Том 3. Стихотворения 1866-1877

Мы вышли вместе… Наобум
Я шел во мраке ночи,
А ты… уж светел был твой ум,
И зорки были очи.

Ты знал, что ночь, глухая ночь

Всю нашу жизнь продлится,
И не ушел ты с поля прочь,
И стал ты честно биться.

В великом сердце ты носил

Великую заботу,
Ты как поденщик выходил
До солнца на работу.

Во лжи дремать ты не давал,

Клеймя и проклиная,
И маску дерзостно срывал
С глупца и негодяя.

И что же? луч едва блеснул

Сомнительного света,
Молва гласит, что ты задул
Свой факел… ждешь рассвета.

Наивно стал ты охранять

Спокойствие невежды –
И начал сам в душе питать
Какие-то надежды.

На пылкость юношей ворча,

Ты глохнешь год от года
И к свисту буйного бича
И к ропоту народа.

Щадишь ты важного глупца,

Безвредного ласкаешь
И на идущих до конца
Походы замышляешь.

Кому назначено орлом

Парить над русским миром,
Быть русских юношей вождем
И русских дев кумиром,

Кто не робел в огонь идти

За страждущего брата,
Тому с тернистого пути
Покамест нет возврата.

Непримиримый враг цепей

И верный друг народа,
До дна святую чашу пей,
На дне ее – свобода!

1877

Сказка о добром царе, злом воеводе и бедном крестьянине *