Том 6

за всеми движениями судна. В следующее мгновение оно развернулось и минуты через две двинулось в сторону барказа. На всех его мачтах прибавили парусов, и судно неслось, взлетая на гребни волн так, словно хотело вы¬ скочить из воды. Фонтаны брызг и пены высоко вздыма¬ лись над морем, рассыпаясь блестящим каскадом по па¬ русам и снастям. — Да, колебаться поздно, — пробормотал наш капи¬ тан, не выпуская руля своего суденышка, и барказ, что так долго с трудом продвигался по волнам, стараясь дер¬ жаться поближе к земле, теперь полетел вперед, оставляя за собой длинный пенный след; не успели женщины окончательно прийти в себя, как барказ уже шел по срав¬ нительно спокойной полосе воды, которая возникает при движении большого судна. Сквозь снасти виднелась фигура человека, который отдавал команду, и вскоре Джертред, миссис Уиллис и их спутники, не без волнений и суеты, но благополучно перебрались на палубу судна. Наконец-то сами они и все их вещи были в безопасности, а покинутый барказ, как ненужная щепка, поплыл по воле волн. Двадцать матросов сновали уже по снастям; парус за парусом рас¬ правляли свои крылья. И судно, подгоняемое ветром, по¬ неслось, поставив паруса, по непроторенным дорогам оке¬ ана, точно быстрое облачко, скользящее в бескрайней выси неба. Глава XIX Я на ноги тебя поставлю, смута. Иди любым путем. Шекспир, «Юлий Цезарь» При попутном ветре судно идет быстро, и неудиви¬ тельно, что к концу недели, считая с того дня, когда про¬ изошли описанные выше события, мы видим наших пу¬ тешественников совсем в другой части океана. Нет нужды следовать за корсаром, который более тысячи миль шел извилистым курсом и по вполне понятным причинам старался избегать королевских крейсеров и даже менее опасных встречных судов. Мы приподнимем занавес через неделю, в тот час, когда доблестное судно уже находится 677

в более мягком климате, и если вспомнить о времени года, то и в более спокойных водах. Для Джертред и ее гувернантки все еще оставалось тайной, на какое судно они попали, но нам незачем более скрывать это от читателя. Ровно через семь дней солнце осветило его стройные мачты, трепещущие от ветра па¬ руса и темный корпус в виду небольших скалистых остро¬ вов. Если бы не голубая полоска холмов к западу, цвет воды в этом месте подсказал бы моряку, что на дне много рифов и следует остерегаться скрытых опасностей скали¬ стого берега. Ветер стих, а ласкающее капризное движе¬ ние воздуха, слегка колышущего легкЕсе паруса, было лишь дыханием занимавшегося утра — дыханием столь нежным и мягким, точно сам дремлющий океан стал все¬ го-навсего мирным и безмятежным озером. На судне уже никто не спал. На снастях в различных частях судна виднелось пятьдесят дюжих матросов; не¬ которые, смеясь, переговаривались с товарищами, ожи¬ давшими приказаний или занятыми несложными обязан¬ ностями, какие обычно выполняются в это время. Мно¬ гие с праздным видом слонялись по палубе, с трудом находя себе занятие. Словом, вид у всех был такой, будто они занялись делом просто от скуки, а вовсе не потому, что это их прямая обязанность. На шканцах, которые по¬ читаются священным местом на любом судне, где соблю¬ дают правила дисциплины, собрались матросы, совсем уж ничем не занятые. Короче говоря, судно, видно, зарази¬ лось бездумной праздностью океана и погоды, а эти по¬ следние будто сберегали силы на тот случай, когда они им понадобятся. Несколько молодых моряков появились на палубе в будничной морской форме, не похожей ни на одну из существующих форм. Несмотря на мир и покой, царив^ шие вокруг, на поясе каждого красовался короткий кин^ жал, а когда кто-то из них перегнулся через борт, в склад¬ ках его куртки мелькнула ручка небольшого пистолета. Впрочем, никаких других тревожных признаков не было заметно, и можно было предположить, что ношение ору¬ жия — не более чем принятый на судне обычай. Два- три мрачных, свирепого вида часовых, не в пример обыч¬ ным вахтенным одетые и снаряженные наподобие сухо¬ путных пехотинцев, помещались, вопреки морским пра¬ вилам, па границе, отделяющей шканцы — место обыч¬ 678