Точка входа

Алекс успел увидеть в его глубине, словно в колодце, бескрайний песок и восходящее над далеким горизонтом солнце. Что-то холодное коснулось его руки, словно щупальце, но он уже падал в сверкающую глубину, а за спиной бесновался воздух, и орал на три голоса Призрачный Совет.

***

Адморт, искин Ядерной Пустоши, нависал над своей землей подобно пауку в центре паутины. Сюда, в его логово, сходилась вся информация, все базы данных из каждого уголка его владений. Грязные городки из мусора и дерьма, заполненные ворами и рейдерами, пещеры с когтями смерти и радиоактивными скорпионами, разрушенные ядерные станции, светящиеся в темноте болота и развалины огромных городов, - он все видел, все знал и всем управлял. Но даже он не мог представить, что случится в этот день.

Что-то произошло на краю сознания, и он вышел из наблюдения, открыв глаза.

Двое мутантов стыдливо топтались перед троном, опустив базуки.

- Это… - проскрежетал один, самый смелый. – Слышь, хозяин. Тута новости есть.

- Ага, - осмелел второй, с хлюпаньем втянув сопли. – Типа, ходить далеко можно. Корявый на людишек охотился, как обычно, с краю. Ну, там, где зайдешь и каменеешь. Там же людишек много. Они, тупые, думают, что мы туда не ходим, бы-гы-гы!

- Да, - добавил первый. – А мы ходим. Мы любим ходить.

- КОРОЧЕ! – прогремел Адморт.

- Короче, хозяин, теперь – не каменеешь!

- Ага! Там, где раньше нельзя было идти, теперь можно идти и идти.

- Ну, Корявый и пошел. И далеко ушел! Говорит, там города целые, и деревни, и людишек жирных прямо целые стада! На год вперед, говорит, наелся. Теперь нас зовет.

- Ну а мы то что, мы подневольные. Вот и пришли к тебе отлучку просить.

- Отпусти, хозяин, поохотиться.

Адморт резко поднялся с трона, так что клыкастые морды отпрянули.

- ПОВТОРИ.

- Э… Что? Отпусти?

- НЕТ, ТУПИЦА! КУДА ХОДИТЬ МОЖНО? ГДЕ?

- А, ну, там. С краю. Точнее раньше с краю, а теперь даже не знаю. Раньше там туман был и все такое. Заходишь, и все, кранты. А теперь…

- А ТЕПЕРЬ ГРАНИЦЫ НЕТ.

- Точно, - осклабился мутант. - Границы нет. Вот как это называется.

- Ну так че, хозяин. Отпустишь?

- О, ДА! СОБИРАЙТЕ ВСЕХ. ВСЮ АРМИЮ. МЫ ВСЕ ПОЙДЕМ ТУДА ОХОТИТЬСЯ. ПОКАЖЕМ, КТО В МИРЕ ХОЗЯИН.

Глава 15. Запасной выход

СЕАНС СВЯЗИ 4. ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ ГАММА ЗЕРО.

ТАЛЬПА ЦЕНТРУ: КАНАЛ СВЯЗИ КРАСНОЙ РУКИ С ВНЕШНИМ МИРОМ ЗАБЛОКИРОВАН. ОРДЕН НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ КОРПОРАЦИИ-КОНКУРЕНТУ. ОН ПРИНАДЛЕЖИТ ИСКИНУ.

ЦЕНТР ТАЛЬПЕ: СЛЕДУЮЩИЙ ЭТАП. ЕСТЬ НЕПРОВЕРЕННЫЕ СВЕДЕНИЯ, ЧТО ЛЮДЕЙ КЛАНА МИДГАРД ВИДЕЛИ В «АКАМОТО ТЕНСЕЙ ОНЛАЙН». ЧТО ОЗНАЧАЕТ НАЛИЧИЕ СВЯЗИ МЕЖДУ ДВУМЯ ИГРАМИ. ПОДРОБНОСТИ В АРХИВЕ. ЗАДАЧИ: 1. ПРОВЕРИТЬ ИНФОРМАЦИЮ. 2. ЛИКВИДИРОВАТЬ СВЯЗЬ.

ТАЛЬПА ЦЕНТРУ: НЕ МОГУ ПРОДОЛЖАТЬ РАБОТУ. ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ ГАММА ЗЕРО ДЕШИФРОВАН. ПРОШУ ЭВАКУАЦИИ.

(ожидание……. 1…... 2…... 3)

ЦЕНТР ТАЛЬПЕ: В ЭВАКУАЦИИ ОТКАЗАНО. ЗАДАНИЕ ОСТАЕТСЯ ПРЕЖНИМ.

Мелисанда захлопнула маленькое круглое зеркальце.

- Вот уроды!

Солнце стояло в зените и палило нещадно. Бескрайняя пустыня простиралась во все стороны, как раскаленное море. Над барханами ходило марево.

- Как тебя теперь называть? – насмешливо спросил Алекс, повязывая на голову мокрую от пота бандану. – Тальпа? Это твое настоящее имя?

- Это позывной, - буркнула Мелисанда. – Крот в переводе.

- Ну, хоть человеком оказалась. Пусть и кротом. Я даже рад этому обстоятельству. На кого работаешь, Тальпа?

- А тебе не все равно? – огрызнулась она. – Или у тебя корпоративная преданность взыграла?

Он зарылся ногами глубже в песок. Так было прохладнее.

- Нет у меня никакой преданности. Сделаю работу, получу бабки и пошлю всех этих корпократов куда подальше.

Мелисанда хмыкнула.

- Я тоже так думала, когда работать начинала. Проблема оказалась в том, что из корпораций просто так не уходят.

- А я уйду. Вся эта политика не для меня. Команды исполнять, жопы лизать.

- Даже играть перестанешь?

- Может и перестану. Или в старые добрые «Танки» уйду. Буду «абрамсом», «меркавой» или «сталиным». Там все честно, открыто и никто мозги не выносит.

- Ну да, ну да, - пробормотала она, глядя вдаль.

Они были вдвоем на весь мир до горизонта. Карта не сохранилась, но Алекс помнил гигантскую пустыню на севере от центрального кластера. Если это та самая пустыня, значит их закинуло не далеко, а очень далеко. Иногда вдали появлялись белые дрожащие стены городов или зеленые клочки оазисов, но они быстро расплывались, превращаясь в миражи. Герион в этой ситуации обязательно раскурил бы трубку и изрек что-нибудь сакраментально-банальное. Но Гериона не было. Алекс помнил, как тот рванулся было к открывшемуся порталу и как Призрачный Совет преградил ему путь.

- Я работаю на «Близзард Монолит», - помолчав, сказала Мелисанда. – Департамент конкурентной разведки. Если хочешь знать.

- На самом деле, не очень хочу. Если палки в колеса не будешь вставлять, мне все равно. Близзард так Близзард.