Том 6

Глава XX Как сладостна молитвы благодать В пустыне вод, в последний час заката, Когда вокруг одна морская гладь! И'е потому ль шепчу слова, когда-то Знакомые, что ныне далеко Земля, где забывал их так легко? Вот, кажется, нет к прошлому возврата! Но стражду, вновь и вновь надежды полн, Я в этот час среди пурпурных волн. «Лесное святилище» Здесь нелишне будет сделать небольшое отступление, чтобы читатель мог ясно представить, как далеко углуби¬ лись мореплаватели в неведомые просторы Атлантики и что они сами думали о своем местонахождении. Как уже известно, со времени отплытия с Гомеры Ко¬ лумб вел два счисления: одно для себя, как можно более точное, насколько дозволяли несовершенные мореходные инструменты тех дней, а другое — для команды, намерен¬ но преуменьшая пройденное расстояние, чтобы не вызвать паники среди матросов. Поскольку Колумб считал, что выполняет высшее предначертание судьбы, этот обман казался ему вполне дозволительным и нисколько не тре¬ вожил его совесть — в тот богобоязненный век подобная «ложь во спасение» считалась в порядке вещей и сами священники ради укрепления веры прибегали к уловкам, еще менее благовидным! Продолжительный штиль и слабый встречный ветер последние дни мешали продвижению каравелл, так что к понедельнику 24 сентября, то есть на пятнадцатый день после того, как моряки потеряли из виду остров Ферро, они, несмотря на птиц, рыб, безветрие, спокойное море и прочие благоприятные приметы, все еще былп далеко от цели: продвигаясь на запад с небольшим отклонением к югу, в то утро они находились примерно на половине пути от Старого Света к Новому, где-то между тридцать пер¬ вым и тридцать вторым градусом северной широты. То обстоятельство, что каравеллы оказались много севернее Канарских островов, хотя Колумб вел их прямо на запад ели чуть южнее, объясняется, видимо, слишком слабыми ветрами, а может быть, и течением, сносившим суда к 273

северу. Покончив с этим коротким отступлением, вернем¬ ся к нашим путешественникам. Влияние пассатов за последние сутки снова сделалось ощутимым, хотя и не в такой сильной степени. После «чу¬ десного волнения», как его назвали впоследствии, кара¬ веллы шли по компасу прямо на запад. В этот день опять прилетали разные птицы и среди них — один пелщкан. За сутки суда прошли всего пятьдесят миль, но и это рас¬ стояние в записях для команды Колумб, как всегда, пре¬ уменьшил. С утра 25 сентября снова был штиль, но после полу¬ дня задул устойчивый несильный ветер с юго-востока* Большую часть времени каравеллы лениво покачивались неподалеку друг от друга, оставляя чуть заметный след за кормой, и в среднем делали около мили в час. «Пинта» держалась рядом с «Санта-Марией», офицеры и матросы обеих каравелл громко обменивались друг с другом своими соображениями. Колумб долго прислуши¬ вался к разговорам, стараясь уловить в осторожных вы¬ сказываниях истинное настроение людей, и внимательно вглядывался в их лица. Наконец, ему пришло в голову, что сейчас самое подходящее время приободрить матросов и кормчих. — Что вы скажете о карте, которую я посла л вам третьего дня, добрый Мартин Алонсо? — спросил адмирал у капитана «Пинты». — Вы убедились, что мы уже при¬ ближаемся к Индии и наши испытания скоро кончатся? При первых же звуках его голоса все смолкли на полуслове, — Карта замечательная, сеньор дон Христофор, и на^ рисована отменно, — отозвался старший Пинсон. — Она делает честь тому, кто ее срисовал и увеличил, не говоря уж о том, кто ее составил! Это наверняка был какой-ни¬ будь весьма ученый человек, объединивший в своем тру¬ де опыт всех великих мореплавателей. — Впервые она была составлена неким Паоло Тоска- нёлли \ ученым-тосканцем, жившим во Флоренции. Дей¬ ствительно, он был человеком обширных знаний и таким 1 Паоло Тосканёлли (1397—1482) — знаменитый флорен¬ тийский географ. Долгое время считалось, что у Колумба была карта мира, составленная Тосканелли, и что он состоял с ним в переписке. В наши дни эта версия представляется крайне сомни-* тельной. 274