Том 7. Конец века (1870-1900). Часть первая

Школьный вопрос в Манитобе. Компетенция федеральной власти была достаточно ясно определена в акте 1867 года; поэтому столкновения между местными и союзными властями возникали лишь изредка и только по частным вопросам. Так, в 1887 году доминион вмешался с целью воспрепятствовать * штату Манитоба провести железнодорожную линию, которая пересекла бы Тихоокеанскую. Результатом этого вмешательства было то, что в Квебеке немедленно собрались на конференцию представители отдельных частей союза. Здесь присутствовали премьер-министры ьсех провинций, кроме Колумбии и острова Принца Эдуарда, а также множество депутатов. Конференция высказала следующие пожелания: право veto должно принадлежать одной только королеве, но не губернатору; половина сенаторов должна быть избираема на определенный срок провинциями; право голоса при выборах в союзный парламент должно определяться каждой провинцией самостоятельно; штаты должны быть полновластны в деле железнодорожного строительства и общественных работ; верхние палаты в провинциях подлежат упразднению; доля доходов, причитающаяся каждой провинции, должна быть увеличена; необходимо заключить торговый договор с Соединенными Штатами. Часть этих требований была принята либералами, которые в 1896 году одержали верх над консерваторами.

Либеральному министерству Лорье (1896) пришлось на первых же порах распутывать новые затруднения, вызванные опять Манитобой. Постройка железной дороги, раньше не дозволенная, была разрешена в 1888 году. Но между федеральным правительством и Манитобой возник конфликт по вопросу о начальных школах. Народное образование в доминионе не составляет отрасли государственного управления. Правительство ограничивается субсидированием частных школ с таким расчетом, чтобы обучение было почти бесплатным; такова английская система. Субсидией пользуются школы всех вероисповеданий. Католики добились того, чтобы субсидии выдавались их школам, куда принимались только дети католиков и где учащими являлись духовные лица. Этот порядок существовал в провинциях Квебек и Онтарио. Манитоба не захотела подчиниться этому порядку, хотя он и был основан на конституции 1867 года. В 1890 году правительство Манитобы заявило, что отныне оно не будет субсидировать чисто католических школ; население этой провинции состояло тогда из 132 000 протестантов и всего 20 000 католиков. Епископы апеллировали к союзному правительству, которое признало за ними право требовать субсидий для своих школ. Но законодательное собрание Манитобы отказалось подчиниться этому решению и пригрозило вотировать присоединение своей провинции к Соединенным Штатам. Конфликт продолжался и при консервативном правительстве и был разрешен только уже либеральным министерством, ратовавшим, как мы видели, за провинциальные вольности.

В ноябре 1896 года Манитобе было предоставлено право требовать почти полной нейтральности субсидируемых ею школ. Последние должны быть открыты для всех детей без различия вероисповедания; обучение закону божьему любой религии производится в школе лишь по требованию школьной администрации и 10 родителей в деревне, 25 — в городе; вне уроков «закона божьего» детине должны быть делимы на вероисповедные группы. Преподавание ведется на французском языке или же на двух языках (французском и английском), если учеников-французов не меньше десяти. Введение этой сложной системы (мы изобразили ее лишь в главных чертах) имело последствием отнятие субсидии у 51 чисто католической школы. «С нами обращаются, как с ирландцами или русскими», сказал однажды архиепископ Ланжевен и следующим образом резюмировал «исторические права» канадских католиков: «Мы требуем для себя: 1) контроля над нашими школами, 2) католической школьной администрации повсюду, 3) католических учебников истории и словесности, 4) католических инспекторов, 5) католических преподавателей, обученных нами, 6) субсидий и освобождения нас от обязанности платить какой бы то ни было налог на содержание чужих школ». Программа архиепископа Ланжевена удержалась в Квебеке и Онтарио. Во всех прочих местах католики пользуются свободой преподавания, но субсидируемые школы должны быть почти нейтральны, как в Манитобе.