Тоннель без света

– Да, – Мокрицкий энергично закивал, – во всяком случае, следили… Я сделал вид, что уезжаю, бросил свой «Запорожец» в переулке, а сам – сюда… Я отказался работать на иностранцев, так и сказал, и добавил, что пойду в КГБ… Наверное, допустил ошибку, не стоило объявлять о своих планах. Но я был взвинчен в тот момент, весьма нестабилен в эмоциональном плане…

– Допустим, – кивнул Михаил. – Но уж что сделали, то сделали. То есть вы шпионите не один?

– Не говорите этого слова, очень вас прошу… Никакой я не шпион. Просто однажды совершил ошибку, загубив свою жизнь. И теперь с меня не слезут…

– Слезут, Леонид Исаакович, уверяю вас. Назовите фамилию: кто в лаборатории «Оникса» работает на иностранную разведку?

Мужчина колебался. Ему хотелось больше преференций, тянуло на торг. Даже в этой ситуации он надеялся извлечь для себя какую-то выгоду.

Звук выстрела погасил глушитель. Но хлопок был отчетливый. Мокрицкий вздрогнул, издал невразумительный хрип. Он повалился на майора и, не успей тот отскочить, подмял бы под себя. Вихрь взметнулся в голове. Дождались, товарищ майор…

Он не успел выхватить пистолет. Снова хлопнуло. Пуля свистнула над ухом. Намерения у злоумышленника были самые серьезные.

Михаил растянулся на мостках. Мокрицкий лежал рядом, мелко подрагивал. Из горла сочилась кровь. Защита из этого товарища была весьма условной. Михаил приподнял голову. Из кустов кто-то вышел, перебежал открытое пространство, скрипнули доски настила. Извернувшись, майор попытался вытащить пистолет. Зачем переложил в карман? Извлечь из кобуры в этом положении было бы удобнее.

Незнакомец приближался – мутный силуэт без лица и фигуры. Достать ПМ практически удалось, но убийца снова выстрелил. Пуля опалила висок, от судорожного движения пистолет покатился в воду.

«Ладно, Мокрицкий бестолковый, но ты-то?»

Незнакомец приближался. До какого-то момента агонизирующее тело служило майору защитным барьером. Но до какого момента? Человек не торопился, подходил осторожно, неотвратимо. Он не произнес ни слова и, казалось, не дышал. Когда до него оставалось несколько метров, Кольцов скатился с мостков в воду…

Ледяная вода обожгла, как раскаленный уголь, перехватило дыхание. Не лучшее время для купания, да еще и в одежде. Рядом что-то булькнуло. Очередная пуля? Ужас накрыл с головой. Он подавил панику, энергично погреб, опускаясь на дно. Глубина озера на этом участке была не меньше трех метров! Голова распухла, такое ощущение, что сейчас лопнет. Он ткнулся в илистое дно, чуть не сломал палец на руке. Чудо! – зацепил пистолет, который так позорно обронил. Впрочем, чудо не считалось – пистолет ускользнул, забрать его не удалось. Он ударился обо что-то ногой. Извернулся, обхватил руками стальную сваю, прижался к ней, обвил ногами, преодолевая сопротивление воды. Находиться в таком положении было терпимо, если забыть, что нужен кислород. Голова распухла, как воздушный шар. Он полез наверх, как по канату. Ноги отрывались, еще немного, и пошел бы кувыркаться. Поверхность была уже рядом…

Михаил вынырнул с выпученными глазами, продолжая прижиматься к скользкому двутавру, сделал все возможное, чтобы не дышать, как загнанная лошадь…

Несколько мгновений царила тишина. Только поскрипывали лодки, качаясь на воде, завывал усилившийся ветер.

Скрипнули доски над головой. Злоумышленник был здесь, в нескольких сантиметрах! Снова раздался скрип, теперь в другой стороне. Убийца сместился, встал на корточки – видимо, хотел заглянуть под настил. Схватить его за шиворот было заманчиво, но сил уже не было. Чем закончится схватка в воде, можно представить.

Доска угрожающе заскрежетала. Михаил набрал воздух в легкие, погрузился в воду, подался к противоположной свае, обвился вокруг нее. Он находился под водой до последнего – пока из глаз не брызнули ослепительные фонтаны. Подался вверх, стал глотать воздух. Налетевший ветер играл на руку.

Снова заскрежетал помост – убийца переходил на другую сторону. Да он издевался! Не успев отдышаться, майор опять ушел под воду, вернулся на исходную. Сколько времени нужно этому идиоту, чтобы понять, что под мостками никого нет!

Силы кончались, легкие уже не работали. На этот раз он продержался под водой секунд пятнадцать. Впрочем, хватило. Когда он вынырнул, чуть не протаранив макушкой настил, злоумышленник уже удалялся. Возможно, посчитал, что чекист утонул, что было, в общем-то, недалеко от истины.

Руки немели, кружилась голова. Только сейчас он почувствовал, насколько продрог.

Шаги удалялись. Незнакомец спрыгнул с мостков, зачавкала глина. Михаил подтянулся невероятным усилием, вцепившись в край настила, видел, как размытый силуэт удаляется, пропадает за кустами. Взобраться на помост он бы не смог. Дал себе отдых, вцепившись ногами в сваю, потом поплыл к ближайшей лодке. Взобраться на нее было проще, чем на мостки, но тоже пришлось попотеть.