Только останься моим

Забыв о своих зароках, Оливер раскрыл объятия, и она тут же шагнула к нему. Не подумав о том, как реагирует на ее близость, он постарался ее утешить.

— Ты не обманщица, — тихо сказал он, гладя ее по теплой шелковистой голове. — Это я уговорил тебя, Джессика, и прости, если тебе от этого плохо.

— Неправда! — Она покачала головой. — Я тоже сыграла свою роль. Я хотела помочь родителям, как ты — своим… Жаль, что тогда я не понимала, насколько все станет сложным.

— Мы не сделали ничего плохого! — возразил он. — Многие женятся и из худших побуждений, и половина пар потом так или иначе расходится.

Идущий от нее легкий аромат дразнил его обоняние, пока он ждал ее ответа. Он увидел у нее на шее татуировку, которую разглядел в тот вечер, когда они познакомились. Прочитал надпись: «Когда нет слов, говорит музыка». Провел пальцем по букве «К». Почувствовал, как девушка затрепетала. Потом она выпрямилась и отступила на шаг.

— Тебя окружают сплошные счастливые пары, — заметила она. — Значит, ты пессимист?

— Предпочитаю считать себя реалистом. — Он еще не встречал женщины, которая навела бы его на мысль, что семейная жизнь важнее бизнеса. — И потом, наша притворная помолвка оказалась выгоднее, чем многие так называемые реальные свидания, на которых я побывал последние несколько лет.

В здании клуба послышались радостные крики — музыканты заиграли популярную мелодию. Снаружи садилось солнце. В саду на деревьях зажглись фонарики. Зажглись и лампочки у бассейна; вода подсвечивалась снизу, цвет менялся каждые две минуты.

— Я готова согласиться с тобой, — задумчиво произнесла она, любуясь садом.

— Кстати, ты никогда не рассказывала мне о своих прежних свиданиях. — Он указал на деревянную скамью и повел ее туда. — Помнишь, я пугал тебя агрессивными родителями в детском саду? Уверял, что они хуже неудачных кавалеров.

Она села и сокрушенно улыбнулась.

— О них не стоит рассказывать. — Она разгладила ладонями юбку, не давая шелку развеваться от ветра.

Перед зданием клуба зажглись фары, ненадолго осветив их лица. Потом снова наступили сумерки.

— И все же мне любопытно. — Он тоже сел и позволил себе вдохнуть ее сладкий аромат, пусть даже прикасаться к ней не рисковал. Скоро они вернутся в зал, но он не видел Джессику три дня.

Сегодняшний разговор напомнил ему, как легко они общались. В тот вечер, когда они познакомились, дело было не только в сексе. Ему было приятно ее общество.

— Неужели твои бывшие были настолько плохими, что ты предпочла ложную помолвку очередному роману этим летом?

Она дернула плечом, как будто не знала, как объяснить, Потом, тряхнув головой, заговорила:

— Может быть, я неправильно подходила к делу. Но в наши дни ни у кого нет времени встречаться по-старому… Я зарегистрировалась на сайтах знакомств, где все лгут о себе и о том, чего они хотят.

Ему неприятно было слышать, что ей лгут, но он не хотел лишаться ее доверия. Наконец-то она что-то рассказывает о себе. Взяв ее за руку, он сжал ее пальцы, успокаивая ее.

— Согласен. — Он часто говорил родителям, что у него нет времени на свидания, потому что все его вечера и выходные заполнены работой.

Она подвинулась и закинула ногу на ногу. Несмотря на все его добрые намерения, он не мог отвести от нее взгляда.

— Мне надоело встречаться с мужчинами, которые на свидании не разговаривают, а залипают в телефоне. Я не хочу просто заполнять чье-то время, пока не подвернется что-то получше.

В его груди зрел гнев при мысли о том, что кто-то ее так использовал. Потом он вспомнил, что в основе их помолвки тоже лежит расчет. Но у них все по-другому! Они установили правила и границы. Соглашение выгодно им обоим!

— Теперь, узнав о твоем неудачном опыте, я склонен повторить то, что уже сказал. Наши отношения лучше многих других. — Он поднес к губам ее руку и поцеловал. Он долго удерживал ее руку, вдыхая аромат ее кожи.

Сегодня она намекнула, что готова возобновить с ним интимную близость, но он не хотел на нее давить. Он надеялся, что сумеет ей доказать: пока она рядом, больше его никто и ничто не интересует. Кстати, пока они не были вместе, он только о ней и думал.

Она смотрела на него поверх их сплетенных рук. В сумерках застрекотали сверчки.

— В самом деле? Потому что я иногда думаю, что любовь и романтика — это сказка и все остальные тоже притворяются. У моих родителей прекрасные отношения, но у них все основано на уважении и общих ценностях. Может быть, это самое главное в отношениях.

— И кто из нас теперь пессимист? Вот я верю в любовь и романтику. В моей семье много любящих пар. — Да, вряд ли его брат и сестры выбирали себе спутников жизни по расчету ради выгоды. — Посмотри на свою подругу Коринну. Я только что видел ее с Колином Рейнолдсом. Их отношения не назовешь ничем, кроме брака по любви.

Они действительно не могли оторваться друг от друга, все время касались друг друга — пусть даже только плечами. Интересно, что он почувствует, если сможет целовать и ласкать Джессику, когда захочет?