намного страшнее.

— Друг? Точно, твой папа говорил, там появился кто-то новенький. Неужели еще кто-то из заговорщиков?

— А кто такие заговорщики, Рози? — Шелл уже совсем успокоился и снова был само внимание.

— Нашей страной правит король Дэвлет, — ответила я. — Так вот, заговорщики — те, кого не устраивает его власть. Они хотели бы свергнуть короля и добиться чего-то лучшего для Ариганы.

— Но зачем? Зачем его свергать?

— Потому что он не очень хороший человек, Шелли. Только никому об этом не говори. Джесси участвовал в таком заговоре, и вот он в Атеррасе.

— А я не участвовал, и все равно здесь, — рассмеялся Мишель. Он уже и забыл о ссоре с отцом, снова став веселым шалуном. — Но, наверное, этот Дэвлет и правда плохой, раз другие не хотят, чтобы он был королем. Кстати, Николь говорит, что ты нравишься моему папе.

— Шелли!

— Так это не я говорю, а Николь, — ничуть не смутился Шелл.

— Это неправда. Не повторяй чужие глупости.

По спине повеяло холодком, и я обернулась. Чего точно не ожидала, так это увидеть темноволосую девушку чуть младше меня в длинной белой сорочке, залитой кровью. Она ойкнула и скрылась с глаз.

— Ты видела ее? — оживился Шелли. — Ничего себе, Рози. Ты теперь тоже видишь духов. Здорово! Я тебя со всеми смогу познакомить.

— Тише, тише, не так быстро, — осадила я пыл воспитанника. — Конечно, познакомишь, но дай мне время привыкнуть, ладно? А сейчас давай закончим работу над твоей куклой и передадим подарок Николь и ее дочке.

Для куклы я пошила милое, пусть и простенькое платьице. Нам оставалось нарисовать личико и сделать несколько последних стежков, так что час спустя подарок был готов.

— Николь! — громко позвал Шелли. — Иди сюда, я сделал кое-что для Фаины. Не бойся, Рози тебя не обидит.

Кому кого надо бояться… Когда призрачный силуэт девушки появился в центре комнаты, я слегка струхнула, но старалась не показать вида, а довольный Шелли протянул Николь игрушку.

— Вот, держи, — сказал он радостно.

— Это Фаине? — тихо, словно прошелестел ветер, спросила Николь.

— Да, — закивал Шелли. — Тебе нравится?

— Очень. Спасибо. И тебе, Розалин.

Николь посмотрела на меня. От ее мертвого взгляда стало только страшнее, но я заставила себя улыбнуться. Эта девушка не виновата в том, что умерла в Атеррасе. И не одна, а с маленькой девочкой. А в следующую минуту Николь исчезла вместе с куклой. Видимо, вернулась к дочери.

— Ей понравилось! — Шелли подпрыгнул и кинулся мне на шею. — Давай сделаем еще что-нибудь, Рози.

— Обязательно, милый, только завтра. Сегодня мне надо еще развезти ужин.