Том 7. Конец века (1870-1900). Часть первая

Освобождение рабов имело и другое последствие, которое дало себя чувствовать на всех английских Антиллах: мы говорим о сахарном кризисе. Правда, британское правительство пыталось создать замену труда невольников, субсидируя ввоз индийских и китайских кули. Эта мера имела успех особенно на Тринидаде и Барбадосе, которые производят каждый больше сахара, чем Ямайка, хотя и уступают ей как пространством, так и числом жителей. Впрочем, тростниковый сахар перестал идти в Европу с тех пор, как страны, разводящие свекловицу, стали поощрять премиями вывоз производимого ими самими сахара, и английским Антиллам пришлось изыскивать другие ресурсы. На островах Багамских и На-ветреных (Доминика) разводят апельсины, лимоны и ананасы; на Тринидаде, Тобаго и Подветреных островах (Гренада) — какао. Все эти острова, за исключением Тринидада, нуждаются в помощи британской казны для приведения в равновесие своего бюджета и обходятся ей в несколько миллионов в год. Кроме того, у них крупные долги. Принимаются меры к уменьшению их расходов. Для сокращения штата чиновников, Тобаго цо своей просьбе был присоединен в 1889 году к Тринидаду; в интересах экономии поднимался вопрос и о соединении Малых Антильских островов в федерацию. Федералисты заходят в своих мечтах еще дальше: они хотели бы объединить в одно государство все английские Антиллы и даже присоединить их к доминиону. Канада сделала соответствующее предложение Ямайке, которая отвергла его (1884). В том же году Доминика потребовала свободы торговли с Соединенными Штатами или присоединения к ним. Дело в том, что Соединенные Штаты являются для Вест-Индии лучшим рынком по сбыту хлеба и особенно сахара, бывшего до сих пор их главным продуктом. Англия не берет его, потому что она дешевле покупает континентальный свекловичный сахар. Вест-Индия, раньше так процветавшая, переживает долгий кризис, который кончится тогда, когда она найдет себе рынки сбыта. Наиболее выгодным для нее рынком являются, по видимому, Соединенные Штаты, наиболее желательным в интересах английской державы — Канада.

II. Демократическая Австралазия; попытки создать австралийскую федерацию

Австралазийские колонии к концу XIX века еще не были объединены в федерацию[61], но четыре главные из них — Виктория, Новый Уэльс, Новая Зеландия и Южная Австралия — производили почти одни и те же товары и вели одинаковую политическую и социальную жизнь. Тасмания, остающаяся земледельческой страной, и новые провинции, Квинсленд и Западная Австралия, по видимому, должны проделать ту же эволюцию, что и старые, более развитые колонии. Поэтому позволительно соединить в одном очерке характерные черты современной истории всех семи австралийских колоний. Это — централизованные штаты (конституция Новой Зеландии, носившая с 1852 года федералистический характер, была в 1857 году заменена унитарной) с европейским населением, состоящим из сравнительно новых пришельцев и сосредоточенным преимущественно в промышленных городах, с демократическими учреждениями и очень передовым социальным законодательством.

Шерсть и золото. Главным продуктом Австралии и Новой Зеландии по прежнему остается овечья шерсть, составляющая половину всего их вывоза. В последующие годы научились замораживать мясо, яйца, масло, мед так, что их можно перевозить даже в Англию и они при этом только немного теряют во вкусе; эта отрасль торговли теперь все более и более развивается в Австралии. Наконец, производство хлеба начинает достигать в Австралии, особенно в южной, таких размеров, что становится возможным вывоз его. Пространство земли, Занятое под скотоводство, все дальше расширяется в глубь страны. Плуг благодаря ирригационным работам проник в такие места, которые казались обреченными навсегда оставаться пустыней.