Токсичные тени

Теперь не только его плечо и нога, но и его лицо и руки, которые превратились в массу крошечных, бесчисленных порезов от летящих осколков стекла. Однако ему удалось прикрыть глаза. И они были единственным, чему не причинило вреда.

Джонни оторвался от пола, с него посыпались осколки стекла и дерева.

- У всех всё в порядке? - сказал он.

- Да, жить буду, - вздохнула Лиза.

Лу выбрался из-за руля, рука манекена с дешёвым ярким браслетом соскользнула с его колен.

- Я ранен, - сказал он им.

Джонни сказал:

- Насколько плохо?

Лу показал ему.

- Ты выживешь.

- Бензин, - сказала Лиза. - Я чувствую запах бензина.

Они все его чувствовали. К этому моменту он становился всё сильнее.

Джонни помог Лизе подняться на ноги.

- Должно быть, у них есть танк. Все на выход. Прямо сейчас, чёрт возьми! - он нашёл свою винтовку и дробовик Лу и забрал их с собой.

В синяках, избитые и окровавленные они помогали друг другу выйти из автобуса, продираясь сквозь обломки универмага. Осторожно, как можно тише, когда стекло хрустело под ногами, они вышли на улицу. В холодном ночном воздухе пахло не только бензином, но и порохом, и дымом.

Они могли видеть зарево расширяющегося огня на востоке.

Они ковыляли по кварталу.

Затем нырнули в переулок и рухнули там, ожидая.

Вертолёт не вернулся. Пилот, должно быть, решил (ошибочно), что попал в автобус, отбросив его в витрину магазина. До сих пор были слышны выстрелы, редкие грохоты взрывов.

- Что, чёрт возьми, не так с этими ублюдками? - Лу хотел знать.

Он сунул сигарету между губ, и Лиза зажгла её сильно дрожащими руками. Она сильно тряслась, судорожно дыша.

- Может быть... они думают, что мы бешеные?

Джонни смотрел на улицу.

- Я не думаю, что на данный момент это имеет для них значение, - мрачно сказал он. - Я не думаю, что эти парни из обычной части. Какая-то группа экстренного реагирования, блок сдерживания, NBC. Что-то вроде солдат, обученных уничтожать и помещать в карантин территорию после биологической или химической атаки.

- Значит, нам пиздец? - сказал Лу.

- Может быть. По их мнению, мы все заражены. Была ли вся эта херня намеренно или случайно, сейчас не имеет значения. Никто отсюда не выйдет. Такого у них не бывает.

Лу покачал головой.

- Они не смогут выйти сухими из воды после этого.

- Конечно, смогут. Они годами планировали и готовились к такой чрезвычайной ситуации.

- Но СМИ, - сказала Лиза. - Если они завладеют информацией...

Джонни улыбнулся.

- И они завладеют информацией, но только той, какую федералы захотят, чтобы они знали. Кат-Ривер? Возможно, атакован террористами. Ополченцами. Бред какой-нибудь такой. Мы можем быть уверены только в одном - они предусмотрят все возможные варианты.

- Они не смогут. Это слишком большое дело.

Джонни покачал головой.

- Они делают это каждый день, Лиза. Каждый раз, когда ты слышишь о политическом скандале или террористическом акте... ты можешь быть уверена, что то, что тебе говорят, и то, что произошло на самом деле, не одно и то же. Управление восприятием. Вот почему девять из десяти опрошенных верят в чушь собачью. Это облегчает сон ночью.

Лу хмыкнул.

- Джонни похож на нашего собственного Джесси Вентура.

- Должно быть, у тебя в голове столько жути, - сказала Лиза.

- Ты даже понятия не имеешь, - сказал Джонни. - Я видел вещи, которые сделали бы твои волосы седыми. Если бы у нас было время, я бы рассказал вам, что на самом деле стоит за Уотергейтом.

К этому моменту Лу уже достаточно легко принимал всё, что говорил Джонни. Он не спорил.

- Мы должны связаться с внешним миром, - сказал он. - Вот что мы должны сделать.

Джонни покачал головой.

- Никаких телефонов. Даже если бы некоторые и работали, они обрезали линии. Они изолировали нас, людей. Нас не выпустят. Держу пари, даже рации будут глушиться.

Потом Лу подумал об этом.

- Муниципальное здание. Полицейские автомобили там. У них есть рации.

Джонни хотел возразить, но не стал.

- Чертовски верно, - сказал он. - Даже если мы не выберемся, мы сможем транслировать, рассказать миру, что здесь происходит!

Он вдруг показался очень счастливым. После всех этих лет он наконец нашёл способ трахнуть правительство, которое трахнуло его.

Они вышли на улицу.

Муниципальное здание было примерно в полумиле от них, они могли видеть его циклопический размер, присевший на холме, чтобы наблюдать за всем городом. Это был долгий путь в зоне боевых действий, но это был единственный путь.

- Давайте сделаем это, - сказал Джонни.

29.

- Боже мой... О, Господи...

Руби Сью стояла на коленях рядом с Джо.

Кровавое пятно отметило его продвижение к этому ничем не примечательному месту на улице, к его смертному одру. С его лица была снята кожа и часть мяса от трения. Он умер всего несколько мгновений назад, прожив достаточно долго, чтобы сказать ей, что сожалеет о том, что привёз её сюда.

А теперь он был мёртв. Раздавленный и сломанный.

Она дрожала в ночи. Сначала с ужасом, потерей и болью, затем с яростью.

- Я достану их, Джо, - сказала она его осунувшемуся лицу. - Я заставлю этих сукиных детей заплатить за это.

Его труп был безразличен.