Том 3. Публицистические произведения

Protestantisme a ouverte pour ainsi dire `a son insu, que le principe anti-chr'etien a fait plus tard irruption dans la soci'et'e de l’Occident.

Ce r'esultat 'etait in'evitable, car le moi humain livr'e `a lui-m^eme est anti-chr'etien par essence. La r'evolte, l’usurpation du moi ne datent pas assur'ement des trois derniers si`ecles, mais ce qui alors 'etait nouveau, ce qui se produisait pour la premi`ere fois dans l’histoire de l’humanit'e, c’'etait de voir cette r'evolte, cette usurpation 'elev'ees `a la dignit'e d’un principe et s’exercant `a titre d’un droit essentiellement inh'erent `a la personnalit'e humaine.

II ne fallait pas moins que la venue au monde du Christianisme pour inspirer `a l’homme des pr'etentions aussi alti`eres, comme il ne fallait pas moins que la pr'esence du souverain l'egitime pour rendre la r'evolte compl`ete et l’usurpation flagrante.

Depuis ces trois derniers si`ecles la vie historique de l’Occident n’a donc 'et'e, et n’a pu ^etre, qu’une guerre incessante, un assaut continuel livr'e `a tout ce qu’il y avait d’'el'ements chr'etiens dans la composition de l’ancienne soci'et'e occidentale. Ce travail de d'emolition a 'et'e long, car avant de pouvoir s’attaquer aux institutions il avait fallu d'etruire ce qui en faisait le ciment: c’est-`a-dire les croyances.

Ce qui fait de la premi`ere r'evolution francaise une date `a jamais m'emorable dans l’histoire du monde, c’est qu’elle a inaugur'e pour ainsi dire l’av`enement de l’id'ee anti-chr'etienne aux gouvernements de la soci'et'e politique.

Que cette id'ee est le caract`ere propre et comme l’^ame elle-m^eme de la R'evolution, il suffit, pour s’en convaincre, d’examiner quel est son dogme essentiel, — le dogme nouveau qu’elle a apport'e au monde. C’est 'evidemment le dogme de la souverainet'e du peuple. Or, qu’est-ce que la souverainet'e du peuple, sinon celle du moi humain multipli'e par le nombre — c’est-`a-dire appuy'e sur la force? Tout ce qui n’est pas ce principe n’est plus la r'evolution et ne saurait avoir qu’une valeur purement relative et contingente. Voil`a pourquoi, soit dit en passant, rien n’est plus niais, ou plus perfide que d’attribuer aux institutions politiques que la R'evolution a cr'e'ees, une autre valeur que celle-l`a. Ce sont des machines de guerre admirablement appropri'ees `a l’usage pour lequel elles ont 'et'e faites, mais qui en dehors de cette destination ne sauraient jamais, dans une soci'et'e r'eguli`ere, trouver d’emploi convenable.

La R'evolution d’ailleurs a pris soin elle-m^eme de ne nous laisser aucun doute sur sa v'eritable nature en formulant ainsi ses rapports vis-`a-vis du christianisme: «l’Etat comme tel n’a point de religion». — Car tel est le Credo de l’Etat moderne.

Voil`a, `a vrai dire, la grande nouveaut'e que la R'evolution a apport'ee au monde. Voil`a son oeuvre propre, essentielle — un fait sans ant'ec'edents dans l’histoire des soci'et'es humaines.

C’'etait la premi`ere fois qu’une soci'et'e politique acceptait pour la r'egir un Etat parfaitement 'etranger `a toute sanction sup'erieure `a l’homme; un Etat qui d'eclarait qu’il n’avait point d’^ame ou que s’il en avait une, cette ^ame n’'etait point religieuse. — Car, qui ne sait que m^eme dans l’antiquit'e pa"ienne, dans tout ce monde de l’autre c^ot'e de la croix, plac'e sous l’empire de la tradition universelle que le paganisme a bien pu d'efigurer mais sans l’interrompre, — la cit'e, l’Etat, 'etaient avant tout une institution religieuse. C’'etait comme un fragment d'etach'e de la tradition universelle qui en s’incarnant dans une soci'et'e particuli`ere se constituait comme un centre ind'ependant. C’'etait pour ainsi dire de la religion localis'ee, mat'erialis'ee.