Том - Маленький Миссионер

- Нас, как и вас, тоже называют мышами, и мы очень бы хотели с вами дружить. Пригласите же нас хоть один раз на ваш праздник. Мы так одиноки и тоже хотели бы с вами повеселиться.

Когда мыши это услышали, они весело запищали и высмеяли летучих мышей.

- Мыши с крыльями? Как же вы хотите танцевать? А вашими большими ушами вы только пыль со стен норок стряхивать будете.

- У вас даже нет такого прекрасного хвоста, как у нас, — гордо проговорила старая толстая мышь.

Унылые летучие мыши отправились обратно. Ни дневные, ни ночные птицы и животные не захотели с ними дружить. С тех пор летучие мыши летают между светом и темнотой и свою пищу добывают во время сумерек.

В комнате стало тихо, только в камине потрескивали дрова. Клифф подложил дрова в огонь и продолжал после короткой паузы:

- Понимаешь, Джон, христианин-„летучая мышь“ - это такой человек, который не живет полностью ни в свете Господа Иисуса, ни в темноте безбожия. Он считает себя религиозным человеком, однако и в мире ничего не хочет упустить; живет половинчатой жизнью и никак не решается полностью встать на сторону Господа. Он ищет для себя дорогу между двумя полюсами, но к цели никогда не приходит. Нам бы следовало быть хрис-тианами-„орлами“, у которых нет большего желания, чем стремиться к Солнцу жизни - Иисусу. Взор наш должен быть устремлен на Него, потому что только в Его свете мы по-настоящему счастливы. Джим - один из тех, кто посвятил себя Господу Иисусу. С тех пор он совершенно другой человек. И если он таким останется, то, как молодой наследник, будущий управляющий ранчо будет пользоваться большим авторитетом у подчиненных.

Вечером Джон долго не мог уснуть. Он лежал в кровати и, глядя в темноту широко открытыми глазами, размышлял; „Моя жизнь - это жизнь летучих мышей“. Он еще никогда не относился серьезно к Иисусу, не сделал в Его сторону решительный шаг. Посещений воскресной школы - это он давно уже понял - недостаточно, чтобы быть настоящим христианином. И еще прежде, чем сон сомкнул его веки, Джон твердо решил: хочу быть таким христианином, который подобно орлу устремляется к свету!

Только после этого он крепко и спокойно заснул.

Незабываемый урок

- Я уже радуюсь встрече с дядей Гансом! - Кристиан едва мог дождаться, пока они приедут к дяде Гансу. Гаральд, его одноклассник, был скептичен:

- А что мы будем делать, если его не будет? Кто знает, может быть он снова в отъезде?

Кристиан не дал себя смутить:

- Ты хочешь сказать, что он снова блистает отсутствием? Не будь же таким пессимистом, ведь по утрам у него много работы в лаборатории. Посмотрим. Кстати, что мы будем делать...

Вскоре разговор снова шел о только что начавшихся каникулах.

На следующий день оба мальчика были на пути в город. Они ехали на молочной бричке. Увлекшись разговором, они даже не заметили, как бричка подъехала к городу. Отто щелкнул плеткой. Его лошади сменили шаг и побежали легкой рысью.

Оба мальчика немного устали. Гаральд потирал глаза и, широко зевая, заявил:

- Каникулы! Как все-таки здорово!

- Особенно, если нам разрешают ехать с Отто в молочный цех.

- Собственно говоря, следовало бы стыдиться ехать на этой старой телеге. Кто же нынче ездит на лошадях? Наша деревня всегда отстает от развития техники... Все другие уже давно доставляют молоко в молочный цех на тракторах. Только мы все еще пользуемся этими овсяными моторами. - Гаральд и впрямь разгорячился.

- Однако, отец любит лошадей, - сказал Кристиан. - Еще совсем недавно он сказал, что никогда не откажется от лошадей.

- Он еще обдумает это, - не сдавался Гаральд, -если Отто уйдет, тогда ему еще придется поискать слугу, который захотел бы работать с лошадями. Не думай только, что он найдет такового; теперь большинство желают работать в таком хозяйстве, где есть трактора. В конце концов, я тоже бы так поступил. Лошади, конечно, хороши, но с ними и много работы: утром кормить, вечером кормить; поить, убирать навоз, чистить! Нет, вот у трактора вечером вытянул ключ - и делу конец. Утром заведешь - и он работает целый день, если достаточно топлива.

- А если он сломается, тогда может случиться, что ты выведешь из конюшни лошадей и запряжешь их - если только они у тебя имеются.

- Эй, мальчики! - позвал Отто с козел, - закрутите тормоз, мы приехали!

Оба одним прыжком спрыгивают с повозки, закручивают тормоз и делают небольшую разминку, чтобы расшевелить онемевшие конечности.

- Слушай, я едва стою на ногах, - застонал Гаральд.

- В конце концов, ты же ехал не в вагоне первого класса, а в экспрессе с молочными бидонами, -констатировал Кристиан.

Несколькими ударами он отряхнул свои штаны, поправил куртку и расстегнул нижнюю пуговицу:

- Дядя Отто, сколько времени тебе сегодня понадобится?

- Пожалуй, один час. Сегодня надо еще заглянуть и в сыроварню.

- Хорошо, мы пойдем к дяде Гансу!