Токсичные тени

От него исходило тепло в прохладный сентябрьский воздух. Наконец-то он нашёл выход из психушки Кат-Ривер. Он был спокоен.

Руби Сью поцеловала его мёртвое лицо, омытое слезами.

Что-то в ней умерло вместе с Джо.

То, что осталось, было жестоким, подлым и злым. Её левое запястье было вывихнуто, как подумала она, но с правым всё было в порядке. Она была поцарапана и истекала кровью, но вполне жива. Вернувшись к машине, она достала свой Browning триста восьмидесятого калибра и сунула его в карман куртки. Она взяла у Джо Colt Python, а дробовик оставила.

Потом она пошла надирать задницу.

Она подошла к Честнат-стрит. Пара бешеных - мальчишки-подростки, отвратительные имитации людей - набросились на неё, скользя и щёлкая челюстями. Она убила их обоих и продолжила путь.

Город горел, повсюду стреляли.

Бóльшая часть огня была уже очень близко.

Она спряталась за рядом кустов, когда прошла группа.

Но они не были бешеными.

Солдаты, одетые в белые костюмы с капюшонами. Такую одежду парни носили по телевизору, когда была ядерная авария или что-то в этом роде. Они выглядели как захватчики с Марса. У всех были М-16, за исключением парня сзади, к которому были привязаны какие-то ёмкости, и была короткая трубка в руке.

Она просто готова была поспорить, что это был огнемёт или что-то в этом роде. Она пропустила их и пошла дальше.

Воздух был густым и едким от клубящегося чёрного дыма, когда пожары, которые она и Джо устроили, поглотили город.

Выстрелы.

Только впереди.

Она пролезла между двумя домами и увидела, как группа бешеных (десять или более человек) напала на отряд солдат. Свинец летал во все стороны, но бешеные всё равно наступали, подавляя солдат превосходящим их числом. Она видела, как рвут на клочья белые костюмы, слышала крики и наслаждалась всем этим, может быть, слишком сильно.

Одинокого солдата, теперь безоружного, окружили бешеные, в основном женщины. Он был прижат к кирпичной стене, сплошная линия приближалась к нему. Он попытался залезть на стену, бежал то налево, то направо.

Медленно, неумолимо они напирали, издавая ужасные шипящие звуки, вытянув перед собой руки.

Руби Сью смотрела, пока его крики не стихли, а затем исчезла в ночи.

Стая бешеных всё же встретила её на Честнат-стрит.

Она бесстрашно приняла это.

Они пытались окружить её, и она стреляла из полуавтомата Browning, пока они все не были уничтожены. Затем она применила к ним триста пятьдесят седьмой. Большинство из них были мертвы, но некоторые были только ранены в живот и ползли к ней сквозь клубки собственных внутренностей.

Она оставила их такими. Пусть страдают.

Вдалеке она увидела муниципальное здание.

Она вспомнила, как Лу говорил ей, что здесь находится главный офис полиции. У неё оставался один магазин для Colt, около восьми патронов для Browning. Ей понадобится больше боеприпасов, прежде чем она закончит.

С пристальным и решительным взглядом она направилась к возвышающемуся зданию.

Ночь была ещё ранней.

Слишком много тьмы, чтобы убивать.

- ИСТРЕБЛЕНИЕ -

30.

Они успели пройти около тридцати футов в беспорядочные пределы муниципального здания, когда один из бешеных ублюдков, спотыкаясь, вышел из тени, чтобы встретить их.

Лу и Лиза держались подальше, а Джонни стоял лицом к лицу с психопатом.

Это было то, насчёт чего он не слишком возражал, учитывая, что теперь он получил свой дробовик обратно.

Бешеный был большим уродливым мужчиной, который мог бы сойти за брата-близнеца Джо, если бы не лысина и отсутствие бороды. Он был без рубашки, в грязных джинсах и резиновых сапогах. Было что-то почти богохульное в этой покачивающейся горе пепельной плоти перед ними. Слюна свисала с его подбородка, как сталактиты. В его грязном правом кулаке было что-то, что сначала выглядело как дубина, но при ближайшем рассмотрении оказалось не чем иным, как человеческой бедренной костью, окрашенной в тёмный цвет застаревшей кровью. С тазобедренного сустава свисала верёвка из хрящей.

- Я ждал всю ночь, друг, - сказал дряблый, ухмыляющийся монстр. - Почему так долго?

Джонни покачал головой.

Ему не нравилась мысль стрелять в это существо, каким бы отталкивающим оно ни было; он начнёт стрелять повсюду, и все и вся сразу узнают, где их найти. Он возлагал большие надежды на то, что они смогут тайно сделать то, что он задумал.

Но бешеный наступил, раскачивая бедренной костью.

Джонни стоял на своём месте и дал ему очередь в живот.

Бешеный отшатнулся на три-четыре фута, но не упал. На месте его живота образовалась огромная дымящаяся воронка. Кишки - то, что от них осталось, - вытянулись, как подгоревшие сосиски. Он потянулся туда одной трясущейся рукой, зарылся в живот и вытащил руку обратно. Было темно от крови и пепла плоти.

Его яростные жёлтые глаза не отрывались от Джонни.

Бóльшая часть его анатомии была распылена на мраморную стену позади него. С безумной, мучительной улыбкой, он поковылял вперёд, высоко подняв кость для удара.

Джонни отступил назад с холодным ужасом в животе.

Он поднял дробовик и прицелился в голову парня.

Затем нажал на курок.