Тьма над Островом Дракона

Протестующее напряжение внизу живота настаивало, что разговор придётся немного отложить. Он ещё не насладился в полной мере. Кем бы она ни была, ни одну женщину он не желал так безумно.

Влетел в Тёмную Навь, на ходу оборачиваясь, вглядываясь в происходящее. И сразу же понял: это ловушка.

***

Лиса с ненавистью смотрела на свой давний кошмар – ведьму, от которой скрывалась всю жизнь. Нимфа давно в бессилии осела на пол, а Лиса всё пыталась дёрнуться, вернуть застывшим ногам подвижность и бежать, бежать без оглядки.

Когда-то она наивно полагала, будто Тавор уничтожит страшную тётку, которая год за годом выслеживала её. И он даже пробовал несколько раз – но неизменно говорил, что ведьма под чьей-то очень серьёзной защитой. Обещал, что непременно доберётся, что они обязательно справятся. И снова побеги, попытки скрыться, бесконечные переходы с места на место, из города в город.

В последнее время она почти расслабилась. Почти поверила, что всё позади, что её больше не будут искать.

– Так-так, – женщина прошлась, оглядывая Лису с разных сторон. – Хорошая личина, правильный след.

Личина?! Её выследили по какой-то ворговой личине?!

И снова без Таворовой сестрицы не обошлось!

– Она?

Ещё одна молодая девушка появилась будто из ниоткуда – из-за полога, запоздало поняла Лиса. Неужели за ней всё это время наблюдали?!

Перевязанный палец заныл, желудок нехорошо скрутило приступом паники. Никогда ещё она не оказывалась в такой безвыходной ситуации!

А рассчитывать, как обычно, не на кого.

Лиса узнала драконессу и чуть не взвыла. Та, кого она сама указала как владелицу ворговой личины! Тавор всегда морщился, когда она обманывала, говорил, что ложь не доведёт до добра. Но её, Лису, умение выкрутиться любой ценой спасало не раз. И вот теперь, будто в отместку за все те годы, удача вдруг отвернулась.

– Так это ты заманила Иллию... – раздался слабый голос сзади. Красноволосая драконесса перевела холодный взгляд на нимфу, пожала плечами и обернулась к ведьме:

– Я свою часть сделки выполнила. Теперь жду оплаты.

– Не спеши так, – отмахнулась та, не отрывая взгляда от Лисы. – Всему своё время.

Она была именно такой, какой Лиса запомнила с детства. Высокой, немолодой – тогда она представлялась старухой, но сейчас девушка понимала, что перед ней женщина ещё вполне в расцвете сил. Густые смоляные волосы, чёрные, как у самой Лисы глаза, яркие длинные юбки, множество ожерелий, колец и браслетов – не то украшения, не то бесконечные амулеты.

– Ну привет, Соларра. Наконец-то встретились.

– Не горела желанием, – буркнула Лиса и обернулась к нимфе: – Почему ты думаешь, что дракониха заманила?

– Именно у неё когда-то давно я выкупила водную саламандру. Тогда она ещё способна была пожалеть несчастное создание, не отдавать чёрной ведьме.

– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – приблизившись, ведьма резко развернула Лису за подбородок. Взмахнула рукой, и сзади раздался стон нимфы.

Лиса дёрнула головой, но онемели уже и руки. Ведьмины пальцы впились в кожу, а глаза пристально, ожидающе разглядывали.

– Ничего себе, много же он в тебя вложил, – хмыкнула колдунья, отпуская. Глаза разгорелись алчным огнём. Лиса слишком хорошо знала: когда он загорается в людях, пощады не жди. Они уже подсчитывают вероятную прибыль, и единственное, что их волнует – как подороже продать.

Стены вдруг завибрировали, загудели осиным роем потревоженные тёмные печати и символы. Лиса напряглась.

– А вот и твой волк пожаловал. До чего же живучая тварь. Сейчас мы его встретим...

На мгновение Лисе показалось, за женской ухмылкой мелькнула страшная демоническая пасть.

– Тавор, нет! – крикнула девушка, испугавшись. Но пространство уже разомкнулось, проводя порталом серую тень.

Длинный прыжок, во время которого волк успел обернуться, опускаясь на ноги, в движении выхватывая заговоренный для оборота меч. Огляделся, словно ожидая. Чуть нахмурился – едва заметная складка пролегла меж бровей, слишком хорошо знакомая Лисе с детства.

– Я ждала тебя, – довольно улыбнулась ведьма, заигрывающе закусив губу. – Всё-таки какой же красавчик, моя сестрица была полной дурой. «Молодой», говорила, да на королей засматривалась. И кстати, дружков можешь не ждать, они сюда не прорвутся. Я за эти годы тоже многому научилась. Создавать хорошие иллюзии, например. Они по-прежнему там, поблизости Миала, пытаются атаковать несуществующий домишко. Знамёна им в лапки.

ГЛАВА 19. ЛОВУШКА

Хорошая, качественная западня. Рассчитанная на Охотника. Возможно, не отвлеки Ратмира де Бравен, он сумел бы рассмотреть и обнаружить раньше. Но пока разговаривал, минуты оказались упущены, волчья стая уже ринулась прямо в эпицентр. И с упоением атаковала абсолютно пустое пространство, пребывая будто в гипнотической иллюзии.