Только тёмные сердца

— Да, почему нет, — Найлс потирает руки. — Разомнись. Мне нужно увидеть из какого ты теста. Альварес!

К нам подходит мужчина с вьющимися волосами до плеч. Верхняя губа украшена двумя тонкими полосками усиков. Он ударяет кулаком кулак Найлса, но не отводит взгляда от ринга. По его жилистым, покрытым татуировками рукам становится ясно, что он тоже дерется и выражение его лица остается слишком высокомерным.

— Альварес заправляет тут всем, — объясняет Найлс. — Он будет тренироваться с тобой, когда вы распределите категории и дни, по которым ты будешь драться.

Альварес отрывает взгляд от ринга и изучает меня. Его взгляд тяжелый, на вид ему не больше тридцати.

— Сначала я определю, что это за парень, — говорит он Найлсу и смотрит на меня. — Где ты его взял?

— Он сам пришел ко мне, — отвечает Найлс.

Альварес бросает на него быстрый и хмурый взгляд.

— То есть?

Я решаю, что мне пора прекращать отмалчиваться.

— Я узнал случайно об этом месте.

— От кого? — напирает он.

Парень не промах, в отличие от Найлса, который даже не задавал мне подобного вопроса. У меня остается лишь один выход: имя Тайлера. Но я начну издалека.

— Ты слышал об «Икс»?

Альварес усмехается.

— Кто о нем не слышал. Пожар года, черт, — он отплевывается.

— Ты бывал там?

Он качает головой.

— Мне было не до того, парень. Я отбывал небольшой срок, к чему ты клонишь вообще?

Он сидел, и почему мне везет с такими «друзьями»? Возможно, я такой же, и однажды сам угожу за решетку.

— Ты знаешь владельца?

Альварес качает головой.

— О нем много болтают, но мало кто знает, кто этот парень.

— Я знаю.

Они смотрят на меня.

— Серьезно? — Найлс расплывается в широкой улыбке. Он начинает меня раздражать. Он всегда такой туповатый или это просто напускное? — Чувак, ты серьезно?

— Он мой друг, — отвечаю я, пожав плечом.

Я не лукавлю, ведь это так и есть.

Но в глазах Альвареса недоверие.

— Откуда нам знать, что ты говоришь правду?

Я иду в ва-банк.

— Могу познакомить.

— Это круто. — Найлс снова потирает руки. — Прекрати, Альварес. Этот парень здесь не просто так. — Он кладет руку на мое плечо и слегка сжимает. — Чувствую, что все пойдет в гору. Деньги, травка, девочки…

— Ты скоро женишься, брат. — Альварес удостаивает нас слабой улыбкой.

Я уже успел забыть об этом. Шарлин выходит замуж за этого парня. Задевает ли меня это? Пока ничего не чувствую.

— Да, да, — небрежно отвечает Найлс. — Моя куколка ждет меня сегодня. Ну что, — он хлопает в ладоши. — Проверим тебя, парень?

* * *

Через несколько минут я стою напротив ринга голый по торс в одних спортивных штанах. Мои руки перебинтованы, ну хоть что-то. На голову мне надели бандану, чтобы закрыть уши. Альварес стоит напротив меня и снова смотрит исподлобья.

— В следующий раз сними их. — Он указывает на мои уши, имея в виду тоннели. — Иначе тебе вырвут мочки. Ты готов?

Я изучаю его тату на костяшках пальцев, как и у меня, у него выбиты буквы, но я не могу их прочесть, потому что слишком сосредоточен на предстоящем.

— Да.

— Тогда покажи мне. — Он отходит в сторону.

Моим противником оказывается молодой парень, возможно, студент. Он мощнее меня, и накачан. И это не синеволосый Сайзер.

Конечно, этот готов. А я даже не имел представления, на что шел.

Мы ударяемся костяшками пальцев и после сигнала Альвареса, приступаем к бою. Точнее приступает этот парень. Его я имя забываю сразу же, как только он наносит мне удар в челюсть. Я успел забыть, как это больно.

Принимая удар за ударом, я не забываю ставить блоки. Стараясь защищаться, я кружу по рингу, пытаясь запутать его, а еще лучше, чтобы он выдохся. Но парень сразу же смекает. Он загоняет меня в угол и локтем ударяет в челюсть. На нас смотрят десятки глаз, и самая важная для меня на данный момент пара глаза — это глаза Альвареса. Потому что я уже понял, что впечатлить мне нужно именно его, а не Найлса.

Противник продолжает зажимать меня в угол, но я уворачиваюсь и наношу ему удар в живот. Он скрючивается, чем я пользуюсь и валю его с ног. Мы барахтаемся на полу, затем я оказываюсь сверху и наношу удары. Просто бью, бью, бью. Он закрывается руками, затем ловким движением ноги сталкивает меня с себя и снова ударяет. Я вижу, что из носа парня течет кровь. Как и из моего. Мы продолжаем драться, но в какой-то момент бой останавливается.

— Достаточно! — приказывает Альварес.

Я спускаюсь с ринга вслед за парнем. Ко мне подходит Альварес, сложив руки на груди.

— Ты дерешься, как уличный воришка.

— Да, брось. — Возле нас оказывается Найлс. — Ты так всем говоришь.

Альваресу с трудом удается не закатить глаза. Он снова обращается ко мне:

— В среду в четыре дня на этом самом месте. Надеюсь, я не потрачу свое время зря. — С этими словами он бросает мне полотенце, указывает на дверь, видимо ведущую в душевую, и уходит.

Найлс остается со мной.

— Молоток парень.

Я усмехаюсь и хлюпаю окровавленным носом.

— Я бы так не сказал.

— Но ты же здесь. Альваресу трудно понравиться.

Это заметно.

— Почему ты мне веришь? — Я вытираю нос и жду ответа от Найлса.

Тот молчит несколько секунд.

— Понятия не имею. У меня предчувствие, очень хорошее.

Долбаный оптимист.