Тьма наступает

– Есть вариант, но для этого нам нужно вернуть Эрина домой. Думаю, недели хватит на подготовку. Поможешь создать портал? Моя магия на исходе, без тебя не справлюсь.

– Конечно. – Илиана одарила его обворожительной улыбкой. – Но тебе ведь придется предоставить ему заговорщиков.

– А твои братья нам зачем? Вот их и предоставим, – улыбнулся Дэл. Да, у него был план. Замечательный план, кроме одного пункта – для него нужен был живой Эрин. И с Эрином придется туго.

* * *

Со всеми пунктами договора мы разобрались только к следующему вечеру. Для этого пришлось снова выбираться в город, потому что то Лави, то Лайла норовили сунуть нос в наши дела. Мы с Наариэн торговались, словно торговцы на рынке. Каждый пытался вырвать для своего народа больше выгоды. Но мы понимали, что договор нам необходим, поэтому в итоге пошли на уступки и остались довольны результатом. Дело осталось за малым – мы поставили свои подписи, я призвал королевскую печать Тервина и приложил ее к документу. Тот тут же вспыхнул легким сиянием, давая понять, что сделка заключена. После Наариэн открыла портал, и бумага отправилась прямо на мой письменный стол. Увы, сам я в пространственной магии был не силен и мог только указать направление. Ведь без примеси моей силы портал просто бы не пробил защиту дворца.

– Вот и все, – улыбнулась Наариэн, когда свиток исчез.

– Вот и все, – эхом ответил я. – Что ж, ждите воинов. Уверен, кузен не будет затягивать с исполнением приказа.

– Надеюсь на это. И все-таки тебе пора возвращаться домой.

– Да, – согласился с эльфийкой. – Нужно связаться с Дэлом и запросить портал. Но сначала закончу дела здесь. Не хочу уходить, ни с кем не попрощавшись. И объясниться придется. Здесь мои друзья.

– Конечно, – кивнула Наариэн. – А я уеду на рассвете. Присмотри за моими внуками, хорошо?

– Насколько это будет в моих силах. Жаль, что вам так быстро приходится уехать.

– Зато Лави ждет не дождется. Хотя ты хорошо на него повлиял, Эринальд. Мальчик изменился в лучшую сторону. Странно, конечно, для темного властелина, но стоит признать очевидное.

– Это не я, это академия, – ответил, подавая Наариэн руку. Она лишь пожала плечами.

Мы покинули комнатушку в гостинице, которую я продолжал оплачивать, и вернулись в академию. Наариэн тут же умчалась стращать внуков, а я сел на кровать. На руки забрался Шун. Вот кого придется брать с собой. А с остальными? Что делать с остальными? Хватит ли у меня духу сказать им правду?

Хочется мне того или нет, но придется. Я уже собирался отправиться на поиски друзей, когда передо мной спланировал свиток. Дэл! Развязал ленту, стягивавшую послание, и прочитал: «Дорогой кузен, заговорщики найдены и вот-вот будут обезврежены. Думаю, в ближайшие дни этот вопрос будет окончательно закрыт. Ровно через неделю можно вернуться в Тервин. Открою для тебя портал в субботу в полдень. Будь готов! С нетерпением жду твоего возвращения, Дэл».

Свиток вспыхнул ярким светом – и исчез. Дэл молодец, знает, как защитить послание от чужих глаз. Как вовремя. Значит, не придется искать заместителя декана и просить связаться с Дэлианом. Интересно, кто же устроил заговор? Что ж, все вопросы можно будет задать на месте, а пока надо решить, что делать.

В поисках ответа я захватил шишигу, запер дверь комнаты и замер в нерешительности. К кому идти? С кем поговорить о том, что произошло? Ноги сами привели меня на четвертый этаж, к комнате брата. Постучал в дверь, надеясь, что Ник будет один. Мне открыли не сразу, однако вскоре на пороге появился сонный Ник.

– Эрин? – он явно удивился. – Что-то случилось?

– Да, – кивнул я.

– Проходи, – брат сделал шаг в сторону.

В комнате было пусто. Вообще, сосед Ника редко появлялся в общежитии. По крайней мере, видел я его нечасто. Одна кровать была разворошена, другая – аккуратно застелена. Я сел на стул, брат умостился на кровати напротив меня. Он выглядел встревоженным.

– Не беспокойся, ничего такого, – решил сразу его успокоить. – Через неделю я возвращаюсь в Тервин.

– Что? – Ник, кажется, не поверил своим ушам. – А заговор?

– Раскрыт. Так что опасность миновала. Мы поговорили с бабушкой Лави, и знаешь, она права. Мне пора возвращаться и разбираться с государственными делами. Отдохнул – и хватит.

– Но Элион…

– Что Элион? Элион – глупый эльф, который любит привлекать к себе излишнее внимание. Не беспокойся, я справлюсь. Сам-то что будешь делать? Останешься в академии? Или присоединишься ко мне?

Ник задумался. Он глядел в пустоту, погрузившись в собственные мысли, а я терпеливо ждал, что он решит.

– Останусь здесь, – наконец сказал он. – Обучение нужно пройти до конца. Иначе в Тервине я буду для тебя обузой. Что может некромант-недоучка?

– Сильный некромант-недоучка, – усмехнулся я.

– Тем сложнее. Не беспокойся, здесь я сумею за себя постоять, а потом перееду в Тервин, если не передумаешь.

– Не передумаю, – ответил я и достал из кармана перышко, зачарованное с помощью Энтареаля. – Держи, это боевой артефакт. Пусть будет у тебя. Мне так будет спокойнее.