Томагавки и алмазы

«Именно из-за раздора большинство цитаделей, нет, почти весь Индостан перешли во владение англичан… Два правителя борются за одну и ту же страну, и один из них обращается к англичанам и сообщает им о том, какими путями и средствами они могут стать ее хозяевами. Благодаря их помощи он привлекает к себе некоторых из влиятельных мужей страны, которые, будучи его друзьями, быстро присоединяются к нему. Тем временем англичане заключают на своих условиях некий договор с ним и в течение некоторого времени соблюдают его условия, пока не вникнут в способы правления и обычаи той страны, а также пока не познакомятся с партиями в ней. Затем они обучают армию и, заручившись поддержкой одной из партий, скоро одолевают другую, постепенно проникают в страну и захватывают ее…

Англичане, которые кажутся весьма пассивными, как будто позволяя собой руководить, на самом деле приводят в действие эту машину».

При всех своих достижениях в области производства и культуры (индийцы, например, опережали англичан в деле образования. Всеобщее образование в индийском княжестве Траванкуро было введено в 1801 г., а в Англии – только в 1870-м) в Индии сохранилось немалое число феодальных пережитков в самых разных областях жизни (о чем с грустью пишет и Неру). Это касалось и военной области – а потому обученные на европейский манер сипаи с малыми силами и минимальными потерями легко разбивали порой значительно превосходившие их числом индийские войска, сохранявшие прямо-таки средневековую тактику боя. К тому же англичане очень хитро позиционировали себя как простых ондотьеров, вульгарных наемников, не имевших ровным счетом никаких собственных целей и интересов и попросту дравшихся за любого, кто хорошо заплатит. Когда индийцы спохватились и поняли истинные намерения англичан, было уже поздно. Слишком много англичане успели захватить. Не одно княжество оккупировали и начали управлять там сами, а многим навязали так называемые «субсидиарные договоры», по которым правители оплачивали войска Компании, а англичане в обмен поддерживали власть правителя. И вдобавок передавали англичанам право на все внешние сношения. Легко догадаться, что в условиях, когда армия и иностранные дела какого-нибудь княжества оказывались в руках англичан, властитель становился натуральнейшей марионеткой. Иногда англичане его даже не свергали – если вел себя примерно и соглашался с отведенной ему ролью, не делая попыток взбунтоваться…

Более чем столетием позже о такой политике выскажется герой рассказа Редьярда Киплинга «Человек, который хотел стать королем»: «Человек, знающий, как муштровать солдат, станет королем везде, где дерутся. Так вот, мы отправимся туда и спросим у первого попавшегося короля: хотите победить врагов? И покажем ему, как обучают солдат; это мы умеем лучше чего бы то ни было. А потом низложим короля, завладеем его троном и дадим начало своей династии».

Примерно так и происходило – с тем отличием, что британцы своих династий не создавали и титулов правителей себе официально не присваивали. Однако становились губернаторами провинций, как штатские, так и военные, – и при этом приобретали такую власть, что королевский титул был, собственно говоря, и не нужен.

Во времена Семилетней войны на ведущие военные роли выдвинулся Роберт Клайв, человек самого простого происхождения, впоследствии получивший титул «сэра» – в точности как когда-то лихие «морские собаки» Елизаветы. Очень своеобразная была личность. Настолько, что в мирные периоды несколько раз всерьез заговаривал о самоубийстве: если не в кого стрелять, так хотя бы в себя… Он в конце концов и застрелился.

Поскольку Семилетняя война полыхала в Европе вовсю, англичане получили как бы и законную возможность взяться за французов. 22 июня (ничего себе дата?) 1757 г. Клайв разбил их в сражении под Плесси (из 2900 его сипаев более двух третей были индийцами).

Потом со своими сипаями взял столицу Бенгалии Муршидабад – и стал губернатором Бенгалии. Грабеж при этом был фантастический. Гораздо позже, уже дома, в Англии, Клайва и еще нескольких чересчур нашаливших высокопоставленных деятелей Компании отдали под суд (не справедливости ради, а из-за интриг политических противников), Клайв, к тому времени главнокомандующий ЧВК, без тени смущения, нисколечко не запираясь, выкладывал подробности: «Алмазов было не так много, всего несколько корзин. Вот изумрудов мы собрали две или три бочки. Лично себе я взял всего двести тысяч фунтов. Я удивляюсь своей скромности, джентльмены».