То ли ангел, то ли бес

— Это чудесный подарок, ребята, спасибо огромное, — чуть не прослезилась Валя. Дочь с зятем мультиварку ненужную вручили, а, можно сказать, посторонние вот такую красоту! Да, Валя понимала, что та стоит дорого. Но за восемь-десять тысяч, потраченных на кухонный агрегат, тоже можно было бы подобрать какой-то кожгалантерейный аксессуар.

Валентина натянула и вторую перчатку и кинулась к зеркалу. В них ее корявые руки выглядели прекрасно. Да и не только они. Шикарная вещь благотворно повлияла на весь образ. Впервые за долгое время Валя себе понравилась.

Тем временем зять разлил шампанское дамам и Аркаше, себе и Барашу коньяк. Кто-то из ребят включил телевизор. Показывали новости спорта. На экране маячило лицо некрасивого, если не сказать — уродливого борца. Возможно, он был не так уж и страшен от природы, но татуировки, покрывающие щеки, лоб и даже нос, превращали его в монстра.

— Аллигатор — мужик! — воскликнул Вовчик. — Порвал Каримова в лоскуты на России, потом Ламберта на Европе, на Евразии вырубил Мохаммеда на третьей минуте.

— Кто он? — поинтересовался Аркаша.

— Новый герой России.

— Зачем же так пафосно? — поморщился Бараш. — Просто очередной чемпион по смешанным единоборствам от нашей страны. Новая звезда. Ни разу не проиграл еще.

— Пугает всех только одним своим видом? — предположила Ксюша, поставив перед Вовчиком чай. — Он же страшен как смертный грех.

— Вот помяните мое слово, едва к пендосам переедет, станет звездой.

— А что, собирается? — живо поинтересовался Вовчик.

— Следующий бой в Лас-Вегасе с Бизоном Маклаудом.

— Мощный соперник. — И тут же спохватился: — Не о том говорим, друзья мои! Сегодня день рождения у потрясающей женщины! Давайте посвятим ей все свое внимание…

Они выпили. Валя чувствовала легкое опьянение, оно помогло ей справиться с собой. Эти трое мальчиков были когда-то в нее влюблены, а теперь она предстала перед ними не в том виде, в каком они привыкли ее видеть. Нет, старухой она не стала, конечно, но сдала…

— Вы совсем не изменились, — услышала она голос Аркадия.

— Скажешь тоже.

— Надеюсь, чувствуете себя так же прекрасно, как выглядите.

— На здоровье не жалуюсь. А ты? Похудел что-то…

— Старался.

Они вынуждены были замолчать, потому что в дверь позвонили.

— Доставка? — спросила у дочери Валя. Как будто та могла видеть через дверь.

— Наверное, — ответила она. — Хотя рано, прошло всего ничего.

— Готовую разогревают, наверное.

— Даже если так, но довезти за четверть часа — это надо постараться…

Мать и дочь вместе пошли открывать. Точнее, открывала Ксюша, а Валя стояла за ее спиной. Ее день рождения, поэтому ей расплачиваться с курьером.

Когда дверь открылась, обе женщины замерли с вытянутыми лицами.

— Здрасте, — поприветствовал их визитер. — Мне нужна Валентина Григорьевна Катаева.

Тишина…

— Она тут находится в данный момент? Я имею сведения, что да.

— А зачем она вам? — кашлянув, спросила Ксюша.

— Имею к ней личный разговор. Так вы мне ответите?

Но вместо этого Ксюша задала свой вопрос:

— Вы Аллигатор?

Мужчина закатил глаза, затем кивнул. У него была большая… очень большая голова. Размером с туловище хорошо развитого трехмесячного ребенка. Только у малышей нет татуировок на теле, а на лице Аллигатора их было много. Там и чешуя, и ноздри на кончике носа, и клыки на подбородке.

— А мы только что вас по телику видели…

Мужчина подался вперед и сурово проговорил:

— Позовите госпожу Катаеву, барышни.

— Это я, — не стала тянуть кота за хвост Валя.

— Вы? — он смерил ее взглядом. Глаза у Аллигатора оказались не зелеными или желтыми, к чему обязывало прозвище, а голубыми. И не водянистыми, а яркими. — Нет, вряд ли…

Валя развела руками. Что, ей паспорт показывать?

— Она должна быть другой! — он обращался к Ксюше. — Старше, выше, крепче… И лицо… Нет, не такое оно у Валентины Катаевой. Более хищное. Позовите ее. Зачем обманывать?

Валентина развернулась, намереваясь уйти. Хорошо, что в квартире есть мужчины. Четверо в любом случае должны справиться с одним, пусть и бойцом ММА. На пороге квартиры явно стоит тронувшийся умом человек. Но что еще ждать от того, кому регулярно прилетает в «башню»?

— Это она, — услышала Валя голос Ксюши. — А я ее дочь. Вы по какому вопросу?

Было очень странно видеть, как огромный мужчина с татуировками на лице, монстр, а если корректно, то известный боец без правил, машина, отшатывается от двух хрупких женщин. И прикрывает глаза. А на веках тоже тату…

— Нет, это не вы, — замотал своей большой головой Аллигатор.

— Закрой дверь, Ксюша, — скомандовала Валя. — А если этот субъект будет ломиться, вызови полицию.

— Стойте, — крикнул он. — Вы, вы… Валентина?

Та замерла. Не понимая, что происходит, она почувствовала — важное. Если не сказать, судьбоносное.

— Я это уже говорила. А как зовут вас? Не Аллигатором же?

— Андрюша. Вам это имя о чем-то говорит?

— Оно вполне распространенное.

— А в сочетании с Ксюшей?

Мать и дочь переглянулись.

… Ксюша и Андрюша. Так Валя назвала своих детей-близнецов.

А они называли себя Сюсей и Анюсей.

— Я твой сын, Валентина Григорьевна Катаева.

— Он умер, — с ужасом прошептала Ксюша.