Точка входа

- Все меня слышат? – донесся голос Мелисанды. – Свои задачи помните? Мы уже рядом.

Замок нависал над их головами, словно черный каменный великан. За зубьями бойниц уже можно было разглядеть головы защитников. Над стенами взвились зажженные стрелы, попадали на землю, на крыши и капоты, но быстро потухли.

Машины встали под защитой невысокого вала.

- Начали, - скомандовала Мелисанда, и тогда заговорили полтора десятка пулеметов.

Плотный огонь прошелся по верхушке стены, выбивая из камней щебень и заставляя красноруких прятаться.

Один из мерсов медленно двинулся вперед, старательно объезжая ямы и крупные булыжники. Забуксовал в рытвине, и Алекс даже втянул голову в плечи, подумав, что на этом все и закончилось. Но мерс с ревом выбрался и покатил дальше.

- Эй, справа! – прохрипела по связи Мелисанда. – За башней следите!

На широкой правой башне, нависающей над стеной словно барбакан, заметили машину и теперь бегали поверху, размахивая руками. Между зубьями показалась толстенная стрела катапульты. Парочка ближайших мерседесов перенесла огонь в ту сторону, потом сработал броневик, и часть башни осыпалась вместе с катапультой.

Мерс тем временем набрал скорость, и подпрыгивая на камнях, несся по прямой к стене, туда, где внизу была еле заметная арка водостока. Метров за двадцать до цели, дверца распахнулась, и водитель выпрыгнул наружу, придерживая шляпу.

Машина со всей дури впечаталась в стену, яркая вспышка резанула по глазам. Земля содрогнулась, в небо взметнулись тонны камней, а когда пыль осела, стало видно, что половины стены больше нет.

- Ну, известный же сюжет, - пробормотал Герион и сунул трубку в рот. – Стена, дыра, бочка с динамитом. Можно было бы и самим догадаться. А не пытать бедного краснорукого.

- Броневик-3, - сказала рация голосом Мелисанды. – Твой выход.

Ошалевшие с перепугу краснорукие снова появились на остатках стен. Защелкали по крышам стрелы.

- Броневик-3. Отвечай.

- Он отстал, донья, - прохрипела рация.

- Мать вашу! Идиоты! Какого хрена мне об этом никто не сказал?!

- Его, видать, железные ковбои повредили. Мы думали, без него справимся.

- Как ты справишься без большого подавителя, дерьма кусок?! Живо вернуть!

Алекс обернулся.

Замыкающий броневик торчал сзади посреди поля. Он казался целым, но из-за продолжающих падать с неба каменюк было ясно, что это ненадолго.

Алекс дотянулся до рации, нажал кнопку передачи.

- Я посмотрю, что можно сделать, Мелисанда.

- Уж надеюсь, - проворчала та. – Видите, бамбини, чужаку за вас приходится ошибки исправлять.

Бамбини виновато промолчали.

Алекс распахнул дверь и выпрыгнул наружу.

- Совсем с ума сошел, - дернулся за ним Герион. – Пешком?

- Не хочу машиной снова рисковать. Так проще будет.

Он, пригибаясь, рванул назад, к броневику, темнеющему угловатым пятном на поле.

Сзади снова заработали пулеметы.

***

Угадывать траекторию полета каменюк и реагировать на их приземление без машины оказалось проще. Булыганы летели словно в замедленном кино, и вовремя отскочить в сторону не составляло труда. Сложнее было с лучниками и арбалетчиками. Одна из стрел фыркнула буквально у виска, и с тех пор Алекс двигался мелкими перебежками, от одного метрового булыжника до другого.

Броневик стоял накренившись, одним колесом в яме. Фары были погашены. За ветровым стеклом царила тьма. Только еле заметно перемигивались огоньки подавителя. Водительская дверь была приоткрыта и оттуда свешивалась рука с золотыми часами на запястье. Голова водителя была разворочена прямым ударом рыцарского копья. Не пострадала только шляпа. Хозяин копья лежал тут же, рядом, обожженный как головешка.

Алекс осторожно стащил труп водителя на землю, и забрался внутрь.

Стеклянистая масса, заполнявшая весь салон, казалась живой. Огни в ее глубине медленно парили, будто танцуя, собирались в созвездия и опять разлетались в разные стороны.

Алекс перелез через сидение и опустился на ребристый бронированный пол, вглядываясь. Вблизи большая глушилка выглядела как огромный кусок искрящегося желе. Огни внезапно вздрогнули и остановились, будто почуяли чужого.

- Что же ты такое? – прошептал Алекс вслух и коснулся пальцем субстанции.

Будто слабый ток прошел сквозь тело, заставив волосы встать дыбом. Он вспомнил краснорукого, горящего синим пламенем.

Один из огоньков, зеленый словно молодая трава, подплыл ближе всех к краю массы. Больше всего он походил на размытую спиральную галактику величиной с горошину.

Огонек переместился к руке, и Алекс ощутил легкое покалывание. Он попытался взять его пальцами, и удивился, когда у него это получилось. Пальцы прошли сквозь массу, как сквозь слоистый дым. Он быстро выдернул руку обратно и, не глядя, закинул добычу в инвентарь.

Алекс ждал чего угодно. Возмущения, взрыва, синего пламени. Но ничего не произошло. Субстанция за секунду восстановилась. Другие огни снова танцевали в глубине, как ни в чем не бывало.

Снаружи раздался близкий грохот, и все вокруг задребезжало. Очередной булыжник рухнул в считанных метрах от броневика.