Тюрьма для тысячи кукол

Лада вскрикнула. Старик недовольно покосился на нее, раздраженно крикнул своим шестеркам:

– Да уберите вы девчонок куда-нибудь!

Один из парней тут же начал теснить их к лестнице, но снова раздался голос Старика:

– Да не наверх, а в сарай их ведите. Чтобы под руками были – на случай, если один из папочек надолго замолчит.

Двое охранников подхватили Ладу и Марусю, проволокли через двор и затолкали в ветхий сарай. Здесь было еще темнее, чем на улице. Кто-то стонал в углу. Чьи-то руки крепко обхватили Ладу.

– Девочка моя, ты жива!

– Андрей? – не поверила она своим ушам. – Ты-то как тут оказался?

– Я поехал за вами, – торопливо начал объяснять Андрей. – Шел к тебе, увидел, что ты с девочкой садишься в какую-то машину. Мне не понравилось, что вы отправились куда-то одни, совсем беззащитные. Я был на машине, вот и поехал за вами следом. Думал догнать и пересадить вас к себе, но ваш водитель гнал – не устраивать же гонки по шоссе. Я доехал с вами до этого дома, зашел следом, а там какие-то громилы…

– Я слышала, как они на тебя набросились, – перебила Лада. – А что потом? Ты все время был в этом сарае?

– А где еще? Просто бред какой-то… Что я только за это время не передумал! Что происходит, Лада?

– Сложно объяснить, – вздохнула она.

– Постарайся, миленькая.

Лада примолкла, собираясь с мыслями. Но странные звуки заставили ее обеими руками вцепиться в плечо Андрея.

– Что это?! – вскрикнула девушка. – Кто там стонет?

– Там какая-то женщина, – пожал плечами Андрей. – Я пытался с ней говорить, но, кажется. она неконтактна.

– Подожди немного, – прошептала Лада. И бросилась в угол, где Маруся обнимала непрерывно стонущую женщину.

– Они вас били? – спросила она. – Вы ранены?

– Нет, – ответила женщина и застонала еще громче. – Какая разница. Мы все здесь покойники.

– Да не пугайте вы ребенка! – возмутилась Лада, услышав, как тоненько ахнула Маруся. – Я только хочу у вас спросить… ваш брат – его же настоящая фамилия Мартов, да?

– Когда-то была, – со злобной усмешкой ответила женщина. – Сколько мы этих фамилий с той поры поменяли… Спасибо твоему папочке.

– А ваша Маруся – ей ведь не девять лет, и она тогда не сгорела в огне? – выпалила Лада свой самый главный вопрос.

– Да уж лучше бы сгорела, страдалица! – крикнула женщина и стиснула бедную девочку в объятиях так, что та ойкнула. – Видать, от судьбы не уйдешь.

Лада помогла Марусе освободиться и снова спросила:

– А люди в доме – они кто?

– О, это страшные люди – бандиты! – с чувством произнесла женщина.

– Но что им надо? Чего они хотят?!

Та снова застонала. И Лада поняла, что дальнейшие расспросы бессмысленны. Женщина ведь сказала правду: они все погибнут.

Лада вернулась к Андрею. Он обнял ее, стараясь согреть, и она сперва прильнула к нему всем телом, ища защиты и успокоения. Но потом вырвалась, со стоном забилась в угол. Андрей несколько раз окликнул ее, но приближаться не рискнул. Так они и сидели по разным углам.

Потом Лада почувствовала прикосновение маленьких ручек. Это Маруся обнимала ее за шею.

– Вы на меня злитесь? – шепотом спросила девочка. – Мой папа сделал вам что-то плохое? Мама сказала, что вы всех нас ненавидите.

– Нет, Марусечка, я не злюсь. – Лада крепко прижала девочку к себе, украдкой поцеловала. Теперь эта девочка была для нее как частичка Николая. Потом спросила: – А как там твоя мама?

– Она со мной больше не разговаривает, – всхлипывая, поделилась девочка. – Только плачет и стонет. Нас всех убьют, да?

– Не слушай всякие глупости, Маруся. Разумеется, мы спасемся. И знаешь, что я тебе скажу: когда мы выберемся отсюда, ты встретишься со своей настоящей мамой. Она, правда, болеет, но будет очень счастлива тебя видеть. А еще у тебя есть брат и сестра. Они уже взрослые, такие как я.

– Правда? – прошептала девочка. – Ой, а я думала, что это все Миша придумал, чтобы я поменьше из-за родителей плакала!

– Миша уже говорил тебе это? – поразилась Лада.

– Да, мы по городу гуляли, и он мне об этом рассказывал. Я так просила его отвести меня к моей настоящей маме, но Миша сказал, что нужно немного подождать. А теперь я их никогда уже не увижу, – снова заплакала Маруся.

– Обязательно увидишь, – пообещала Лада, но голос звучал неуверенно. Сил врать девочке у нее больше не было.

И Маруся это почувствовала и со всхлипами отползла к своей маме-тетке.

Сколько прошло времени – неизвестно. Лада неподвижно лежала на куче тряпья. Почему-то девушка никак не могла понять: страшно ей сейчас? Или все безразлично? Нет, скорее – все происходящее казалось странным. Невозможно поверить, что скоро ей предстоит умереть.

Сознание меркло. Ей вдруг показалось, что она снова – семилетняя девочка, лежит в своей постели и прислушивается к звукам за дверью. Она чувствует запах гари и знает – это ее брат и отец вернулись домой, совершив страшное дело…

Вдруг приоткрылась дверь сарая – и ужас захлестнул ее. На пороге стоял один из парней с фонариком в руках. Тонкий луч заметался по темным углам, отыскивая жертву. Потом прозвучала команда:

– Ты, молодая, и парень – на выход!