Только не в этот раз

– Конечно, Ваша Честь, мне все это отлично известно, – улыбаясь во весь рот, словно бы читая ребенку сказку, начал докладывать опытный оперуполномоченный МУРа, – поэтому, поверьте мне на слово, я бы ни в коем случае не допустил чего-либо подобного. Про телесные повреждения могу сказать так: действительно, их причинил преступнику именно я. Однако случилось это не при озвученных Вами обстоятельствах, а при его непосредственном задержании, когда он оказал мне активнейшее сопротивление, о чем в деле – если Вы его внимательно изучали – имеется мой собственноручно-написанный рапорт. Если же верить всему, что говорят наши убийцы, то тюрьмы скоро совсем опустеют и сажать будет некого.

– То есть, уважаемый полицейский, такое вот у Вас виденье нашего правосудия? – нахмурив брови, нехотя бросила председательствующая (было очевидно, что у нее давно уже все решено).

– Да, такое. Преступник, да тем более спокойно убивающий человека, должен сидеть за решеткой, а не разгуливать безнаказанно на свободе, – отчеканил сыщик свою давно устоявшуюся позицию.

– Куда же в таком случае Вы денете презумпцию невиновности? Про это понятие Вы, наверно, не слышали? – злорадно усмехнувшись, настаивала судья. – В итоге Ваших бездумных действий я вынуждена постановить только так и никак по другому. Я отказываю в аресте Алиева, в виду недостаточности данных, указывающих на причастность его к совершению преступления. Собирайте доказательства господа полицейские, а потом уже, милости просим, являйтесь в суд и – не раньше. Пока же арест является преждевременным. Свидетель может считаться свободным… пока.

Кирову словно бы плюнули в душу. Вся его работа, направленная на поимку преступника, ставшего жестоким убийцей, полетела насмарку. Ничего не замечая и никого не различая, словно буйный ветер, вылетел он на улицу. Только там сыщик остановился, чтобы выдохнуть спиравший грудь воздух и восстановить сбившееся дыхание. Он еще не полностью привел свое душевное равновесие в норму, как чуть в стороне, на небольшом отдалении, заметил небольшую группу людей с отличительными признаками принадлежности к кавказской национальности. Разговаривая, они весело шутили и вели себя полностью беспардонно. «Победу празднуют», – промелькнуло в голове у пристыженного оперуполномоченного.

Вдруг глаза его будто бы обдало леденящим холодом. Один из кавказцев, одетый в дорогой, отливающий блеском костюм, обернулся и одарил Романа взглядом, от которого у того сжалось и мгновенно наполнилось кровью сердце. Это был заслуживший славу безжалостного и беспощадного бандита-убийцы «законник» и вор-рецидивист, среди преступников имевший имя Ашер. Мужчина достал из кармана небольшую записную книжку, что-то в ней написал и, вырвав листок, передал его одному из своих ближайших «шестерок». Все это он проделал злобно и презрительно улыбаясь.

Посланник незамедлительно бросился выполнять указание своего свирепого босса и, приблизившись к сыщику, предъявил ему маленькую записку, не выпуская ее при этом из рук. Волей-неволей Кирову пришлось прочитать, что там значилось:

1 000 000 $

7 дней

Убедившись, что Роман внимательно ознакомился с содержанием этого небольшого, но емкого по содержанию «документа», гонец скомкал его и, спрятав в карман, направился в сторону своих, которые, поглядывая на Кирова, нагло и беззаботно смеялись.

Даже у опытных, «прошедших огонь и воду» оперативников бывает такое чувство, будто его прилюдно «обливают дерьмом». С одной стороны злость раздирала душу этого человека, с другой – он прекрасно осознавал, что сделать в этой ситуации ничего не сумеет, а только опозорится еще больше. Кроме того, ему не давало покоя содержание этой записки. Там было хотя и не открыто, но тем не менее четко указано, что если в течении семи дней он не соберет для Ашера, паче-чаяний оказавшегося отцом Алиева, требуемые им деньги в сумме одного миллиона долларов, то на него начнется самая настоящая «охота», а там никто и ничто уже не сможет его уберечь от жуткой и страшной участи.

Словно побитая палкой собака, старший оперуполномоченный поплелся к машине, где его преданно ожидал молодой лейтенант. Видя состоянье Романа, тот осторожно спросил:

– Проблемы?

– Тебя это никоим образом не касается, – хмуро отрезал старший товарищ, трясущимися руками пытаясь вставить ключ в замок зажигания, что получалось у него с невероятным трудом.

– Садись-ка лучше за руль, – обращаясь к новобранцу уже более дружелюбно, произнес раздосадованный сыщик, – а то еще разобьемся. Я что-то сейчас не в форме.

Напарники поменялись местами. В этот момент им на радиостанцию поступил вызов дежурного:

– Пятьсот тридцать первый. Прием.

– На приеме, – ответил Роман, беря в руку переговорное устройство автомобиля.

– В Царицынском заповеднике обнаружен еще один труп, – последовало разьяснение, больше похожее на четкое указание, – необходимо выдвигаться туда. Дело поручено вам, так что дерзайте.