Токсичная книга

И вот настаёт время последнего ингредиента, который замешает нашу историю более чем круто. Мы уже в Вуди Крик, Скалистые горы, на ферме «Сова». Здесь Хантер проживает определённое время и знакомится с Тимоти Лири и Оскаром Зетой Акостой. Посиделки с доктором Лири и Оскаром откроют успешному на грани фола журналисту множество взрывных фонтанирующих веществ, исследованиями которых сейчас занимается Тим. В это время Хантер и Оскар развлекаются, как только могут – это не только пьяные вечеринки на грани преступления, но и такие невинные шалости, как разгон мирных демонстраций слезоточивым газом. Но когда такая игра в правопорядок не заканчивается потасовкой и множеством арестов, она, конечно же, становится более забавным фарсом, чем серьёзным преступлением. И такого фарса в жизни Хантера будет ещё много.

Вот они – времена, о которых мечтают многие, времена, сияющие бриллиантовыми звёздами музыки, философии, ну и, конечно, журналистики. И, как вы помните, все они признавались в своё время чуть ли не «вне закона». Хантер не стал исключением. Химические подключения, «транки, визгуны и хохотуны» держали его на определённом уровне кислотного подъёма, возносили куда-то вверх и сильно швыряли оземь. Именно в это время постоянных репортажей «на грани» Томпсона изобьёт полиция. Случится это на съезде Демократической партии в Чикаго. И нужно понимать ситуацию – на этот момент каждая статья Хантера несёт тот самый привкус, который будет отравлять жизнь официальным властям. Ну, кто ещё может додуматься в статье о ките, заплывшем в реку Сакраменто, написать о любовнице президента Никсона? И, как говорится, дайте мне тему, а я уж её разовью!

После стычек с полицией Хантер станет ноющим зубом в оскаленной пасти демократии. «Президенту США не нужно быть умным. Он может балансировать на зловещей грани, за которой полное отмирание серого вещества головного мозга. И при этом оставаться самым могущественным человеком в мире»[41], – заявляет Томпсон. Ради получения ещё большего удовольствия от фарса своей жизни он баллотируется на пост шерифа маленького городка Аспена, расположенного в штате Колорадо. Хантер не устаёт дергать закон за нос, на ближайших предвыборных дебатах он предстанет обритым наголо и будет называть местного шерифа, рьяного противника хиппи, «мой волосатый друг». Аспен к тому времени уже превратится в храм абсурда, который Томпсон и Акоста обклеят фотографиями голой японки – стопроцентно порнографический материал, без какой-либо доли агитационного смысла. И лишь заметки Хантера ручкой на каждом подобном плакате превратят их в подобие предвыборных листовок. А что же ещё можно считать подобным материалом, как не кучу грязной мазни с фотографиями напрочь проданных людей? И если кто-то размещает на плакате звёздно-полосатый, почему кто-то другой не имеет право изобразить то, что пришло в его сознание под разноцветной кислотной радугой? И этот дождь разнообразных веществ уже кружит голову журналиста. Его жизнь кипит, а разум остаётся не сломленным. Хантеру Стоктону Томпсону 32 года.

До победы в Аспене Томпсону не хватит каких-то 465 голосов. Но, как вы понимаете, фарс и должен остаться фарсом. Он не должен уплотнять, утяжелять жизнь. И вот он – отличный пример игры в жизнь. Игры, которую суждено наблюдать другим, но которая не приносит весомого дохода или официального уважения. И вот на дворе уже 1971-й год. Знаменитая «Порою блажь великая» Кена Кизи уже заслуживает первой экранизации, Тимоти Лири уже год как находится в бегах – где-то в районе Афганистана, а Томпсон заканчивает свой культовый роман, который совсем-совсем скоро поглотит умы всех свободных граждан Америки. Смысл романа прост – некий доктор журналистики под псевдонимом Рауль Дюк уже отправляется в мекку американских наслаждений – Лас-Вегас, на чьи огни, как мотыльки, слетаются все искатели счастья и пресловутой «американской мечты». В пути Дюку, под маской которого, конечно же, прячется Хантер, составит компанию трёхсотфунтовый самоанский адвокат доктор Гонзо. И за этим образом мы, конечно же, различаем ухмыляющегося Оскара Акосту. Но доктора не были бы докторами, если бы не превратили свой автомобиль – Великую Красную Акулу – в шкатулку для особых, коллекционных лекарств – начиная от обыкновенного мескалина, заканчивая адреналиновыми железами, вырезанными из тела живого человека. И эта парочка, как кажется, нарушает все законы американского общества, показывая КАК МОЖНО В СТРАНЕ, ГДЕ НЕЛЬЗЯ.