Томек у истоков Амазонки

Через каких-нибудь полчаса хрипло залаял Динго и ткнул мордой в колено Томека. Подходили остальные участники экспедиции. Вскоре они очутились рядом с шалашом.

Наташа, исполнявшая в экспедиции функции врача, нагнулась над умирающим.

— Ему, видимо, нельзя ничем помочь, — сказал Томек. — Искорка жизни тлеет в нем главным образом благодаря листьям коки. Он умирает.

— В каком ужасном он состоянии… — сказала Салли, потрясенная видом индейца.

— Как видно, он уже давно лежит здесь без движения, — сказал капитан Новицкий. — У него не было сил защитить себя даже от укусов насекомых.

— Интересно, кто он и откуда? Со мной он говорил по-португальски, — заметил Томек.

Новицкий нагнулся над индейцем. Влил ему в рот несколько капель воды.

Вдруг раздался пронзительный крик Наташи. Молодая женщина разразилась рыданиями. Только теперь Томек заметил, что Наташа судорожно сжимала в руках пояс, прикрепленный к кожаной сумке индейца.

— Наташа, что случилось? Что с тобой? — озаренный внезапной догадкой, воскликнул Томек.

Наташа с трудом пыталась справиться с чувствами. Через минуту прерывающимся голосом она шепнула:

— Это дорожная сумка Смуги. Я сама купила ее перед его отъездом из Манауса…

— Ты в этом уверена? — вскрикнул Новицкий.

— Наташа, возьми себя в руки, неужели это возможно?! — воскликнула Салли.

— Здесь его… монограмма… серебряная… Это подарок… от меня…

Новицкий выхватил у нее кожаную сумку. Нашел в ней несколько патронов, компас и немного мелких монет.

— Откуда это у тебя, говори! — хрипло спросил он, подсовывая индейцу под нос сумку Смуги.

Индеец молчал. Как видно, он снова начал терять силы, потому что только смотрел с потухшим взглядом на лица окружавших его людей.

Как вдруг к Новицкому подошел Габоку. Он взял из его рук сумку, тщательно осмотрел ее, потом поднял с земли винтовку и кремневое ружье индейца. Присел у ложа умирающего. Левой рукой схватил его за плечо, а правой достал из-за пояса нож. Приставил острие к горлу индейца.

— Что ты сделал с тем белым, паршивый пес? — с угрозой в голосе спросил он.

— Габоку, спрячь нож! Этот человек умирает! — приказал Томек.

Габоку посмотрел на него. В его глазах не было и тени жалости.

— Сумка, винтовка сеньора Смуги, — сказал он. — Этот проклятый кампа был у Смуги проводником.

— Ты не ошибаешься? — недоверчиво спросил Новицкий.

— Я узнал этого паршивого пса!

— Ты… Габоку, — шепнул умирающий.

Томек приблизился к индейцу. Жестом попросил всех соблюдать тишину. Нагнулся над постелью больного.

— Так это ты вывел нашего друга в Гран-Пахональ? — спросил он. — У тебя его сумка и винтовка. Он погиб? Говори правду!

Индеец взглянул на Томека так, будто совершенно пришел в себя.

— Слушай внимательно! Смуга — наш друг. Мы ищем его. Ты умираешь, и мы ничем не можем тебе помочь. Скажи правду, это даст тебе облегчение. Тот белый погиб?

— Вы все его друзья? — тихо спросил индеец.

— Да, все.

— Ты, паршивый пес, погубил настоящего друга всех индейцев, — не выдержал Габоку. — Ты знал, что белый выкупил из рабства у Варгаса людей моего племени. Он выкупил и тебя, и твою жену. Ты не индеец, если твое сердце забыло о благодарности.

Умирающий приподнялся, опираясь на локоть. Неожиданно сильным голосом ответил:

— Не говори так! Я свободный индеец! Я не выслуживаюсь перед белыми!

— Тот белый, которого ты погубил, был также другом храбрых индейцев из племени кампа. Ты прекрасно знаешь, что он преследовал злых белых.

— Он жив…

— Скажи, где он? Эти белые его и наши друзья. Ты знаешь, что пришел твой конец, отплати этим белым добром за добро!

Индеец тяжело упал на подстилку. Он с трудом дышал. Долго собирался с силами, потом начал говорить:

— Белый достиг цели. Догнал одного из двух убийц. Тот уже умирал, раненный стрелой. Знал меня… Это я посоветовал белым убийцам спрятаться в развалинах города, а потом привел туда и вашего друга. Когда умирающий обвинил меня в предательстве, метис, который шел с вашим другом, выстрелил в меня из револьвера. Я лежал без сил. Потом пришли наши. Они, видимо, уже поймали белого. Думали, что я мертв… Они убили мою жену, чтобы никто не мог сообщить об их делах. Когда они ушли, я спрятался в лесу. Нашел винтовку и сумку. В ней было немного продуктов. Я спасся, но знал, что наши выслеживают меня. Они меня убили бы, хотя я один из них. Я знал тайну. В лесу я прятался много, много лун. Боялся, что за мной следят. Однажды падающее дерево раздавило мне ногу. Я добрался сюда, построил шалаш и стал ждать смерти.

— Скажи, белый находится в древнем городе?

Умирающий в ответ кивнул утвердительно.

— Ты знаешь дорогу туда? — спросил Габоку.

— Это тайна племени кампа, тайна индейцев, — ответил умирающий.

— Я такой же индеец, как и ты! Скажи, как пройти в тот город. Мы должны спасти нашего друга. Скажи только одному мне. Я готов присягнуть на душах наших предков, что никогда и никому не покажу дорогу, которую ты мне укажешь.