Национальное своеобразие искусства, глубина постижения особенностей национального характера (в противоположность агрессивной безнациональности крайних форм модернизма) являются, по убеждению Толстого, одной из центральных проблем развития искусства после революции.
Некоторые размышления писателя несут на себе печать распространенных в ту пору идеалистических теорий (Россия как особый феномен, сочетающий в себе черты цивилизаций Запада и Востока).
С. Судейкин был одним из активных участников артистического кабаре «Бродячая собака», с которым непродолжительное время в начале деятельности кабаре (1912) был связан А. Толстой (см.: Д. Коган. Сергей Юрьевич Судейкин. М., «Искусство», 1974, с. 78–90).
Открытое письмо Н. В. Чайковскому
*Впервые – газ. «Накануне». Берлин, 1922, 14 апреля.
В 1920 году начал издавать в Париже журнал «Грядущая Россия» (ежемесячный литературный, политический и научный журнал. Ред. Н. В. Чайковский, В. А. Анри, М. А. Ландау и Алексей Толстой). Здесь были опубликованы первые главы «Хождения по мукам» (№ 1, гл. 1–6; № 2, гл. 7 – 10).
В конце 1921 года Толстой переехал в Германию, а с весны 1922 года приступил к сотрудничеству с редакцией газеты «Накануне». Н. В. Чайковский немедленно обратился к А. Толстому от имени Исполнительного бюро комитета помощи русским писателям и ученым во Франции с письменным запросом: «Как следует понимать Ваше сотрудничество в органе „Накануне“, заведомо издающемся на большевистские деньги и открыто ставящем себе задачу бороться с русской эмиграцией…» («Накануне», 1922, 14 апреля).
Почти одновременно подобный же запрос направил Толстому П. Н. Милюков (1859–1943), эмигрант, председатель Союза русских литераторов и журналистов, редактор газеты «Последние новости», в недавнем прошлом лидер партии кадетов, министр иностранных дел Временного правительства. Милюков угрожал Толстому исключением из Союза.
Ответ Толстого – выдающийся документ русской общественной мысли периода революции и гражданской войны. Он свидетельствовал о крупных сдвигах в мировоззрении наиболее здравомыслящей интеллигенции, решившей встать на путь сотрудничества с советской властью. Выступление Толстого знаменовало его фактический разрыв с эмиграцией, за что она подвергла его беспрецедентной травле (подробно об этом в кн.: В. Баранов. Революция и судьба художника. М., «Советский писатель», 1983). Газета «Известия» приветствовала мужественный шаг Толстого и сравнивала его статью с письмами Чаадаева и письмом Белинского Гоголю (статья П. С. Когана «Раскол эмиграции», «Известия», 1922, 25 апреля).
Газета «Накануне» начала издаваться в Берлине (Бойтштрассе, 8) с 26 марта 1922 года. Орган сменовеховцев (по названию сборника «Смена вех», вышедшего в Праге в июне 1921 года с участием Н. Устрялова, Ю. Ключникова, Б. Дюшена и других политических деятелей, в прошлом – кадетов и октябристов).
Сменовеховство – буржуазное политическое течение, зародившееся в «левых» кругах русской эмиграции. В отличие от монархистов и правых эмигрантов, настроенных по отношению к Советской России непримиримо враждебно, сменовеховцы выдвинули более динамичную программу. Ориентируясь в конечном счете на возрождение в России буржуазно-демократических порядков в связи с введением нэпа, сменовеховцы призывали к сотрудничеству с советской властью с целью хозяйственно-экономического возрождения России, укрепления ее как самостоятельного государства.
Уже в августе 1922 года партия четко сформулировала свое отношение к сменовеховству, основанное на точном понимании его двойственной природы: «Так называемое сменовеховское течение, – говорилось в резолюции XII Всероссийской конференции РКП(б) в августе 1922 года, – до сих пор играло и еще может играть объективно-прогрессивную роль. Оно сплачивало и сплачивает те группы эмиграции и русской интеллигенции, которые „примирились“ с советской властью и готовы работать с ней для возрождения страны». («КПСС в резолюциях и решениях съездов, конференций и Пленумов ЦК». М., Госполитиздат, 1954, изд. 7, ч. 1., с. 671).