— Никто не знает, что такое дементоры, и откуда они взялись, — сказал Том, — считается, что они подчиняются министерству магии. Но как ими управляют — неизвестно. Может быть, есть какие-то специальные амулеты. Или заклинания. Или с дементорами можно как-то договориться. Есть же волшебники, укрощающие троллей. Но главное в том, что дементоры высасывают у человека все его хорошие воспоминания. А плохие наоборот усиливают. Поэтому их используют для наказания преступников. Преступник рядом с дементорами переживает все самое плохое, что случилось в его жизни. Раз за разом. Из-за этого в Азкабане многие очень быстро сходят с ума. А самых злостных преступников приговаривают к поцелую дементора. Эти твари высасывают у человека душу. Остается только оболочка, живой труп. И если душу поглощает дементор, то маг лишается посмертия. Их боятся еще и поэтому.
Поттер и Грейнджер слушали, приоткрыв рты от удивления.
— А ты откуда знаешь? — недоверчиво спросил Рон.
— Про Азкабан знают все волшебники, — пожал плечами Том, — а про дементоров я у Перси спросила. Он, если ты не в курсе, лучший ученик. Много чего знает.
— Но, — переварила информацию Гермиона, — разве можно допустить, чтобы такие жуткие твари были рядом с Хогвартсом, полным учеников?
— Не только с Хогвартсом, но и с Хогсмитом, — напомнил Том. — Так что ими, скорее всего, можно как-то управлять. Иначе…
— Ой, у нас же в этом году будут посещения Хогсмита! — вспомнила Гермиона. — Джинни права, дементорами можно управлять. Иначе это слишком опасно.
— Мне разрешение не подписали, — вздохнул Гарри.
— Да? — переспросил Рон. — Ну… будешь с Джин в Хогвартсе сидеть. Она у нас мелкая, у нее тоже разрешения нет.
Том в очередной раз подумал, что братец идиот. Гермиона бросила на Рона недовольный взгляд и принялась перечислять все достопримечательности деревушки. Новостью для Тома стала только некая Воющая Хижина, в его время такого точно не было. И это было странно. Привидения обычно были привязаны к месту своей смерти и держались поблизости. Что же такое случилось в Хогсмите? Надо будет посмотреть в газетах. Спрашивать может оказаться небезопасным. Будет странно, если он вдруг не будет знать что-то общеизвестное. Вон, Грейнджер же не рассказывает об этом.
— Может, тебе МакГоннагал подпишет? — похоже, что до Рона все-таки что-то дошло.
— Профессор МакГоннагал, Рон, — тут же поправила его Гермиона.
Том мысленно пожал плечами. Странная она, эта Грейнджер. А Минни МакГоннагал он хорошо помнил. Она в его времени была старостой Гриффиндора. Уже тогда была занудой и сухарем. Судя по воспоминаниям Джинни, с возрастом эти качества только усилились. Нет, такая не подпишет. Тут надо бы идти к директору. Ему самому, правда, подписывал разрешение декан. Но старина Слагги — это старина Слагги. На него было легко влиять. Старик любил лесть и засахаренные ананасы. Достать их было непросто, но дело того стоило.
Появилась тележка со сладостями, Грейнджер и Поттер достали деньги. Том свои афишировать не стал, миссис Уизли сунула им по свертку с сэндвичами, а вот денег не дала. Сэндвичи были куплены в «Дырявом котле».
Как оказалась, Гермиона и Гарри купили припасы там же. Ну… доехать до Хогвартса хватит. Жаль только, что запить нечем.
Неожиданно поезд стал притормаживать, а затем и вовсе со скрежетом остановился.
— Разве мы уже приехали? — удивилась Гермиона.
Окна снаружи стремительно покрывались инеем. Рон попробовал что-то рассмотреть.
— Кажется, кто-то садится в поезд, — неуверенно пробормотал он.
— Как холодно! — поежился Гарри.
Тому стало не по себе. Это было странно. Такого не случалось и во время войны. Что же это могло быть?
В купе погас свет. Ребята наколдовали Люмосы, а Том пожалел об оставленном в багажном вагоне сундуке. Лампа точно пригодилась бы.
Дверь медленно отъехала в сторону, и в купе скользнула жуткая фигура…
Том завизжал так, что у него самого заложило уши. Плевать, что про него подумают, да он здесь и выглядит как мелкая девчонка. Но эти тупые… должны прийти на помощь! Он действительно не знал, как бороться с дементорами. Разве что огнем. Но не в помещении же.
Дементор остановился. Похоже, что такого он не ожидал. А Том, набрав в грудь побольше воздуха, снова завизжал, заодно изо всех сил треснув дрыхнущего соседа по купе. Спит он, как же! Разве что умер.
Соня встрепенулся, сказал дементору, что Сириуса Блэка тут нет, а потом и прогнал его с помощью яркого света.
— Идиоты! — пробормотал Том, почти падая на сиденье рядом с обалдевшим Поттером.
— Кто идиоты? — не очень уверенно спросил тот.
— Все! — ответил Том, хватаясь за виски. — Стадо кретинов!
Р. Дж. Люпин достал большую шоколадку и разломал ее на несколько частей.
— Вот, — сказал он, — съешьте, полегчает. Лучше средство после встречи с дементорами.
— С чего это я буду брать у вас шоколад? — ощетинился Том.
— Девочка, я ваш новый учитель ЗОТИ, — мужчина смотрел с мягкой укоризной. — Не волнуйся, это обычный шоколад. Ешь!