Ткань Ишанкара

– Вы совсем не похожи, Кхасси. Ты совсем другая. И я с тех пор стал другим. Иногда мне стыдно за то, что я к тебе слишком строг. Только и делаю, что ругаю тебя за малейшие промахи, все время требую больше, чем ты можешь сделать на данном этапе, сажаю тебя в Зиндан… Я никогда бы не смог посадить ее в Зиндан, – он покачал головой. – Когда Магдалена наказывала ее и отправляла в комнату под арест, я места себе не находил, все ждал, пока она разрешит ей выйти. Я словно потерял что-то с ее уходом, какую-то часть сердца, которая знала, где надо остановиться и простить, словно вся моя любовь ушла с ней, – ’т Хоофт посмотрел на Тайру, будто хотел извиниться, но не нашел сил, потом снова покачал головой и повторил: – Вы совсем не похожи.

Тайра внезапно вспомнила Гиварша и их первый диалог в тенях.

«– Значит, Йен действительно взял Ученицу?

– Значит действительно взял.

– Ну, слава богу, не похожа.

– На Зулейху?

– На Зулейху тоже не похожа…»

Тоже не похожа… Это «тоже» не давало ей покоя еще тогда, но выспрашивать она не стала. Значит, Гиварш был знаком с Софи…

– Я никогда не верил в то, что любовь убивает, – продолжил хет Хоофт. – Оказалось, я был глупцом. Убивает, и еще как. У нас был сосед, хороший парень, Эрик, они с Софи никогда особенно не общались, а потом он влюбился в нее по уши, как это обычно бывает в первый раз, стал приходить к нам в дом, они ходили гулять. Потом и она его полюбила. Я безумно ревновал, ведь до того момента в ее жизни был только один мужчина, и это был я, но когда я видел, как светятся от счастья ее глаза, я прощал этому Эрику, что он забрал у меня мое единственное сокровище, – Йен улыбнулся. – Теперь он, а не я, по вечерам встречал ее из балетной школы. Софи занималась балетом, мечтала танцевать в Королевском театре… А я смотрел в окно и ждал, когда он привезет ее к крыльцу. Они словно были связаны Узами.

Тайра услышала в своей голове голос Горана: «И вообще… Я полагаю, если ’т Хоофт узнает об Узах, для него это будет ударом. Просто поверь».

– У Эрика был мотоцикл. Я не сказал бы, что он гонял на нем больше, чем остальные парни в его возрасте… В общем, однажды он разбился насмерть.

’Т Хоофт вздохнул и потер лоб, слишком устало, словно ему был не пятьдесят один, а далеко за семьдесят.

– Потом все изменилось. Софи и раньше была тоненькой, а после его смерти стала совсем прозрачной. Она не отказывалась есть, не бросила балет и старалась жить дальше, но у нее не получалось. Я должен был бы каждый день говорить ей, что все образуется, но я не мог ее обманывать. Я ведь некромант, мне ли не знать, как оно бывает… А однажды утром она просто не встала с постели. Она больше не видела смысла вставать по утрам и через неделю ушла. Отправилась за ним.

Хет Хоофт сцепил пальцы, Тайре захотелось взять его за руку, но она не посмела.

– Знаешь, у Мэлори есть эпизод, где дама, любившая Ланселота, умирает от тоски по нему. Я думал, это вымысел, иносказание, думал, что умереть от тоски невозможно, что это всего лишь художественное преувеличение. Оказалось, что нет… Софи просто не захотела жить без Эрика. Попробовала ради нас с Магдаленой, но не смогла. В науке это называется психогенная смерть.

Он надолго замолчал и смотрел в сторону. Урюк медленно осыпался, занося его черное пальто розоватым дымом лепестков.

– Что я только ни делал, Кхасси, как только я ее ни уговаривал. Хотел даже вернуть ее насильно, запереть в теле и никуда не отпускать. Я бы мог, я ведь специализировался на возврате и воскрешениях. Я чувствовал, что схожу с ума, не понимал, почему я должен остаться, когда ее рядом больше не будет. Я мучил и ее, и себя, я просто жил в тенях, преграждая ей путь и пытаясь выманить обратно в наш мир. Это был самый страшный кошмар в моей жизни… Я не мог смотреть, как она плачет и умоляет меня отпустить ее к любимому человеку. И я отпустил. Позволил ей уйти. Это была ее последняя воля. Я отпустил.

Йен оперся локтями о колени и уставился в землю. Тайра поняла, что ее глаза в очередной раз наполняются горячей соленой влагой, и что еще немного, и она навряд ли сможет сдержаться.