Том 1

Страданья ей открыв — поверь мне, — несомненно,
Презренья лишь добьюсь я от души надменной
И окажусь в ряду тех царственных рабов,
Чье чувство ей велит в них видеть лишь врагов.
Пример властителей Мессены, Пила ярок:
Ей тщетно принесли они сердца в подарок
И добродетелей напрасно высотой
Стремились подкрепить упорный пламень свой, —
Они отвергнуты, и грустное молчанье
Скрывает потому моей любви страданья;
Мою судьбу решил соперников позор:
В презренье к ним я свой читаю приговор.

Арбат.

Нет, на презренье к ним смотрите, принц, иначе:
В надменности ее для вас залог удачи.
Вам сердце победить дозволено судьбой,
Что лишь холодностью ограждено одной.
Не отразить ей страсть, которой вы палимы, —
Нет в нем к кому-нибудь любви непобедимой.
Коль сердце занято, бороться трудно с ним,
Свободное всегда скорей мы победим,
И пусть оно полно холодности надменной —
Терпенье верх над ним одержит непременно.
Так не скрывайте же вы власть ее очей,
Пусть ярко пламень ваш пылает перед ней,
Пусть вас пример других не только не тревожит,
Но силы вашего желанья приумножит.
Возможно, путь к ее суровой красоте
Найдете вы, — его не знали принцы те,
И, если спесь ее захочет своенравно
Не даровать и вам над ней победы славной,
Утешить вас должно сознанье в грустный миг,
Что и соперников такой удел постиг.

Эвриал.

Признанья торопя, не согласясь со мною,
Большую радость мне доставил ты, не скрою.
Я выведать хотел, ведя беседу так:
Уже мной сделанный одобришь ли ты шаг?
Но раз его таить нет больше основанья,
Узнай: ей объяснить должны мое молчанье,
И, может быть, пока я здесь с тобою был,
Ей сердца моего открыли тайный пыл.
Скрываясь от толпы поклонников, с рассвета
Она охотится, и выбрал время это,
Чтоб страсть мою открыть ей за меня, Морон.

Арбат.

Морон, мой государь?..

Эвриал.

Ты этим удивлен?
То, что он шут, поверь, мой выбор не порочит —
Он не такой дурак, каким казаться хочет,
И, вопреки всему, он разумом своим
Нередко выше тех, кто тешится над ним.
Принцессе все его дурачества по нраву,
Ее развеселить умеет он на славу
И может говорить тогда отважно то,
Что никогда бы ей не смел сказать никто.
Уверен, словом, я, что выбор мой удачен.
Желаньем доказать мне дружбу он охвачен
И, будучи к тому ж рожден в моей стране,
В ущерб соперникам в любви поможет мне.
Немного золота усердью для подкрепы…

Морон(за сценой).

Ко мне, ко мне скорей! Грозит мне зверь свирепый!

Эвриал.

То не его ли крик?

Морон(за сценой).

Ах, ни души кругом!

Эвриал.

Впрямь он. Куда бежит он в ужасе таком?

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Те же и Морон.

Морон(не замечая Эвриала и Арбата).