Только свои

Индивидуальное отопление в комнатах оказалось очень эффективным. При этом работало оно не на газе, а на электричестве. В подвале дома был установлен мощный генератор, способный обеспечить электроэнергией целый дом. Я спустился вниз и сам все посмотрел. Генератор – нужная вещь, особенно в Англии, где во многих домах нет ни центрального отопления, ни кондиционеров, работающих по принципу «холод-тепло». В этой стране до сих можно услышать, что люди ложатся спать с грелками. Но этот дом в Честер-Сити был предназначен для богатых гостей, решивших отдохнуть вдали ото всех. Сдавала его известная туристическая компания, и стоимость аренды могла соперничать со стоимостью аренды лучших домов в самом Лондоне. А кроме аренды дома, надо было отдельно платить и за уборку, и за электричество, и за телефон. Поэтому сумма за один день проживания выглядела четырехзначной.

Мать пошла на кухню, проверить, что там готовила нам местная стряпуха. (Вы не удивляйтесь, что иногда у меня проскальзывают московские словечки. Я ведь учился в Москве и в школе, и в институте.) А я поднялся на третий этаж. Узкие лестницы довольно противно скрипели, и я подумал, что их нарочно сделали такими, чтобы придать дому особый колорит. Ведь было понятно, что на его капитальный ремонт, проводку электричества, установку самой современной сантехники и системы отопления затратили не одну сотню тысяч долларов. А на лестницу, что ли, пожалели денег?

Но сдача дома в аренду окупала все расходы. Я вошел в комнату и услышал, что Рахима поет в ванной. Похоже, ей здесь действительно нравилось. Это меня порадовало. Затем я подошел к окну, словно что-то почувствовал. Окна всех спальных комнат находились на переднем фасаде дома. И сверху увидел, как подъехал и остановился роскошный внедорожник «Лексус», на котором приехали Салим Мухтаров и его супруга. Пока автомобиль выруливал на стоянку, неожиданно пошел сильный мокрый снег. Водитель вылез из машины с зонтиком, под которым провел пассажиров в дом. Поэтому я видел только их ноги. При этом сначала в дом в сопровождении водителя прошла Лена, а затем он долго ждал, когда Салим Мухтаров закончит говорить по мобильному. Мухтаров так и не закончил и вылез из автомобиля с телефоном в руке. Водитель поднял над ним зонт, и они прошли в дом. Я поспешил надеть пиджак, чтобы спуститься вниз. И опять представил, что скажет Рахима, когда узнает о приезде Мухтаровых. Поэтому решил, что лучше самому рассказать ей об этом.

Я постучался в ванную комнату и услышал ее голос.

– Чего тебе нужно?

– Я забыл тебе сказать. Кроме нашей семьи, могут еще приехать Мухтаровы. У отца есть какие-то дела, и он решил пригласить Салима Мухтарова с супругой. Ты меня слышишь?

Она молчала. Я по опыту знал, что это нехорошо.

– Ты меня слышишь? Больше никого не будет.

– Твой отец не мог обойтись без этой шлюхи? – раздраженно откликнулась Рахима. – Похоже, у вас вся семья без ума от этой дряни. Скажи, чтобы ее не селили на нашем этаже, не хочу с ней встречаться.

– Их, наверное, поселят на втором. – Мне пришлось врать прямо на ходу, чтобы не вызвать еще большего ее гнева.

– Я так и знала, что ты испортишь мне это Рождество, – заявила Рахима, но без обычной злости. Может, хорошая сантехника подействовала на нее умиротворяюще?

– При чем тут я? Их пригласил мой отец.

– Твой отец мог бы посоветоваться со своим сыном, – заметила Рахима, – хотя в традициях вашей семьи такого не может быть. У вас отец – царь и бог. Вы все смотрите ему в рот.

«Можно подумать, что у тебя в семье по-другому», – подумал я, но не решился произнести этого вслух.

– Когда они приедут? – спросила меня Рахима.

– Не знаю. – Ей не обязательно было знать, что они уже приехали.

– Я собираюсь лечь и постараюсь немного поспать, – сообщила она из-за закрытой двери, – а ты меня не буди. Даже если эта бывшая манекенщица захочет подняться к нам в спальню.

– Не захочет.

– Очень надеюсь. Я не хотела бы ее видеть.

– Договорились. Я спущусь вниз, к отцу.

– Вы еще не наговорились? – удивилась она.

Я проигнорировал ее вопрос, чтобы не спровоцировать нового скандала, и вышел из комнаты, радуясь, что все закончилось так быстро. Спустился вниз, на первый этаж. Мухтаров с супругой уже поднялись на второй этаж, в отведенную им спальню рядом с комнатой моих родителей. И я еще раз порадовался. Получилось, что я сдержал слово и не обманул Рахиму. Потом можно будет ей сказать, что это я настоял на том, чтобы их поселили на втором этаже.

Отец сидел в гостиной и пил минеральную воду. Я прошел на кухню. Там хозяйничали моя мать и кухарка. Если бы Рахима была нормальной женой и невесткой, она должна была бы тоже находиться на кухне, помогая моей матери. Я взял банку пива и вернулся к отцу.

– Салим приехал, – сообщил он.

– Я видел.