Точка опоры

- Подождем соловья... Может, нынче больше не удастся послушать. А я так люблю его трели.

- Подождем, - согласилась дочь и тут же заглянула в глаза матери. Если ты не утомилась.

- Не тревожься. Я чувствую себя хорошо. Такой свежий воздух, чудесный аромат леса... Даже совсем не хочется возвращаться в ужасно пыльную Самару. Одно беспокоит - ты остаешься на все лето в городе.

- Ничего, мамочка. Не думай об этом. Важно, чтобы ты отдохнула на природе, повидалась с Аней. Возможно, и с Володей.

- Ради них и решаюсь поехать... - Мария Александровна едва не добавила: "Кто знает, доведется ли еще..."

...На эту прогулку Ульяновы отправились утром. На конке проехали две станции до Постникова оврага. Там в башкирском заведении выпили по маленькой пиалушке пенистого и, как шампанское, игристого кумыса. По тенистому лесу дошли до Волги. Посидели на лавочке. Величавая река неторопливо катила голубые, как небо, воды. По стремнине плыли куда-то в низовье янтарные плоты. Им подавали гудки белобокие пароходы. Иногда низко пролетали крикливые чайки. Прелестно на Волге! Володя с детских лет любит родную реку. Маняшино письмо о катании на лодке растревожило его душу. В ответ написал: "Хорошо бы летом на Волгу!" Вспомнил совместную поездку на пароходе к Наденьке в Уфу: "Как мы великолепно прокатились с тобой и Анютой весною 1900 года! Ну, если мне не удастся на Волгу..." Конечно, не удастся. Мария Александровна покачала головой. И нельзя ему рисковать...

- Мамочка, ты о чем задумалась? - тихо спросила Маняша.

- Володино письмо вспомнила. Ты ведь читала: "...если мне не удастся на Волгу, - надо поволжанам сюда". И где-то у него там тоже "есть хорошие места, хотя в другом роде". Конечно, не родная река. И не знаю еще...

- Поедешь, мамочка. Беспременно поедешь. Это же решено... Сначала к Ане...

- Даже не знаю куда и как...

Дома на столе осталось недописанное письмо:

"Третьего дня послала я тебе, дорогая моя Анечка, открытку, а сегодня пишу больше. Беспокоюсь только о том - доходят ли письма наши к тебе, правильно ли пишу адрес, а то ты затревожишься, родная моя, не получая вестей от меня... Хоть бы ехать скорей, ужасная вещь эта неопределенность!.."

Придержав перо, задумалась. Поездка дальняя. С пересадками. Для ее возраста это непросто и нелегко. В дороге всякое может случиться. Лучше бы вдвоем. Но департамент полиции не разрешил Маняше отлучиться из Самары. Подала прошение от своего имени - департаментские чиновники молчат...

Снова склонилась над бумагой:

"Не знаю, как и поступить: ехать разве, не дождавшись ответа? А вдруг да на другой же день отъезда он придет! Подожду еще несколько дней..."

...Отдохнув возле Волги, вернулись в лес, среди кустов тенистой ложбинки, где долго лежал снег, нарвали ландышей. Их листочки еще хранили утреннюю росистую влагу. Сели на скамейку возле старого дуба, достали из корзинки яйца, две булочки и бутылку квасу. Долго слушали кукушку. Маняша даже загадала: "Если эта прокукует больше пятнадцати раз, то мамочка скоро получит..." Кукушка умолкла. Лучше у другой посчитать... Но мать вдруг спросила:

- Так ты твердо решила уходить из земской управы?

- Надо уходить... Хотя тебя сопровождать все равно не разрешат.

- "Сопровождать"... - У Марии Александровны дрогнула голова. - Я еще могу и одна. А вот ты как останешься? Стали негласно подсматривать. Думаешь, тебя не уволят?

- Глеб... - Маняша оглянулась: нет ли кого подозрительного поблизости? Поправилась: - Грызун советует уволиться самой. Обещает найти другую работу.

- Сам-то встал бы на ноги. Булочка, - Мария Александровна назвала жену Кржижановского, - рассказывала, операция была тяжелой.

- Да, он в больнице ужасно похудел. Но теперь ему значительно лучше. Говорит, на строительстве сельскохозяйственного училища скоро освободится для меня место счетовода. Буду ждать...

- Ему бы теперь к башкирам на кумыс.

- Не может он. Знает: без него тут трудно...

- Булочка управится... Ей энергии-то не занимать. Да и ты поможешь, если поездку не разрешат.

Из глубины леса повеяло прохладой; подобно туману, расползался между деревьями легкий сумрак. Где-то совсем недалеко попробовал голос соловей: буль-буль-буль, чок-чок-чок...

- Я говорила - запоет!.. В таком лесу не может не петь. Послушаем немного и пойдем на конку.

- Уже свежо. Пойдем.

- Еще минутку...

Утром почтальон принес добрую весточку - у Ани все прояснилось, и Мария Александровна села заканчивать письмо:

"Сейчас получила письмо твое от 20/V, merci за него, дорогая! Ты хорошо сделала, что переехала в более здоровую местность, там ты скорей поправишься! Я люблю очень сосновый лес, и с каким удовольствием погуляю там с тобой!.. Ты все боишься, что дорога утомит меня, но поеду я с комфортом, в I-ом классе, и могу отдыхать дорогой..."

На тревожный вопрос Анны о ее муже ответила:

"Марк все еще не уехал на новую службу в Томск, ждет билетов и обещал дать нам телеграмму в день отъезда, чтобы мы могли выйти к нему на вокзал... Вероятно, мы увидимся с ним на днях и передадим ему и карточку твою и наставления твои относительно здоровья его".