То ли ангел, то ли бес

— Я долго решался на признание, не прерывайте. — Он рубанул рукой воздух. — Мне уже в девять лет хотелось сделать это. Но я понимал, меня не воспримут всерьез. И я ждал… И вот я взрослый, пусть и не настолько, как вам хотелось бы. Но я мужчина. У меня большое будущее. И я мечтаю оказаться в нем вместе с вами.

— То есть ты не просто признался мне?.. Ты еще на что-то рассчитываешь?

— Я хочу, чтобы мы стали парой. Настоящей.

— Мой сын тебя старше, а дочь чуть младше. Это противоестественно.

— То есть все дело в возрасте?

— Считай, что так. Я не воспринимаю тебя как мужчину.

— Сколько мне еще подождать? Только скажите…

— Уходи, Аркадий, — решительно проговорила она. — И не возвращайся, пока не перебесишься.

— Чего не сделаю?

— У тебя явно бушуют гормоны. Найди женщину, с которой лишишься невинности. Все твои фантазии из-за неудовлетворенности. Как и прыщики на лице.

— А вы, оказывается, поверхностная.

Ее слова про гормоны оказались последней каплей. Он ей душу изливает, признается в чувствах, а она сводит все к банальном спермотоксикозу (слово из студенческого сленга). Аркадий обиделся и вылетел из квартиры, хлопнув дверью.

Он дулся на Валю несколько дней. Говорил себе: «С меня хватит ее, больше не буду думать о ней, а мечтать — тем более». Но уже через неделю набрал ее номер и, когда прозвучало «Алло», бросил трубку. Что сказать, он пока не знал, а услышать ее голос так хотелось.

На помощь страдающему в разлуке влюбленному, сам того не ведая, пришел Модест Эльдарович. Он принимал участие в организации благотворительного концерта скрипичной музыки, сделал Яворского одним из выступающих, а свою давнюю подругу Валентину пригласил в качестве зрителя. После выступления она подошла, чтобы поздравить Аркашу с успехом, и они помирились.

* * *

Прошло полтора года. Валя с Аркашей делали вид, что все между ними так, как до ТОГО разговора. Он приходил к ней в гости, они музицировали (она уже не учила его, но, безусловно, вдохновляла), пили чай, обсуждали концерты, которые вместе или по отдельности посещали. На праздники Яворский дарил Валюше подарки. Всегда нужные, но с фантазией. Последние были еще и недешевыми — он мог себе это позволить. А она все эти годы забывала о его дне рождения и только на 23 Февраля преподнесла носки из собачьей шерсти. Со смехом сказала — традиция и наврала, что сама связала. На самом деле купила у бабушки, торгующей возле метро, — Аркадий видел ее и запомнил ассортимент товара.

Как правило, в квартире они находились не одни. Ксюша жила с матерью, у нее была куча друзей и поклонников. Девочка расцвела и превратилась в писаную красавицу. Единственное, что, по мнению Аркадия, ее портило, это небольшой лишний вес. Но парням ее щечки и попочка нравились, особенно конопатому Кольке. Именно с ним Аркаша чаще всего сталкивался в доме Катаевых.

Как-то Валя пригласила Яворского в кино. Впервые сама. Сказала, очень хочет посмотреть, но не может найти компанию. Естественно, Аркаша согласился составить ее драгоценной Валюше. Он бы по горячим углям согласился с ней ходить!

Фильм оказался черно-белым и шел с субтитрами. Неудивительно, что никто не пожелал его смотреть вместе с Валей. Сюжет его тоже оказался весьма странным, и Аркадий, который был равнодушен к кино в принципе, даже вникать не стал. Он любил советские комедии и рождественские голливудские фильмы типа «Один дома», а всякую черно-белую муть не желал удостаивать своим вниманием. Так бы и просидел весь фильм, не понимая, о чем он, поскольку ленился читать титры, пока не врубился, что главные герои — влюбленная пара, где женщина старше мужчины лет на двадцать пять. Аркадий возрадовался! Это намек. Валя не может открыто сказать, что пересмотрела свое отношение к «неравным» связям, и притащила Аркашу в кинотеатр. По окончании сеанса он пригласил ее в уютное кафе. Они заняли угловой столик, выпили горячего шоколада с пышными оладьями. Валя говорила, что ее мама пекла такие. И давала дочери рецепт. Но у той никогда не получалось повторить его.

— Давайте улетим на море? — выпалил Аркадий. — Дня на четыре? Я смогу выкроить время, вы тоже.

— На какое море? — переспросила Валя.

— На любое. Если у вас есть загранпаспорт, то можем выбрать Средиземное, Красное, Адриатическое, Лигурийское, по вашему желанию. Главное, чтобы недалеко было лететь.

— У меня нет загранпаспорта. Кончился.

— Тогда на Черное? В Сочи еще тепло.

Она не пришла в восторг от его предложения. И Аркадий поспешно добавил:

— Я все оплачу, у меня есть деньги.

А потом подумал о том, что она, как женщина уже не юная, может стесняться своего тела. Тем более в нем есть особенности. Даже летом Валя не носила открытой одежды. Впрочем, как и Аркаша. Он стеснялся своих жировых бугорков и складочек под ними, а сейчас предлагает женщине, которую любит, поехать на море, чтобы они друг перед другом обнажились на пляже? Вот же дурак…

— Или давайте в Калининград рванем? Погуляем по городу, съездим к морю, в Светлогорск, пособираем янтарь.

— Я не хочу никуда ехать. Что ты выдумал? Зачем?