Том 19: Джокер в колоде

— Дорогой Хинкль! — воскликнула Хельга, взяв его руки. — Как мне вас не хватало! — Посмотрев на Гренвилля, она продолжала: — Крис, это Хинкль, о котором я вам столько говорила.

Никогда не обращавший внимания на слуг, Гренвилль рассеянно кивнул.

— Багаж, Хельга. Нужно им заняться, — сказал он, протягивая квитанцию Хинклю таким жестом, как будто делал одолжение.

— Хорошо, мистер, — ответил Хинкль, и с этого момента они стали врагами.

Хинкль повернулся к Хельге:

— Новый «роллс-ройс» перед выходом, мадам. Я управлюсь за несколько минут… — Он щелкнул пальцами, подзывая носильщика, и удалился.

— Крис, дорогой, — сказала Хельга, — я тебя умоляю… Хинкль — не просто слуга. Будь с ним повнимательнее и полюбезнее.

Гренвилль быстро отреагировал, когда понял, что совершил ошибку:

— Извини меня. Конечно.

Они вышли из большого зала и направились к машине.

— Какой автомобиль! — воскликнул он.

Хельга обошла машину и присоединилась к его мнению:

— Действительно, замечательная.

Когда она села сзади, Гренвилль устроился рядом, и они соединили руки.

— Ах, Крис, я давно оценила власть денег. Столько возможностей! А теперь… ты и я… Уверена, тебе вилла понравится.

Через несколько минут багаж был уложен в машину, и Хинкль сел за руль.

— Дома все в порядке, Хинкль? — спросила Хельга.

— Да, мадам, все в порядке.

— Я попросила Транзеля подготовить виллу.

— В курсе дела, мадам. В ожидании вашего прилета я позвонил ему. Все в порядке.

Хельга снова взяла руку Гренвилля:

— Ты видишь, как Хинкль заботится обо мне?

— Кроме того, мадам, — продолжал Хинкль, — так как уже поздно, я заказал три комнаты в отеле на сегодняшнюю ночь.

— Спасибо. — Хельга повернулась к Гренвиллю. — Между Женевой и Кастагнолой пять часов езды. Мы поедем туда завтра. Хинкль, а провизия?

— Я проинструктировал Транзеля, мадам. Он наполнит холодильник продуктами.

Вздохнув, Хельга положила голову на плечо Гренвилля. Она расслабилась. Машина ехала по берегу озера. Показался отель. Они вышли из автомобиля и направились в холл. Там она пожелала спокойной ночи Гренвиллю, нежно пожала ему руку, и он проводил ее до номера.

Оказавшись в своей комнате, он позвонил Арчеру в Лугано в отель «Швейцария».

— Все в порядке, — ответил Джек, — не беспокойтесь. Через три дня операция состоится.

— Но я не такой оптимист, — озабоченно ответил Гренвилль. — Появился слуга… Хинкль… Он меня тревожит.

— Хинкль?! — воскликнул Арчер. — Он с Хельгой?

— С первого же взгляда меня возненавидел. Старые слуги могут быть очень подозрительными.

— Да, — обеспокоенно пробурчал Арчер. — Хинкль не дурак, как и Хельга.

— В конце концов, это ваша забота. Постарайтесь все уладить.

— Все будет в порядке. Любите ее, Крис. Пусть это будет ваш тяжкий труд. Если она убедится, что вы пищите от желания на ней жениться, она не будет обращать на него внимания. Я же займусь остальным.

— Надеюсь, — мрачно ответил Гренвилль.

— Тем не менее остерегайтесь его, — продолжал Арчер. — Будьте любезны, льстите ему. Но не перестарайтесь, Крис. Еще раз напоминаю: будьте осторожны.

Утром следующего дня, когда они вышли из отеля, Гренвилль подошел к Хинклю, который в это время протирал «роллс-ройс».

— Доброе утро, Хинкль, — начал он как можно любезнее. — Замечательная машина. Мне хотелось бы знать ваше мнение о ней.

— На мой взгляд, мистер, это лучший автомобиль в мире, — холодно ответил тот. — Совершенно новой формы. Ни одна модель не выдерживает с ней сравнения. Такой авто-мобиль мне всегда нравился: это первая модель, снабженная всем необходимым.

Не понимая мысли Хинкля, Гренвилль обошел вокруг машины.

— Она наверняка потребляет много бензина.

— Когда денег достаточно на покупку такого автомобиля, о расходе бензина не думают, — ответил Хинкль все тем же холодным тоном.

— Да. — Крис пустил в ход все свое обаяние. — Миссис Рольф рассказывала мне, как вы трогательно заботитесь о ней. Я хотел бы быть таким же.

Хинкль с непроницаемым лицом посмотрел на него:

— Попытайтесь, мистер.

Гренвилль сделал еще одну попытку:

— Я хотел бы сделать ее счастливой, что у вас хорошо получается.

Этот комплимент тоже прошел мимо, так как Хинкль открыл в это время багажник и стал наводить порядок.

Гренвилль понял, что столкнулся с серьезной проблемой. Слуга проявлял явную враждебность. В этот момент появилась Хельга:

— Скоро поедем?

Она подошла к Гренвиллю и поцеловала его в щеку.

— Хинкль, все в порядке?

— Да, и багаж на месте, мадам. Можно отправляться.

— Хорошо. Поехали… Крис, мне так хочется показать тебе дом.