Только очень жди (СИ)

— Помню. Я рассчитывал переехать в поместье до лета, но теперь не могу назвать точных сроков. И все же, когда все закончится… — в голосе графа проступил легкий оттенок печали, — обещаю, я отвезу тебя в замок, и мы проведем там столько времени, сколько пожелаем, не взирая ни на какие светские приличия.

Аликс вопросительно посмотрела на супруга, удивленная неожиданной серьезностью его тона, но он мягко добавил:

— Вообще-то я пришел пригласить тебя на завтрак.

— Лично? — еще больше удивилась графиня.

— Почему бы и нет? — беспечно возразил он.

Обнимая девушку за плечи, Дракула поймал ее нежный, выразительный взгляд. В нем было много невысказанного, много того, о чем он хотел бы, но не мог сейчас говорить. «Когда все закончится, — подумал он, — я обещаю тебе…» и мысленно произнес еще три слова, отчетливо понимая, что может не исполнить свое обещание.

День пролетел незаметно, а ближе к вечеру карета королевского советника уже катила по мостовой, распугивая недовольных ворон и весенних кошек. Дом консула располагался на одной из боковых улиц, неподалеку от здания русского посольства. Высокий особняк в псевдороманском стиле зарос черемухой и сиренью. Главные ворота были распахнуты, а у парадного входа стоял лакей в русской ливрее, торжественно встречая и кланяясь каждому гостю. Предложив графине руку, граф поднялся с нею по ступеням крыльца и вошел в дом.

========== Глава 10. Русский вечер ==========

В просторной передней было прохладно и светло. Вечернее солнце заглядывало в окна, раскрашивая золотой краской все, до чего могло дотянуться: изящную мебель из карельской березы, рамы многочисленных картин и портретов, массивные перила винтовой лестницы. В воздухе витал запах женских духов, смешанный с ароматом белых лилий, расставленных вдоль стен в высоких напольных вазах. Возле кухни суетились слуги, наполняя подносы бокалами с самым разным содержимым — от насыщенно-рубинового до кристально-прозрачного. Из большой залы, занимавшей весь первый этаж, доносились негромкая музыка, оживленные голоса и смех.

Передав накидку расторопному лакею, графиня Александра в который раз отметила про себя особенное настроение вечера у Воронцовых. В отличие от многих представителей румынской знати русские князья не ограничивались внешним лоском. В их доме царила непринужденная, веселая и дружелюбная атмосфера, в которую окунался любой, кто переступал их порог. Титул, роскошь одежд, блеск украшений не имели значения: каждого гостя радостно встречали, сытно кормили и предлагали множество развлечений. Скучать и манерничать у русских считалось плохим тоном.

— А вот и наш дорогой граф с супругой! — воскликнула молодая девушка в синем шелковом платье, показываясь на пороге гостиной. Русые волосы переплетались разноцветными лентами, на открытой груди поблескивало небольшое сапфировое ожерелье. Округлое лицо с голубыми глазами светилось искренней радостью, а на румяных губах играла приветливая улыбка. Само очарование — так можно было описать Мари Воронцову, и так подумал бы каждый, кто видел ее впервые.

Она подбежала к гостям, троекратно расцеловала Аликс в обе щеки и протянула руку графу.

— Мария, вы сегодня необыкновенно хороши, — с улыбкой проговорил тот, целуя ее запястье. — Определенно, консул родился под счастливой звездой, раз когда-то сумел заполучить вас в жены.

— Благодарю, — со смехом отозвалась девушка. — Но к слову о консуле… Владимир давно ждет вас и просил проводить к нему без промедления, как только вы появитесь на пороге, — она непринужденно подхватила графа под руку, подмигнула подруге и повела обоих в сторону большой ярко освещенной залы.

Гостиная комната, сердце дома, казалась воплощением самого гостеприимства. Вдоль стен, обитых светлой тканью, располагались мягкие диванчики и кресла, между ними помещались подносы с напитками. Два больших длинных стола ломились от угощений: разнообразное мясо, рыба, грибы и овощи соединялись в необычные и необыкновенно вкусные блюда, свойственные только русской кухне. На небольшом возвышении у окна стояло фортепиано, за которым сидела девушка-пианистка. Ее тонкие прозрачные руки легко порхали по клавишам, извлекая тихую ненавязчивую мелодию, которая служила прекрасным фоном для разговоров. Приглашенные, человек двадцать-двадцать пять, разделились на несколько кружков, в каждом из которых шло обсуждение какой-то интересной темы. В центре одного из них о чем-то эмоционально рассказывал князь Воронцов. Подняв голову, он заметил вошедших и приветственно помахал рукой.

— Мои прекрасные дамы, позвольте ненадолго покинуть ваше общество, — Дракула поклонился жене и Марии, после чего направился к хозяину дома. Девушки пошли к столу с угощениями, попутно здороваясь с остальными гостями.

— Рассказывай, что новенького? — Мари изящным жестом подняла два бокала с белым шампанским и протянула один из них подруге. — Последние дни ты мне совсем не писала.