Ткань Ишанкара

Тайра поудобнее вложила палочку в плохо слушающиеся пальцы и вывела три элемента подряд. Второй получился почти правильным.

– Еще раз, – мягко приказал Ксандер, и Тайра повторила набор элементов снова.

На двенадцатый раз все три элемента получились почти идеально правильными. Тайра улыбнулась и повторила их тринадцатый раз.

– Ничего не получается, – задумчиво констатировал Ксандер и почесал затылок.

– Не получается? Разве?

– А сама не чувствуешь?

– Н-н-нет…

– Ты сейчас колдуешь иллюзию. Иллюзия должна быть легкой, она легкая по природе. Она вплетается в мир, растворяется в нем, прорастает в него, становится его частью. А у тебя не так получается. Неправильно. Как будто сталевара заставили ювелирное украшение сделать, понимаешь? Сделал он его правильно, но в нем нет легкости. Носить его никто не будет.

– Это для меня не новость, – Тайра покрутила палочку в пальцах. – Я так и колдую.

– Не так ты колдуешь, – не согласился Ксандер. – Я твою магию видел, и это филигрань, Кхасси. Может, на начальном уровне ты и работаешь, как сталевар, но это для того, чтобы твою огромную силу под требуемые параметры подогнать. А сейчас с тобой и правда что-то случилось. Поток ты правильно разделяешь, точно, как надо, но не выходит ничего. Нет изящества. Боишься ты, что ли…

– Конечно, я боюсь.

– Чего? Что сэр ’т Хоофт ругаться будет за несделанное домашнее задание? Или упражнений по скальпированию костей?

Тайра присела на скамью и обернулась в сторону пустого фонтана. Ксандер ждал, вороша носком кроссовка опавшие листья.

– Я боюсь стать монстром, – наконец ответила Тайра. – Боюсь, что перестану считать ненормальным снятие плоти с костей. Что буду брать яблоки костяными руками. Что перестану бояться зла, которое мне показывает сэр ’т Хоофт. Боюсь, что он не поймет, чего я на самом деле боюсь, и будет заставлять меня делать более страшные вещи, чем обнажение костей. Я боюсь тьмы в его душе, а она там есть, и он ее не скрывает. И в моей душе есть такая же тьма, потому что я некромантесса и без нее не смогу использовать магию смерти. Я радовалась, когда рядом со мной умирали люди, я наслаждалась их ужасом перед потерей жизни. Сэр ’т Хоофт сказал, что для некромантов это нормально, что он научит, как жить с этим, но если я приму все это как должное, я, наверное, сойду с ума, а я боюсь сойти с ума и поубивать всех, кого люблю. Сэр ’т Хоофт обещал, что научит меня, как принять эту тьму внутри, но он не учит этому, он учит обдирать кости и резать трупы, так что и его я тоже боюсь.

Тайра посмотрела на Ксандера, но Ксандер улыбался.

– Что смешного я сказала? – Тайра ожидала совсем другой реакции на свои откровения.

– Я знаю, почему у тебя ничего не получается, – сказал Ксандер, – и знаю, что сделать, чтобы все получилось. Вставай, – он поднялся со скамейки и поманил Тайру за собой.

Тайра встала в стандартную магическую стойку, словно ей сейчас предстояло отражать удары.

– Да не так же, – ухмыльнулся Ксандер. – Ноги на одной линии, руки вниз. Свободно, без напряжения. Расслабься. Закрой глаза, – он подошел сзади и одной рукой обнял Тайру за талию, а вторую опустил вниз, так что его ладонь касалась ее пальцев и зажатой в них вязовой палочки.

Тайра напряглась еще сильнее и теперь стояла, боясь пошевелиться.

– Расслабься, Кхасси. Я к тебе не пристаю.

– Зачем тогда ты в меня вцепился?

– Я не вцепился, – хохотнул Ксандер – Это просто фиксация.

– Зачем меня фиксировать?

– Закрой глаза, расслабься и слушай, – Ксандер наклонил голову и щекой коснулся ее виска. – Представь свою тьму. Ту самую, которую ты боишься. Которая у тебя внутри. Которая внутри у меня и у сэра ’т Хоофта. Найди ее. Посмотри на нее. Она как тени: вязкая, теплая, топкая, как болото. Это не просто тьма, это основа разрушения, она всегда была и будет, потому что без нее мир замрет в одной фазе и перестанет существовать. Но мир не хочет переставать существовать, он этого боится. Мир хочет жить. Мир боится тьмы. И мы хотим жить. И тоже боимся тьмы. Все некроманты ее боятся. Мы хотим попасть в свет, но вынуждены всегда оставаться со своей тьмой, и куда бы мы ни пошли, она идет с нами. От нее некуда деться, потому что она в нас. Если мы сдерживаем ее, она остается внутри, но иногда она вырывается наружу. Иногда, когда нарушается баланс, и мы теряем гармонию, тьма выходит вовне и захватывает первого, кто попадается ей на пути. Если твоя тьма выйдет наружу, она захватит тебя, Кхасси, потому что ты очень долго держала ее взаперти, не выпускала ее, контролировала ее, но сейчас твой баланс нарушен, и у тебя нет гармонии, и ты теряешь над ней контроль. И тебе страшно, потому что ты не сможешь ее сдержать, это неизбежно, и тогда ты будешь сдирать мясо с костей и наслаждаться этим. Ты понимаешь, что я говорю?

Тайра дергано кивнула.

– Отпусти ее, – сказал Ксандер. – Отпусти свою тьму. Дай ей свободу. Пусть она выйдет наружу.

– Ты спятил? – шепотом спросила Тайра.