Точка дислокации

Из темноты за пределами освещенного прожектором пространства бесшумно появился Жук. Приблизившись скользящей походкой опытного разведчика и профессионального головореза, он подобрал и забросил за спину автомат, а потом подхватил охранника под мышки и поволок в лес. Охранник застонал.

— А ты как думал? На войне как на войне, — сказал ему Жук.

Обхватив одной рукой затылок, другой он взял раненого за подбородок и сделал короткое резкое движение. Послышался негромкий хруст шейных позвонков, тело охранника конвульсивно дернулось и обмякло. Жук деловито, как муравей дохлую гусеницу, поволок его в темноту. Затрещал ломающийся хворост, и снова наступила тишина.

Жук вернулся к сторожке и, пользуясь выпавшей передышкой, закурил. Он знал, что передышка продлится недолго и что после ее окончания обратной дороги уже не будет. Он еще мог выйти из игры, просто растворившись в этом мокром, замершем в ожидании зимних холодов лесу. Но бежать было некуда и незачем; кроме того, Валерий вовсе не испытывал желания куда-то бежать. Все шло так, как должно было идти, и он спокойно курил в ожидании дальнейших событий.

События не заставили себя долго ждать. Время не стояло на месте, и по истечении оговоренной паузы он услышал приближающийся звук мотора. Деревья у поворота осветились, потом прямо в глаза ему блеснули яркие фары. Жук выбросил окурок, поднял шлагбаум и вытянулся по стойке «смирно», дурашливо отдавая честь подъехавшим машинам. «Бентли» с разбитым ветровым стеклом, а за ним и серебристая «Лада» двенадцатой модели миновали шлагбаум и остановились, свернув на обочину. Жук опустил шлагбаум и, поправляя на плече ремень автомата, подошел к машинам.

Участники отчаянного штурма вышли ему навстречу — невозмутимый Спец, по лицу которого, как обычно, ничего нельзя было прочесть, заспанный Баклан, как филин, щурящийся на свет прожектора, и девушка, которая, имей она хоть капельку ума, осталась бы дома со своими кастрюлями, телевизором и мягкими игрушками. Ах да, и еще со сломанной тахтой, которую Баклан, проснувшись, клятвенно обещал починить…

— Живут же люди, — с хрустом потянувшись всем телом и с любопытством озираясь по сторонам, с завистью произнес Баклан. — Хотел бы я иметь загородный дом, на подъезде к которому стоит шлагбаум и охранник с автоматом!

— Не вопрос, — сказал Спец. — Когда нас после этого дела повинтят, будет у тебя все — и большой дом за городом, и шлагбаум, и колючая проволока, и вертухаи с автоматами…

— Не каркай, — сказал Баклан.

— Что, птичка, сдрейфил? — подлил масла в огонь Жук. — Иконку-то не потерял? Она тебе сегодня ох как пригодится!

— Не твоего ума дело, — величественно огрызнулся Баклан и повернулся к Даше: — Ну, барышня, не поминайте лихом. Извините, если что не так… — Он уже привычно потрогал челюсть, усмехнулся при воспоминании о том, как его одним ударом сбила с ног девчонка, и, не найдя других слов, повторил: — Не поминайте лихом.

— Прощаться — плохая примета, — напомнил Якушев, плечом оттирая его в сторону. — Дашка, у тебя полчаса. Если через полчаса мы не вернемся и не позвоним, бери ноги в руки и мотай отсюда на всех парусах. «Бентли» оставь, слишком приметный, езжай на этой.

Он похлопал ладонью в перчатке по теплому капоту «Лады» и посмотрел на Дашу, ожидая возражений, которые, с учетом характера девушки, представлялись почти неизбежными. Но в данном случае «почти» почему-то пошло в зачет: Даша в ответ лишь кивнула и ровным голосом произнесла:

— Удачи, мальчики.

Якушев не удивился, остальным было все равно: они уже перестали реагировать на все, что не имело отношения к предстоящему делу.

— Советую выключить эту иллюминацию, — обращаясь к Даше, кивнул в сторону прожектора Жук. — Да, и, если что, туда, — он показал рукой куда-то в лес, — туда не ходите. Там… ну, в общем, не надо.

Даша снова кивнула в знак того, что все поняла, и зябко поежилась: после теплого салона машины на улице было, мягко говоря, прохладно.

— Ну что, клоуны, — поворачиваясь к товарищам, сказал Жук, — наш выход?

— На манеж так на манеж, — сказал Баклан.

Якушев промолчал. В последний раз посмотрев на Дашу, он непонятно усмехнулся и сделал ей ручкой: пока-пока!

Глава 18

Они сидели за сиреневым кустом, что рос у самого забора на участке генерала Курбанова. Вокруг царила мертвая предрассветная тишина, нарушаемая лишь шорохом срывающихся с ветвей тяжелых ледяных капель. С занятой ими позиции были отлично видны и дом, и ворота с застекленной будкой охранника. Свет в будке не горел, но сиявший на коньке крыши прожектор давал превосходную возможность разглядеть, что внутри никого нет. В доме светилось окно на первом этаже, и наверху, в мансарде, тоже неярко сиял ровный оранжеватый прямоугольник. Галогенный прожектор слепил глаза, но, если отвернуться от него и посмотреть вдаль, было видно, что небо светлеет все больше, предвещая скорое наступление дня.

— А хозяин-то ранняя пташка, — прошептал Баклан, кивая на освещенное окно второго этажа. — Ох, не нравится мне этот прожектор! Так бы и шмальнул…