То, что ты ищешь

Он описал рукой в воздухе полукруг и стеллажи один за другим разъехались в стороны, открывая проход к дальней стене. Дайка пошла за магом, стараясь успеть прочитать названия на корешках книг, прежде чем полки сомкнуться за её спиной. Похоже, здесь были собраны настоящие раритеты, на которые действительно стоило потратить время. Последний стеллаж принял первоначальную форму, и Винсент остановился у большой карты, нарисованной так искусно, что города и горы казались объёмными: она охватывала всё Трилесье, от прибрежных городов на юге до Роанского хребта на севере. Дайка невольно отследила путь, который они с Корри прошли, заметила области, которые она никогда не видела — Эрендорскую пустошь и два притока реки Хаэнор — в Роанском хребте. И зелёные леса на большом горном плато, на северо-западе. Странно, они носили такое благозвучное эльфийское название — Этайн…

Винсент указал на замок в северных горах, стоявший как раз на месте разделения рукавов реки: один из них, с бурными порогами, спускался прямо к Витселю, другой, более спокойный, по ущелью стекал вниз и терялся где-то в непроходимыхчащах Темнолесья.

— Это и есть его логово. Если уж ты решила идти к Адаму, то единственный путь — по ущелью. Но тогда придётся пробираться через Темнолесье, а это настоящий зверинец с монстрами!

— Не проблема, — мрачно заверила эльфийка. — А что такое Этайн?

Маг задумался.

— Ну как сказать… Об этом месте ходят легенды, но ничего не известно точно. Говорят, что это колыбель эльфов, точно так же, как Эрендор — место появления людей. Эльфы наиболее древняя раса, и, по преданию, откуда мир начался, оттуда и придёт его гибель.

— То есть?

— Легенда на Старшей Речи, ещё в её древнем виде, поэтому процитировать сложно. Но смысл таков: рождённый от двух ангелов, хранящих в себе тьму, придёт из Этайна и принесёт смерть и разрушение старому Миру. Изменит его до неузнаваемости.

— Новый бог?

— Бог всегда один, ему просто дают разные имена. — Маг, как и большинство людей, был приверженцем Старой веры. — Скорее, новый дьявол.

Эльфийка мотнула головой.

— Этот мир быстрее рухнет сам, всё к этому движется, чем сбудется столь размытая легенда. И это место выглядит таким мирным, зелёным — скорее, рай на земле. — Взгляд Дайки стал задумчивым и чуть отрешённым. Перед глазами уже шелестели листвой деревья, выглядывали из травы мелкие лесные цветы, она даже слышала щебет птиц. — Хотела бы я там жить…

— Туда невозможно попасть, — ответил Винсент. — Эльфы закрыли проход, когда покидали Этайн. А по отвесной скале на плато никак не подняться.

— Очевидно, благодаря этому он и сохранился… — вздохнула эльфийка, задумчиво разглядывая карту.

— Жаль, что в тебе нет маги, — произнёс Винсент. — Карта волшебная, она показывает то, каков мир в данный момент. Но для этого нужно видеть энергию, из которой она соткана.

— Вот как? — Дайка протянула руку, легонько коснулась кончиками пальцев нарисованных башенок Оскилла. Глаза испуганно расширились, когда зрение, вырвавшись из подземной библиотеки, в секунду очутилось на поле боя: полуразрушенные стены, пробитые крыши, дымящиеся остатки деревьев на месте парка… На крепостной стене сущий ад, под ней — чёрное, бешеное, рычащее море нечисти. Эльф, очень смуглый, закрывает магическим щитом молодого парня, но уже поздно, мантия промокла от его крови. Боевые заклинания — ты так мало их знаешь… Внутренний взор, как ветер, своевольно метнулся дальше вдоль стены. Кадлик? Он тоже? И… дети, которых он вели; Эния стала-таки волшебницей. Но они, почему даже они?! Ведь у города нет шансов. Чёрная волна срывает ворота и ревущей смертью накрывает улицы города, сметая всех и всё.

Дайка зажмурилась и вытерла мокрые щёки.

— Что случилось? — удивлённо спросил маг.

— У меня глаза разболелись, — соврала она. — Тут всегда так темно?

— Да. Мы обычно телепортируем книги или используем магический огонь, чтобы…

— Какая трата сил! — выпалила Дайка.

— Что?

— Ничего. Я просто воспользуюсь свечами. Если ты позволишь мне остаться.

— Конечно! В запретные разделы ты попасть не сможешь, так что мне нет смысла тебя стеречь.

— Правильно.

— Вот, возьми этот амулет. Надень, если захочешь позвать меня, чтобы выбраться отсюда.

— Спасибо, до свидания.

Маг кивнул и исчез, а Дайка вздохнула свободно — наконец она осталась одна. Опустила голову, потом хмуро посмотрела на карту — всё Редколесье лежало в руинах. Все деревни, города, порт, Оскилл — она видела бой, уже давно закончившийся. Но если война пришла с Роана, то её родное Редколесье… Среди крон вековых деревьев сложно было разглядеть поселения эльфов. Или… они уже разрушены? Дайка долго медлила, перед тем, как протянуть руку, туда, где должен быт Даэль — их самый большой город. Слишком страшно было увидеть его падение. Пальцы двигались вперёд, почти коснулись карты, когда…

— А, вот ещё!

Эльфийка резко обернулась, спрятав за спину руку, где в ладони уже светился сгусток энергии — она привыкла, что все неожиданности опасны.

Винсент, материализовавшийся перед ней, ничего не заметил.

— Я забыл спросить — может ты голодна?