Тюремщик

— Я один не пойду, — вдруг заупрямился брат. — Только с Китом.

— Нет!

— Розалин, хватай уже этого Кита, — рыкнул Иден. — Или я кого-нибудь придушу.

— Я даже не знаю, в какой он камере.

— Напротив, — ответил Джесси, выбегая следом за нами.

Еще один замок пал перед силой артефакта Армана. Вот только камера была пуста.

— И где он? — изумленно спросил брат.

— Под койкой, — ответил Иден. — Парень, выбирайся. Мы не духи, и если ты пошевелишься, сегодня же покинешь Атеррас.

Кит действительно прятался под койкой. Несмотря на то что теперь у него была возможность хоть ненадолго покидать камеру, выглядел он скверно. А наши голоса, видимо, принял за духов.

— За мной! Быстро! — Иден не дал Киту опомниться, вцепился в его локоть и потащил к решетке. — Шевели ногами, или останешься на корм духам.

Упоминание о кошмарах Атерраса подействовало — Кит чуть не обогнал меня, да и Джесси перестал спорить. Мы быстро поднялись по ступенькам на нулевой уровень. Вдруг послышались шаги.

— Прячемся!

Мы свернули в первый попавшийся коридор, а мимо прошел Фитц. Он вез тележку с инвентарем для уборки и что-то напевал под нос. А меня не покидало ощущение, что мы теряем драгоценные минуты. Наша цель так близко! Еще немного, и Атеррас станет для Джесси страшным сном. Мы выбежали обратно в коридор, и… коридор был не тот.

Я пошарила по карманам, доставая еще одного паучка.

— Проводи нас к выходу, — приказала ему.

Тот засеменил лапками, и мы побежали следом. Поворот, поворот, поворот… Безумное переплетение поворотов, в котором было так легко потеряться и никогда не выбраться. Пожалуйста! Ну пожалуйста!

— Духи, помогите, — попросила я шепотом.

— И кто тут у нас?

Мы резко обернулись на звук чужого голоса. Так ждали, что кто-то появится перед нами, и не заметили преграду позади. Икс стоял за нашими спинами, скрестив руки на груди. Все пропало… Это конец.

— Мы немного заблудились, Лесс. — Иден вдруг усмехнулся и протянул Иксу руку.

— Рад видеть вас, наставник, — ответил тот, пожимая его ладонь. — Куда вас проводить?

— К выходу, дружище. Надеюсь, сегодня я покину это гостеприимное местечко.

— Тогда следуйте за мной.

Странно… Иден — наставник Икса? Учитывая, что Икс определенно старше. Хотя, разве возраст — помеха учебе? Я просто не ожидала, что эти двое могут быть хоть как-то связаны. Как же я мало знала об окружающих меня людях! А Икс четко шел вперед, и когда я узнала коридор, ведущий к выходу, остановился.

— Я подожду здесь, — сказал он нам. — Присмотрю, чтобы никто вам не помешал. Встретимся на свободе, наставник.

— Да, буду жив — буду ждать в уговоренном месте, — ответил Иден. — Спасибо, приятель.

И первым свернул в коридор. Я очень боялась, что Шелли здесь не будет, но мальчик покорно ждал у самой двери.

— Малыш! — Я подхватила его на руки, прижала к себе.

— Не лучший метод, Розалин, — заметил Иден. — Арман не простит.

— Это уже не твои заботы. — Я покачала головой. — Шелли, милый, попроси духов выпустить ребят.

— Постараюсь.

Я опустила Шелли на пол, он подошел к двери и коснулся ее руками. Несколько мучительно долгих мгновений ничего не происходило, а потом вдруг раздался протяжный скрип, и дверь медленно приоткрылась. Достаточно, чтобы парни могли протиснуться. Но были еще ворота. И расстояние от двери до ворот. Арман едва сдержал силу тюрьмы, пока Шайн до них добрался. Что же делать нам?

— Я открою ворота, — пообещал Шелли. — Только сначала выйдите, а то вдруг дверь захлопнется.

Парни столпились на пороге тюрьмы. Они щурились от солнца, заливавшего тюремный двор, а я держала за руку Шелли. Остался последний рывок.

— Давай, родной, — попросила его.

Мишель подбежал к воротам, прислонил к ним ладошки, и лязгнули тяжелые створки. Ворота будто пели свою старую непередаваемую песню, медленно открываясь перед узниками Атерраса.

— Идите, — обернулся Шелли.

Кит, Джесси и Иден бросились вперед. Иден замер рядом с Мишелем, дожидаясь, пока Кит и Джейсон покинут Атеррас, а потом вдруг поднял мальчика на руки.

— Ты что делаешь?

Я кинулась к ним, но между мной и Иденом было еще пару десятков шагов, а между заключенным и воротами расстояния не осталось вовсе. Шелл даже не понял, что произошло, когда Иден с ним на руках перешагнул через черту, отделявшую Атеррас от окружающего мира. Ворота тут же начали быстро закрываться. Я кинулась в оставшуюся щель и вывалилась на мостик, соединявший Атеррас с сушей.

— Отдай! — набросилась на Идена. — Немедленно отдай ребенка!

— Держи. — Тот неожиданно без лишних споров передал мне Шелли.

— Все, здесь мы расстанемся, — сказала я. — Надеюсь, ты сдержишь слово.

— Рози, ты не идешь с нами? — Джесси подбежал ко мне.

— Нет, братишка, — ответила ему. — Мое место в Атеррасе. Может, еще увидимся, но пока все будет так.

— Нет, Розалин! Я никуда без тебя не пойду! — Джесси вцепился в меня, и я едва выдерживала его натиск.

— Пойдешь, — перехватил его Иден. — Хватит тратить время, парень. Нам пора, а твоя сестра — взрослая девочка, она справится сама.

— Ни за что!

— Джесси, со мной все будет в порядке, — уговаривала я. — Прошу! Пусть все будет не зря.