Толедо – старая столица Испании

Христос в этой серии полон величия и напоминает образы Христа византийских икон. В изображении св. Луки многие исследователи видят автопортрет Греко, но это лишь догадка, вызванная воспоминанием, что изображение св. Луки художники нередко использовали для своих автопортретов. Апостол здесь не рисует, как обычно, а показывает богоматери книгу с ее изображением, когда-то им написанную. Апостол Фома с пылающими от волнения умными глазами как бы спорит с каким-то человеком, желая рассеять свои сомнения. Он изображен в серо-зеленой тунике и зеленом, более сочного тона, плаще с прожилками сепии. Апостол Варфоломей потрясает книгой, как бы не находя уже слов для убеждения, Белый цвет его одежды полон мерцающих холодных искр, что усиливает спиритуализацию его образа. Апостол Андрей спокоен, он слишком умудрен жизнью, чтобы расточать свои оставшиеся небольшие силы. Полон нежности и прелести молодой апостол Иоанн — красивый юноша, полный вдохновения. Решимость, твердость и сила характера видны во всем облике апостола Петра. Апостол Павел опирается на меч-символ борьбы за веру, другой рукой он слегка придерживает написанное им апостольское послание, в его с обостренными чертами лице и в устремленном вдаль взоре чувствуется отрешенность от всего окружающего и глубокая погруженность в свои мысли. Его красный плащ как бы развевается от ветра, ноги, привыкшие к трудным дорогам, обнажены. В изображениях апостолов Иакова-старшего и Иакова-младшего общность жеста: оба апостола жестом правой руки стремятся в чем-то убедить; Иаков-старший — кого-то стоящего перед ним, Иаков-младший — как бы самого себя, опустив взор на свою руку. Младший держит в левой руке книгу, старший опирается на палку пилигрима. Апостол Филипп полон решимости сражаться за веру, апостол

Матвей, пожилой ученый, занят своими мыслями, апостол Симеон погружен в чтение книги.

В соборе хранится и знаменитая картина Греко «Эсполио» («Снятие одежд с Христа»), написанная им вскоре после приезда в Толедо по заказу капитула собора. В этой картине многое из того, что Греко получил от Венеции, уже забыто, чувствуется его стремление к творческому самоопределению. Греко трактует сюжет согласно своему личному пониманию, иконографически он не связан ни с Византией, ни с Италией.

Эль Греко. Иоанн Креститель и апостол Симеон

Над всем изображенным доминирует фигура Христа, облаченного в пылающую красную тунику, падающую крупными ломающимися складками. На благородном лице Христа с затуманенными от слез глазами чувствуется отрешенность от всего, что окружает его, взор его обращен с любовью к небу. Левая рука Христа выразительным жестом прижата к груди, Греко любил повторять этот жест. Благородный облик Христа резко контрастирует с окружающей его толпой, как бы олицетворяющей всю жестокость и зло окружающего Христа мира. В изображении толпы художник не считается с законами перспективы, он как бы нарочито делает ее до крайности стесненной. Внизу слева помещены три Марии: богоматерь — это олицетворение глубокого горя, Мария Магдалина и Мария Клеопова полны внутреннего волнения. В правом углу изображен палач, приготовляющий деревянный крест для распятия, — тип, взятый из жизни. В колорите замечается стремление к господству холодных зеленоватых и синеватых тонов, контрастирующих с ярко-красным цветом. Картина вызвала из-за своеобразия иконографии продолжительную тяжбу Греко с заказчиками, которая окончилась для художника благоприятно.

Образ святого в картине Греко «Св. Доминго де Гусман», находящейся в соборе Толедо, кроток и спокоен. На его красивом лице — печать тихого раздумья, окружающий его скалистый пейзаж с небом, покрытым тучами, полон динамизма. Более спиритуализирован у Греко образ св. Доминго де Гусман в картине музея Сан Висенте в Толедо. В сакристии собора висит произведение Греко «Раскаяние апостола Петра»-художник любил повторять эту тему. Помимо полотен собора в Толедо имеются еще две аналогичные картины Греко: одна — в собрании маркиза Вега Инклан, другая — в церкви госпиталя кардинала Таверы. Греко всегда наделяет апостола Петра мужественностью, граничащей с грубостью, как бы желая показать, что горе Петра, предавшего учителя, было настолько сильно, что даже его суровая и могучая натура не выдержала.

В 1597 году Греко получил заказ на три ретабло для капеллы Сан Хосе в Толедо. Заказ на постройку капеллы был сделан профессором теологии Мартином Рамирес на деньги, завещанные на благотворительные цели его родственником, носившим тоже имя Мартин. Капелла была выстроена в строгом стиле эрререско и отличается гармоничностью и ясностью архитектурного ансамбля (закончена в 1594 г.).

Эль Греко. Св. Бернард