Вот вредно мне брюки носить так долго.
— Я не могу об этом говорить, — насупилась и помотала головой. — А то ни мне, ни моим подопечным жизни не будет… Они, глупыши, думают, что раз вырвались из клетки, ждет их свобода — но ведь не понимают, что он найдет их по зову шерсти…
На последних словах Еди едва заметно дрогнул, но я уже вошла во вкус. Присела перед тигром на колени и принялась наглаживать густую волосню, старательно поливая слезами не накрашенную половину лица.
— Бедненькие мои…Пойдемте со мной, пока он не обнаружил пропажу…
— Да кто он-то? — чуть не расплакалась и сама красотка. — Можно ведь позвать стражу, попросить помощи…
— Да что они сделают-то племяннику короля! — сказала, будто в сердцах, и демонстративно закрыла рот ладонями, округлив от ужаса глаза.
— К-какому племяннику? — проблеяла уже почти бывшая ректорская любовница.
И тут я «не выдержала». Поведала о жутких экспериментах, что царят в подвалах Академии, о ректоре, с виду приличном, а на самом деле жестоком садисте, о том, что поговаривают, что с женщинами он еще хуже чем с животными обращается — сначала заманивает сладкими обещаниями, гладит по шерстке, дарит драгоценные ошейники. А когда те начинают безгранично доверять, отрывается на них по полной. Да так, что некоторых и не находят больше.
По мере моего рассказа я проникалась тяжелой ситуацией все больше, слезы у зверей становились все крупнее — эти твари от смеха и необходимости его скрывать чуть не подыхали — ну а лицо девицы становилось все бледнее.
Стражу она звать больше не предлагала, чаю тоже не сподобилась, зато пообещала что скажет, что не видела нас и не слышала — и с облегчением проводила.
И я услышала из разбитого окна, что кличет служанок — потому как ей срочно нужно уехать на воды. На полгодика.
— Видимо, у нее стадия «безграничного доверия», — философски отозвался тигра.
— Теперь куда? — возбужденно вопросил единорог.
— К городским целителям, — прокаркал неожиданно возникший Феникс.
— Побои лечить? — язвительно уточнил полосатик.
Я лишь показала птичке большой палец. Целители — это хорошо. Пока благодаря пернатому вторая красотка, для разнообразия рыжая, мучается от неизвестного науке отравления — ну да, травить золой феникса еще никто не пробовал, а уж лечить и вовсе не знали как — мы и ей покажем представление.
Там все прошло не менее гладко.
Злостно почесывая все, что только можно — а когда я говорю ВСЁ, я это и имею в виду — и матерясь в адрес уродских мужиков, которые приличные только сверху, а что у них там творится снизу, они и не в курсе, к целителям, предварительно загипнотизированным А-аа, пришла публичная личность.
Ну, то есть личность из публичного дома.
Зашла грязными туфлями в покои, где отдыхала совершенно зеленая и уже не красотка и принялась в красках расписывать себе и стенам, куда она потом засунет… хм, не ректора, а что там у него болтается, как только выйдет отсюда. И если поначалу рыженькая любимица чужих будущих мужей, известная своей патологической страстью к чистоте, брезгливо отворачивалась и отодвигалась к стеночке, то по мере продвижения красноречивого рассказа, слушала все внимательней и зеленела все больше.
Наконец, даму легкого поведения и тяжелой судьбы увели «на процедуры».
А дамочка, пока та еще не вышла, уже звала целителей снова, чтобы поговорить о «дополнительных обстоятельствах».
— Думаешь, кха-кха, сработает сразу? — уточнил Феникс.
— Если что, повторим, — махнула я рукой, но мысленно вычеркнула еще одну мою головную боль.
— Ты справилась за сорок две минуты, — меланхолично заметил А-аа. — Это на семь минут больше, чем с первой.
— С последней придется повозиться, — намекнул тигриный язык.
— Может, просто наступить? — предложил изрядно уставший Чва-Чва. Но я отрицательно помотала головой. Нет уж, пока есть силы — будем бороться.
Ну или пока действует «бодрейка».
Действовала она, между прочим, с каждым часом все страннее. Конечности начали подрагивать, как от большой дозы кофеина, а мир вдруг сделался предельно ярким и четким. Но я хотела покончить с ошибками природы уже сегодня — потому мы отправились в путь, предварительно приведя меня в порядок и превратив в почти порядочную женщину, чуть уставшую, но все еще красивую, да и с тонким брачным браслетом на левой руке.
Матушка Алика все чаще забывала тот на туалетном столике.
В увеселильню мы пришли — ну как «мы», скорее я, поскольку звери под мороком и невидимыми щитами просто ради поддержки, а может и шоу, забились по углам — уже заполночь.
Заведение было известно неистовыми плясками — на манер наших клубов — возможностью познакомиться с аристократами — те были в масках — ну и тем, что здесь отдыхали артисты находящегося рядом оперного театра. В котором эффектная брюнетка — моя последняя цель на сегодня — и работала.
Собственно, по описанию брюнетку я нашла быстро. И не удивилась, что она была уже изрядно пьяна — постарался Арман, подкупивший хорошенькую подавальщицу. И рядом с ней никто не сидел — постарался вездесущий А-аа.