Тьма над Островом Дракона

Волк хмыкнул, принимаясь за разбор обрушившихся со всех сторон сдерживающих заклинаний. Сколько сложностей, не меньше четверти часа работы! Если ведьма раньше не объявится.

Сосредоточился, микрон за микроном нейтрализуя магическую вязь. Из темноты начали проступать каменные стены, высокий свод, забранное решёткой узкое окно, сквозь которое виднелся лишь краешек неба. Всё дальше проявлялись холодные глыбы пола, противоположная стена и полное отсутствие всяких дверей. Каменный мешок с горами костей по углам.

Пахло омерзительно, Тавор какое-то время колебался, не желая оборачиваться: нюх волка в несколько раз сильнее. Но никаких дверей видно не было, а это значило, что его сюда перебросило или порталом, вплетённым в заклинание, или каким-то незнакомым способом. Возможно, через Тёмную Навь? Но с телом? Насколько он знал, так умеет передвигаться лишь повелитель драконов. Зять, хмыкнул сам себе. Может, они с Арелис найдут общий язык? Во всяком случае, за сестру он не волновался, оставляя под защитой Ратмира.

В теле волка смрад ударил в ноздри почти невыносимо, тёмные пятна на стенах отдавали кровью замученных и брошенных сюда погибать жертв. Сознание расплывалось, не в силах сконцентрироваться от обрушившейся вони и потока тёмной магии, которой запечатали вход. Сколько душ не выбрались отсюда, ушли во Тьму, чтобы, возможно, потом вернуться её порождениями? Волк задержал дыхание, глаза продолжали слезиться, и лишь прыжок в Тёмную Навь вызвал временное облегчение.

Тело оставалось в камере, и это было совсем не то место, где Тавор хотел бы его хранить, пока вторая ипостась ходит по Нави. Зато появилась дверь – хорошо различимая здесь, но потайная в Яви...

Не успел оборотень приблизиться, как откуда-то выскочил демон – раб охранного заклинания. Волк зарычал, оскалившись. Мелкий демон, силы которого не хватает прорвать удерживающие оковы, он видел десятки подобных во время своего собственного пленения. И гораздо более сильных, что удерживали его отражение вместе с телом, стремясь любыми способами вырвать информацию.

Волк передёрнулся и, не колеблясь больше, прыгнул на противника. И не с такими справлялся, дважды едва не вырвался, и если бы не восставший Бельзар, что лично сковал его путами, возможно, смог бы сбежать...

Призрачные зубы волчьего отражения вцепились в горло монстра, весьма отдалённо напоминающего человеческие черты. Тот усиленно сопротивлялся, лапы удлинялись, пытаясь отодрать зверя длинными когтями. Навь бурлила, пенясь сражением, демоническая сила тошнотворными струями проникала внутрь, но волк не разжимал зубов.

Пока рядом не объявились отражения ещё двух волков.

Первые Альфы из собранной им стаи, кто пробились, наконец, к нему на помощь.

Оставив свирепо сопротивляющегося демона им, Тавор нырнул обратно в Явь, в камеру и в своё физическое тело. Поднялся, встряхнулся, приблизился к примеченной тайной двери. Впрочем, открывалась она опять-таки из Нави, волку пришлось сделать ещё один небольшой заход, и пока отражения ребят расправлялись с демоном, распечатать проход.

В Яви раскрывшаяся дверь вывела в узкий тёмный коридор. Оборотень прислушался, осторожно пробираясь на мягких лапах вперёд. Похоже, ведьма или сбежала, или затаилась. Хотелось думать, что дракон её поймал, но, признаться, не верилось. Йеарра всегда была чересчур сильна и хитра, и за ней определённо стоял ещё более сильный маг.

Смрад остался позади, нос начал различать и другие запахи, а уши – звуки. И среди них болезненные поскуливания голосом, слишком давно и слишком хорошо ему знакомым.

***

Слёзы обиды подступали к глазам. Не получалось! Она никогда не училась сложным плетениям и заклинаниям, ей всегда внушали, что её силы слишком мало – не достаточно, чтобы посвящать в составные магические ритуалы, не достаточно, чтобы привлечь внимание короля или его мага – лишь только отдать на откуп драконам и можно.

Сейчас Арелис как никогда прежде ощущала наполненность, распирающую энергию, но теперь совершенно не хватало знаний. Как разрушить эту ведьмовскую колбу? Как помочь несчастному созданию?

Девушка, наверное, в сотый, если не в тысячный раз сосредоточилась, разглядывая цельный магический сосуд в поисках хоть какого-нибудь слабого места. Показалось, что-то нащупала – тоже уже не впервые, но не останавливалась, ударяла в намеченную точку снова и снова.

– Подожди! – вдруг раздался сзади знакомый голос.

Арелис вздрогнула: вообще потеряла осторожность, а если бы это был не Тавор!

А Тавор ли?

Обернулась, приглядываясь к оборотню, на руках которого стонал странный огненный ком.

– Почему? – нахмурилась в ответ. Откуда здесь брат и для чего он пытается её остановить?

– Лиса связана с огненной саламандрой. Слияние триады опасно для неё.

Только сейчас, приглядевшись, под языками пламени Арелис смогла рассмотреть смазанные черты сжавшейся в комок девушки.

– Ты уверен, что это Лиса?