Тонкий тающий след

Светка была совсем другой. Она загорала дочерна еще в апреле, не всегда делала уроки и запросто могла прогулять школу. Она обожала брата, но слова, которыми они ругались, Наде было страшно даже слышать – ее бы за такое просто уничтожили. Свете и Володе были неведомы запреты на купание, на встречи с друзьями и катание на велике, в зону ограничений попадали разве что взрослые книжки. Академик был уверен, что Мопассан не предназначен для одиннадцатилетней дочери. А Любови Николаевне было все равно – она и сама с детства читала запоем и была даже уверена, что сформировавшая ее вкусы благородная классика стала ее мостиком к жизни профессорской жены и звезды музыкального театра.

Володя был старше сестры на три года и в свои четырнадцать был и красавцем, и умницей, и уже вполне определился с тем, что хочет делать в жизни: он собирался в университет на мехмат. Светка о будущем думать не хотела – занималась тем, что ей нравилось: играла на рояле с мамой, рисовала с учительницей из кратовской школы, чудом уцелевшим осколком старой интеллигенции, и запоем читала все подряд книжки из бесконечных книжных шкафов, которыми был уставлен просторный родительский дом.

Лидочка в воспитание не вмешивалась, но отвечала за матчасть, которая играла в этой жизни свою огромную роль. У каждого члена семьи в каждую минуту было то, что ему требовалось, – и это была программа-минимум. Потому что существовала еще и программа-максимум: невероятные пироги с разными начинками, галантины из птиц, запеченные целиком поросята, витиеватые сезонные десерты, включая домашнее мороженое, вышитые скатерти, вязаные свитера и шали – все это появлялось из не знающих устали рук Лидочки сплошным потоком, как из рога изобилия. Когда девочки познакомились, Лидочка уже, конечно, не работала – но, честно говоря, Надя никогда и не интересовалась, что эта немногословная женщина делала за пределами дома Зарницких. Надя вообще впервые в жизни видела таких взрослых: с одной стороны, заботливых и всем обеспечивающих, а с другой – вообще не лезущих с поучениями. У Семеновых было иначе. Маму с ее легким характером никак нельзя было назвать специалистом по домашнему хозяйству. А заботливая баба Галя строила внучку почти как в армии: ей было очень важно привить девочке правильные привычки, которые лягут в основу ее будущего большого семейного счастья. Слагаемых этого счастья, согласно бабушкиной теории, было два: престижный жених «из профессорской семьи» и Надино безусловное прилежание.

* * *

Собственно, именно профессорский статус пожилого Светкиного отца и примирил Галину Дмитриевну с тем, что все бесконечные летние дни, а часто и ночи Надя теперь проводила у Зарницких. С бабушкиной точки зрения, знакомство это было полезное, особенно с учетом наличия в доме на улице Свердлова подрастающего Володи, который очень даже подходил внучке в мужья. Дети ни о чем таком, естественно, даже не думали: у Володи был роман с математикой и безнадежная романтическая влюбленность в бледную девочку с длинными косами, которая иногда появлялась из-за ограды кратовского детского санатория и недолго сидела на пляже, уткнувшись в книжку, или гуляла по лесу одна. Наде тоже не пришло в голову интересоваться старшим братом, который третировал ее обожаемую Светку – редко, по причине интроверсии, но метко.

Галина Дмитриевна только раз нанесла визит Зарницким, чтобы убедиться, что «здесь с Наденькой будет все в порядке». Сначала она просто заглянула через забор и попыталась в своей решительной манере напористо выяснить, что тут, вообще говоря, происходит и куда запропала внучка, которую давно ждут дома. Но, услышав бабушкин голос, из шезлонга, скрытого за кустом жимолости, поднялась изумительная Любовь Николаевна, похожая на Шамаханскую царицу.

– Здравствуйте, – произнесла она нараспев своим магическим голосом. – Вы, наверное, Надина бабушка? Она о вас много рассказывала, – добавила она фразу, которая мгновенно поселила в Галине Дмитриевне смутную тревогу. На самом деле Надя, конечно, ничего не рассказывала, кроме того, что она здесь живет с бабушкой на соседней улице, бабушка у нее хорошая, дедушка тоже был хороший, но он уже умер, мама к ним приезжает, но редко, потому что у нее много работы.

– Здравствуйте, – произнесла Галина Дмитриевна, стараясь не выдать растерянности. – Да, я Надина бабушка, Галина Дмитриевна.

– Очень приятно, – торжественно возвестила певица. – Будем знакомы, Любовь Николаевна, мама Светланы и Володи. Вы, пожалуйста, не волнуйтесь, Наде у нас хорошо.

– Не сомневаюсь, что ей хорошо, но не надоедает ли она? – Галина Дмитриевна вежливо улыбалась экзотической красавице с высокой прической, но голос ее звучал сурово.

– Нет, ну что вы! Девочки тут читают, рисуют, развлекаются. Давайте вы к нам зайдете на ужин, запросто, по-соседски, и сами все посмотрите? – Роль любезной хозяйки давалась Любови Зарницкой легко, потому что ей легко давались все красивые роли, а особенно те, которые не предполагали никаких хлопот с ее стороны.