То самое яблоко

Тут в таверну ворвался ветер. Обрывок бумажки вылетел у Силии из кармана и, покружившись, опустился на пол прямо под клеткой с Фелисити Бэт. Ведьмочка несколько раз щёлкнула пальцами, но бесполезно. Магия не работала. И Фелисити оставалось только сидеть в клетке и смотреть на заветный обрывок.

37 Я здесь!

На следующее утро…

– Привет, Фел-Фел! Вот и начался новый день с новыми тайнами. Например, хорошими мы должны быть или злыми. – Эгги Хуф вбежала в таверну «Чай и чайки» и растерянно огляделась. – Фел-Фел?

Ненавистная Нэнси храпела, опершись на прилавок, и, кроме неё, в зале никого не было.

Точнее, была ещё Фелисити Бэт. Она сидела в клетке под потолком и изо всех сил её раскачивала, надеясь произвести хоть какой-то шум. Но Эгги Хуф пела себе под нос новый хит «Серебристых крыс» «Лягушки навсегда» и ничего не слышала.

Эгги повернулась к двери, и Фелисити Бэт разочарованно вздохнула. Но когда Эгги Хуф уже бежала к выходу, она вдруг остановилась, потому что кое-что заметила. И нет, не Фелисити Бэт в клетке. «Балда!» Она заметила обрывок бумажки!

– О-о-о-о! Наверно, это та записка про слизняков, о которой все говорят. Ведь тут нарисованы слизняки и… что-то написано!

Эгги подняла бумажку, поцеловала, положила в карман и вышла.

Фелисити Бэт вздохнула с облегчением. Ну по крайней мере бумажка не у Силии Крэйфиш. Хотя… Эгги Хуф такая бестолочь, что как бы не получилось только хуже.

38 Фелисити Бэт не пришла

А в это время в воздушном порту…

– Она нас обманула! – объявила Вега, выглядывая за край платформы, под которой сгустились пушистые облака.

– Вот же злобная ведьма! – Флафанора топнула ногой.

Пегги покачала головой:

– А мне кажется, она говорила правду…

– Да ну её… Вместе с её дурацкой анаграммой! «Ненормальная», подумаешь! Сама она ненормальная! – воскликнула Вега.

Яна Романнель с гордостью улыбнулась.

– Она сама догадалась, да?

Но Вега не обратила на эти слова никакого внимания.

– Зачем ей нас обманывать? – продолжала рассуждать она. – Как думаете, чем сейчас занята Фелисити? Мы ведь могли здорово себя подставить, когда ей доверились.

– Подставить? – радостно повторила Яна. – Обожаю подставлять других!

– Что? – переспросила Вега.

Яна улыбнулась:

– Да так, ничего…

– Фел-Фел, ты тут? – раздался голос из облаков. – ФЕЛ-ФЕЛ?!

– Эгги Хуф? – ахнула Вега.

Качаясь из стороны в сторону на своей швабре, Эгги спустилась к ним.

– Всем привет!

Собравшиеся сердито посмотрели на неё. Эгги спрыгнула на платформу, а швабра по спирали отлетела в сторону.

– Вы не видели Фел-Фел?

– Может, она что-то знает? – прошептала Фрэн.

– А по-моему, лучше поскорее от неё избавиться. И нечего её слушать! – Яна хотела было щёлкнуть пальцами, но Вега перехватила её руку.

– Где Фелисити Бэт? – спросила она у Эгги.

– Откуда же я знаю? Я ведь только что вас об этом спросила! – весело ответила Эгги. – Я везде её ищу. Мы договорились встретиться в таверне «Чай и чайки», но её там нет.

Вега и Пегги зашагали туда-сюда по платформе.

– Думаю, она говорит правду, – шепнула Пегги. – Она не умеет врать. Вот, гляди!

Пегги подошла к Эгги Хуф и спросила:

– Силия Крэйфиш правда вернулась?

Эгги надула щёки.

– Э-э-э-э-э… Я забыла, вам можно об этом говорить или нет?

– Вот видишь! – ухмыльнулась Пегги.

– Ну ладно, – объявила Эгги. – Полечу на Волшебную Вершину, поищу Фел-Фел там. – И она помахала собравшимся платком…

Или это был не платок?

Когда Эгги уже собиралась взлететь на своей швабре, Вега подскочила к ведь-мочке и стащила её на платформу.

– Что это у тебя?

– Это? – удивилась Эгги. – Обрывок бумажки о слизняках, который так искала Фел-Фел, когда мы были в Сереброке. Я только что его нашла!

Яна быстро порылась у себя в карманах и закашлялась.

– С тобой всё в порядке, Яна? – Флафанора постучала её по спине.

– Ага, – выдохнула Яна, в ужасе уставившись на обрывок.

– Дашь посмотреть? – спросила Вега у Эгги.

Та кивнула.

– Можешь даже взять себе. Только обещай, что не выкинешь её – она так нужна Фел-Фел!

Вега подняла бумажку над головой и расплылась в улыбке.

Потом трясущимися руками вытащила из кармана слизняка. Вот и всё! Сейчас она узнает, что случилось с её мамой. Остальное неважно. Тренировки. Жуткая Силия Крэйфиш. Что замышляет Фелисити Бэт. Всё это подождёт.

Пегги с Флафанорой обняли Вегу за плечи, а Фрэн устроилась у неё на макушке.

Вега осторожно провела пальцем по голове слизняка, и пышная причёска исчезла. Кажется, Слагфри это не понравилось.

Сжимая трясущимися пальцами заветную бумажку, Вега прочитала инструкцию.

– Так, надо тихонько постучать ему по голове и сказать вот что:

Скользкий, маленький слизняк,
Расскажи мне, что и как.
Многое ты видел, многое ты знаешь,
Покажи, мой милый, всё, что ты…

БА-БАХ!

Вега шлёпнулась на платформу. Слагфри выпал у неё из руки. Раздался ведьмовской смех – такой громкий, что Вега зажала уши руками.

– ЧТО ПРОИСХОДИТ? – крикнула она.

Флафанора и Пегги лежали рядом с ней и тоже прижимали ладони к ушам.