Тюремщик

— Немедленно возвращайтесь в свои камеры, и не пострадаете, — четко, уверенно произнес Арман, но заключенных было не остановить. Они кинулись на нас со всех сторон — неуправляемая толпа, жаждущая отомстить своему угнетателю. Арман оттолкнул меня к стене, а сам застыл между мной и узниками. Первым на пути заключенных попался Тик-Так. Я видела, как на него напали трое, а он даже не сопротивлялся. Только громко закричал. Тьма с ладоней Армана полилась навстречу нападающим, попыталась отгородить Тик-Така от узников, но не вышло. Он упал, забился в конвульсиях, пена выступила на губах слуги. Я была в ужасе! Не знала, что делать, как быть. А у тени Армана снова были паучьи лапы, и теперь они обвили ноги четверых нападавших. Но гораздо больше узников пытались добраться до нас.

— Что вы делаете? — раздался звучный голос. Я попыталась разглядеть единственного, кто пытался остановить заключенных. Почему-то показалось, что он и есть тот самый новичок — Атеррас еще не оставил на его лице своего отпечатка. Только неестественная бледность говорила о том, что последние дни выдались для юноши ох какими нелегкими. Арман упоминал, что он знаком с Джесси. Тоже кто-то из заговорщиков? Я изучала большие светлые глаза, темные волосы. Нет, мы не были знакомы. Но что я вообще знала о брате?

— Испарись! — рявкнул кто-то на парня, но тот пробился к нам и замер рядом с Арманом.

— Вы что, не понимаете? — крикнул он заключенным. — Вы в тюрьме! И если убьете этих двоих, ничего не изменится. Вы так и останетесь в тюрьме. Представляете, что с вами сделают духи?

— Не вмешивайтесь, господин Рейнолд, — тихо сказал Арман, но юноша не сдвинулся с места. Вот только заминка выдалась временной.

— Да катись ты! Пусть хотя бы он издохнет! — выкрикнул один из мужчин, и на нас снова навалились всей толпой. Один из заключенных орудовал ножкой от койки. Она просвистела слишком близко, и я вскрикнула. А затем ощутила, как меня тянут в сторону, за спасительную дверь одной из камер.

— Иден? — обернулась к старому знакомому.

— Тьма бы вас побрала! Вы меня разбудили, — фыркнул заключенный из пятой камеры.

Но я не слушала его зубоскальства. Вместо этого раскрыла книгу, которую так и прижимала к груди. Арман твердит, что во мне есть магия. Его собственной мешают духи. Так, может, что-то смогу и я? Вот, заклинание ослепления. Если узники не будут видеть какое-то время, мы сможем уйти. Я даже смогла разобрать текст, пусть и с трудом, и снова ринулась к двери.

— Куда вы, отчаянная девушка? — перехватил меня Иден.

— Там Арман!

Я вылетела в коридор и громко произнесла:

— Свет к свету, тьма к тьме, мрак к солнцу. Де виас терр!

Пространство всколыхнулось. Вот только вместо того, чтобы заключенные перестали видеть, погасли все светильники. Я вцепилась в руку — надеялась, что Армана — и дернула его за собой в камеру. Дверь с лязгом закрылась, Арман и тот, кого он назвал господином Рейнолдом, прижали ее плечами.

Здесь, как ни странно, оставалось светло — под потолком плавал яркий огонек. А Иден не торопился помочь сдержать толпу.

— О, какие высокие гости! — с издевкой произнес он. — Сам Арман Ферри.

— Заткнись, — ответил Арман, накладывая на дверь магические печати, а затем заговорил на незнакомом языке, и тюрьма загудела, завыла, будто отвечая ему. Арман угрожал. Это было понятно из интонаций. Тюрьма тоже наседала, считая, что он сам виноват. Я это чувствовала, знала. А затем снова зажглись светильники в коридоре. Пронзительно закричали узники, разбегаясь по камерам, и только здесь, в пятой, было все спокойно.

Раздался лязг сразу десятков засовов, и Арман отпустил дверь.

— Спасибо за помощь, — обернулся ко мне. — Она была как никогда вовремя.

— Что произошло? — спросил Рейнолд. Теперь, при ясном свете, я видела, что он лишь немногим старше Джесси. Да, точно кто-то из заговорщиков. Наверное, такой же студент, как и мой брат. Увы.

— Тюрьма недовольна, — ответил Арман. — Решила меня припугнуть.

— А что случилось с Тик-Таком? — в ужасе проговорила я.

— Он мертв. Похоже, Иден, теперь еду на этом уровне разносить некому.

— Сам потрудишься, — огрызнулся хозяин камеры. — Или не твоего уровня дело, господин тюремщик?

— Какая разница? — Арман устало отмахнулся. — Розалин, мы можем идти. Господин Рейнолд, спасибо за помощь, но я вынужден вернуть вас в камеру.

— Нет! — В глазах юноши мелькнул такой страх, что даже мне стало жутко. — Нет, господин Ферри, умоляю вас! Здесь некому разносить еду? Я буду это делать. Я готов на что угодно, только не остаться на этом уровне, прошу!

— Духи снова будут недовольны, — задумчиво сказал Арман. — Да плевал я на духов! Идите за мной.

— Раз такой добрый, может, и мне обеспечишь жилище получше? — зубоскалил Иден.

— А ты обойдешься, — угрюмо взглянул на него Арман, а Рейнолд бросился за тюремщиком.