То ли ангел, то ли бес

Аллигатор покачал головой:

— Я жив.

Глава 4

Прошлое…

Они были такими разными…

Ее дети.

И не скажешь, что близнецы. Да, двухъяйцевые, а они обычно не идентичные, но хоть какое-то сходство должно быть? Однако Андрюша и Ксюша не имели ни одной общей черты — ни во внешности, ни в характере. Она — чистый ангелок. Хорошенькая, ладная, ясноглазая, щечки розовые, губками чмок-чмок, плачет тихо и только тогда, когда есть хочет. Андрюша же большеголовый, широченные ноздри, рот до ушей, пальцы рук и ног огромные, чуть что — орет, сморщивается и становится похож на какую-то рептилию.

Дети и ели по-разному: Ксюша, будто щадя соски матери, обволакивала их своими пухлыми губехами, а если увлекалась и делала больно, смотрела просительно, будто извиняясь. Андрюша же кусался так, что оставались раны.

Позже, когда Валя отлучила детей от груди, они питались каждый по-своему. Ксюша ела почти все, а Андрюша избранное. И поди пойми, что он хочет в данную минуту. Еще вчера уплетал яблочное пюре, сегодня плюется им. Зато бумажная салфетка — это лакомство. Ты только отвернулась, он ее запихал в рот, чуть не задохнулся, разорался, обкакался, отмутузил кулаком мать по лицу, пока она его мыла, и не уснул, хоть и вымотался, а продолжил кричать. Когда близнецам было по семь месяцев, их пришлось разделить по разным кроваткам и коляскам. Андрюша не давал сестре житья. Однажды он до крови укусил ее за щеку во время прогулки. А Ксюша так тянулась к нему…

Андрюша был невыносим. Он причинял боль не только родителям и сестре, но и самому себе. Валентине приходилось неустанно за ним следить. Но когда у тебя сразу двое малышей, это делать трудно. Только зазеваешься, сын уже что-то схватил и царапает себя, сует это в нос, в глаз тычет…

«В нем сидит демон! — вынесла вердикт Валина мама, которая иногда помогала ей. Часто не могла, работала и митинговала, поскольку «Большевичку» приватизировали и всех пенсионеров, к коим она относилась уже год, намеревались сократить. — Изгонять надо!»

Бред, конечно. Но Валя помнила, что творил Андрюша, когда его крестили. Его буквально корчило. И в купель он умудрился испражниться за те несколько секунд, что его окунали.

…А крестик, что надели на шейку, малыш сорвал и куда-то выкинул.

Если бы Валя была набожной, она решила бы, что родила антихриста. Но даже считая себя атеисткой, она нет-нет да и ловила себя на этой мысли.

Мать отнесла его к какой-то шаманке. Та провела обряд, но ничего не изменилось. Валя же обратилась к детскому психиатру. Тот посоветовал давать сыну валериану и отвлекать. Это все равно что человеку с оторванной ногой к ране подорожник прикладывать.

Когда детям исполнился год, Валя испекла торт. Большой, с противень. Под названием «Чудо». Сама это сделала, а нужно было 9 коржей раскатать и испечь, а еще крем сварить и взбить! Да, мама помогала, но больше советами. Воткнула в него две свечки. А нужно было каждому по торту приготовить…

Андрюшка раскурочил «Чудо», когда понял, что это не лично его лакомство. При этом он обжегся о пламя, и вместо радостного детского смеха дом наполнил истеричный ор. Вопила оставленная без угощения Ксюша. Ее же брат хохотал, пусть и со слезами боли на глазах.

Валя успокаивала дочь, ее муж пытался угомонить сына, но тот разбил ему нос и еще больше обрадовался. Первый день рождения для него удался.

— Давай отдадим его в детдом! — выпалил Павел, заткнув ноздри бумажными салфетками.

— С ума сошел? — вскричала Валя. — Это наш ребенок, и мы обязаны воспитать его хорошим человеком…

— Это не ребенок, а демон, а из таких хорошие люди не получаются.

— Не смей так говорить о нем!

— Скажи еще, что любишь его.

— Да. — И Валя не кривила душой. Если бы матери любили только беспроблемных детей, грош цена была и их инстинкту, и их чувствам.

— Сейчас ему год. Он едва ходит, но уже изводит всех нас. Помяни мое слово, подрастет — перережет нам глотки во сне и подпалит квартиру.

— Мама! — в слезах вскричала Валя. — Зачем он так?! — Женщина кое-как уложила внуков и вернулась в гостиную, чтобы выпить вместо успокоительного коньячку.

— Да, Паша, ты за языком-то следи, — сердито буркнула свекровь. — Мальчик непростой, но, как станет постарше, начнем его к психологам водить…

— Вы уже.

— Он совсем кроха, с такими не работают.

— Шаманки тоже?

— Это вообще ересь. Эта шарлатанка только мальчика напугала.

Обе женщины защищали Андрюшку, но каждая думала при этом, что слова Павла могут стать пророческими. Живодеры, пироманы, маньяки не с другой планеты прилетают. Они появляются на свет в этом мире и зачастую во вполне приличных семьях.

…Хомячка Андрюша убил в полтора года. Раздавил ногой, когда джунгарик выбрался из клетки и спустился на пол. А крылья насекомым отрывал еще до этого. Да и в птиц постоянно камнями кидал. Зато сестру на некоторое время оставил в покое. За нее ему здорово доставалось от отца.