Том 4

Валерик останавливается. "А! - говорит он приветливо, словно не удирал только что от Махрового, как заяц. - Добрый вечер". - И пожимает Махровому руку.

Махровый обладает счастливой наружностью, внушающей людям доверие и симпатию. На его худощавом, правильном, уже немолодом лице с мужественными морщинами вдоль щек - выражение открытости и спокойствия. У него такая выправка, будто он всю жизнь занимался главным образом тем, что воевал; будто дисциплина и организованность вошли ему в плоть и кровь. Эта выправка подчеркнута костюмом: на Махровом высокие ладные сапоги и серый, аккуратно застегнутый плащ. Голова ничем не покрыта. У него приятный, мягкий и в то же время мужественный баритон. Он добродушен, Махровый, что бы он ни говорил, добродушное спокойствие ему не изменяет. И зорко поблескивают холодные, ко всему готовые глаза.

М а х р о в ы й. Куда бежишь, Валерочка?

В а л е р и к. Да по делу тут одному.

М а х р о в ы й. Да ну? По делу? И как, в гору идут делишки?

В а л е р и к. Да так себе...

М а х р о в ы й. Я тебя поздравляю.

В а л е р и к. С чем это?

М а х р о в ы й. Статейку твою читал в "Смене". Твоя ведь была статейка?

В а л е р и к. Моя, увы.

М а х р о в ы й. Почему же увы? Нормальная статейка. Бывают лучше ну, впоследствии достигнешь... Ты что, постоянно там устроился? В штате?

В а л е р и к. Да нет еще пока...

М а х р о в ы й. Как вообще жизнь молодая?..

В а л е р и к. Понемножку.

М а х р о в ы й. Течет?

В а л е р и к. Течет.

М а х р о в ы й. Упиваешься блаженством после Сахалина?

В а л е р и к. Ну, насчет того, чтобы упиваться блаженством...

М а х р о в ы й. А что? Я бы с твоими данными только и делал, что упивался блаженством.

В а л е р и к. Чтобы упиваться блаженством, Алексей Аркадьич, кроме этих данных нужны еще другие данные.

М а х р о в ы й. Это какие же?

В а л е р и к. Ну, как будто вы не знаете.

М а х р о в ы й. Деньги, что ли? Да ну? Это материализм. Это даже, по-моему, называется - вульгарный материализм?

В а л е р и к (его слегка передернуло). Не слышал, чтобы это так называлось.

М а х р о в ы й (не обратил внимания на его слова). С чего это ты такой вульгарный материалист? В твоем возрасте еще рано. В твоем возрасте я был, как говорится, гол и бос, и морда не такая была, как у тебя, и тем не менее, однако, неплохо проводил время... Да, гол и бос, ни туфелек таких, ни плащика, ничего не было... (Щупает плащ на Валерике.) Где достал?

В а л е р и к (небрежно). Не помню, кто-то из ребят купил у иностранца, уступил мне.

М а х р о в ы й. Фе-ер-ге. Западная Германия.

В а л е р и к. Возможно.

М а х р о в ы й. Фе-ер-ге, точно. А сколько дал, не помнишь?

В а л е р и к. Ерунду какую-то...

М а х р о в ы й. Оно все ерунда. Туда ерунда, сюда ерунда, а рублишек расшвыриваешь порядочно, а, Валерочка? Прожиточный-то минимум твой - на культурном уровне все же?

В а л е р и к. Алексей Аркадьич, я вам буквально завтра-послезавтра, скорей всего даже завтра, вы не беспокойтесь...

М а х р о в ы й. Это ты о чем?

В а л е р и к. Отдам вам еще часть долга.

М а х р о в ы й. Верно, ты же мне должен что-то, я и забыл. Где-то у меня и расписка твоя лежит, верно?

В а л е р и к (нервничая). Очевидно, где-то лежит.

М а х р о в ы й. Да-да-да. Должна где-то лежать.

В а л е р и к. Я вам уже два раза вносил. Вы... помните?

М а х р о в ы й. Да-да-да. Вспоминаю. Только не помню, какие суммы. Незначительные как будто были суммы?

В а л е р и к. Алексей Аркадьич, в этот раз я постараюсь...

М а х р о в ы й. Ты отмечай где-нибудь, сколько вносишь. На мою память особенно не полагайся. Дырявая стала память: вот знаю ведь, что где-то должна быть твоя расписка, а где - хоть убей... А в общем пустяки, Валерочка. Пускай это тебя не беспокоит. Я могу подождать. Это ведь не бюджетные мои деньги. Это - я тебе говорил, кажется, - жена в прошлом году домик продала.

В а л е р и к. Да, вы говорили...

М а х р о в ы й (словоохотливо). От тестя в наследство домик остался в Орлине - так, незавидный, хибарка просто. Думали мы, думали - оно бы и неплохо в летнее время в сельской местности свой домик; но - и от Ленинграда все же далековато, - далековато, верно?

В а л е р и к. Далековато.

М а х р о в ы й. И от железной дороги не близко, - и решили продать... на твое счастье.

В а л е р и к. Алексей Аркадьич, я чувствую себя отвратительно, что я...

М а х р о в ы й. А ты не чувствуй себя отвратительно. Ты чувствуй себя как следует. Как следует. Человек человеку должен помогать, верно? На том свет стоит. Все равно мы другого домика не присмотрели, так что я уж и остаток этих дачных деньжат, откровенно говоря, спустил - посмотри, какую оторвал штучку.

Он вынимает левую руку из кармана и протягивает перед собой, и в свете фонаря с руки срывается, как огонь, сверкание крупного брильянта.

Видал когда-нибудь такое, Валерочка?

В а л е р и к. Это что, настоящее?