Том 9. По дикому Курдистану. Капитан Кайман

— Но ты поможешь бежать другим!

— Нет! Я ручаюсь и за них, но ставлю условие, чтобы у них осталось их имущество и чтобы их не связывали.

— Да будет так!

Мы заняли места друг возле друга, и, признаюсь, большинству было стыдно смотреть в глаза товарищам, потому что мы дали себя снова поймать. Тут раздался крик удивления: появился всадник, которого, пожалуй, и не ожидали, — мистер Линдсей.

Он огляделся, увидел нас и быстро подскакал к нам.

— А, сэр! Вы опять здесь? — спросил он удивленно.

— Да. Good day, мистер Линдсей! Как вы снова оказались здесь? Ведь вам удалось смыться.

— По крайней мере я здесь не добровольно, как вы.

— Добровольно? Мы были вынуждены!

— Хе! Ужасное положение! Знаю только по-курдски слова: осел и пощечина. И должен опять совсем один скакать сквозь всю эту страну! Увидел, что всех поймали, и вот я прискакал.

— А где вы были, когда всех поймали?

— Я немного проскакал вперед, потому что мой конь быстрее бежит. Но куда исчезли вы?

— Сэр, сегодня у меня был один из опаснейших часов в моей жизни. Спешивайтесь. Я вам расскажу!

Он отпустил своего коня и уселся к нам. Я рассказал ему о моей поездке по скалам.

— Мистер, — сказал он, когда я закончил, — сегодня плохой день, очень плохой! Well! У меня теперь нет никакого желания снова ехать на медвежью охоту! Yes!

Много нашлось что рассказать также бею, Халефу и Амаду эль-Гандуру. Первый надеялся, что Мохаммед Эмин поскакал в Гумри за помощью, и уже заранее радовался, что на несториан нападут уже в этом лагере; но его ожидания не оправдались. После умеренной закуски мы отправились в путь. Нас взяли в круг, и все пришло в движение, чтобы снова пройти по дорогам, которые я с англичанином уже два раза преодолевал. Вышло некоторое промедление, так как хоронили погибших курдов. Затем мы поехали вперед, причем настолько быстро, что еще до наступления ночи достигли поселка, где жил брат мелека.

Там нас приняли не совсем дружелюбным образом. Несториане, от которых мы ускользнули, после короткого и безрезультатного преследования возвратились к дому брата мелека. Они приняли своих товарищей с большим ликованием, нас же — угрожающими словами и взглядами. Брат мелека стоял у двери, чтобы поприветствовать своего брата.

— Ты поймал великого героя, который так храбр, что охотнее всего бежит? Он бежал назад, как рак, который питается лишь падалью. Свяжи ему руки и ноги, чтобы он не убежал снова, — сказал брат мелека с издевкой.

Этого я не должен был стерпеть. Если бы я молчаливо принял это заявление, то распрощался бы с уважением, которое нам так нужно. Поэтому я дал Халефу уздечку своей лошади и плотно подступил к брату мелека.

— Ты, болтун, заткни рот! Как может лгун и предатель оскорблять честных людей!

— Что ты говоришь? — набросился он на меня. — Ты меня называешь предателем? Скажи еще раз это слово, и я тебя собью с ног!

Я отвечал хладнокровно и серьезно:

— Попытайся только! Я тебя назвал лгуном и предателем, ибо ты этого заслуживаешь. Ты называл нас своими гостями, чтобы нас успокоить, и запер тогда нас в комнате, чтобы похитить моего коня. Ты не только лгун и предатель, но ты еще и вор, который обманывает своих гостей.

Брат мелека замахнулся на меня, но, прежде чем он меня ударил, он уже лежал на земле без всякого вмешательства с моей стороны. Моя собака следила за каждым его движением и опрокинула его на землю. Она стояла над ним и так крепко схватила зубами за горло, что тот не осмеливался даже пикнуть.

— Отзови собаку, иначе я ее заколю! — приказал мне мелек.

— Попробуй! — отвечал я. — Прежде чем ты поднимешь нож, твой брат будет мертв, а ты будешь лежать на его месте. Этот пес — слюги чистейшей расы. Ты видишь, он за тобой уже наблюдает?

— Отзови его!

— Ба! Я же тебе сказал, что мы последуем за тобой в Лизан, не пуская в ход наше оружие; но я тебе не разрешал рассматривать себя как нашего господина. Твой брат уже раз лежал под этим храбрым псом, и я не стал его снова удерживать. Теперь я это сделаю, лишь когда буду убежден, что он снова не полезет в драку.

— Он не полезет.

— Ты мне дашь слово?

— Я даю тебе слово.

— Я предупреждаю тебя, что ты должен сдержать его.

По моему приказу Доян отпустил халдея. Тот поднялся, чтобы отступить, но, прежде чем исчезнуть за дверью, погрозил мне кулаком. Теперь мы с ним были врагами.

На мелека это событие произвело неблагоприятное впечатление. Его лицо стало строже, а глаза мрачнее.

— Входите! — повелел он, указывая на дверь дома.

— Разреши нам остаться снаружи! — сказал я.

— Вам будет безопаснее спать в доме, — отвечал он решительным тоном.

— Если все дело в нашей безопасности, то поверь мне, нам здесь лучше, чем под этой крышей, где меня уже один раз обманули и предали.

— Это больше не повторится. Пошли.

Он взял меня за руку, я же отвел его руку и отступил в сторону.

— Мы останемся здесь! — ответил я вполне определенно. — Мы не привыкли расставаться с нашими лошадьми. Здесь достаточно травы для них и для нас.

— Как хочешь, — отвечал он. — Но я буду вас охранять.

— Делай как знаешь!

— Если один из вас попытается ускользнуть, его застрелят.

— Пусть так и будет!